Alors que le cycle naturel de notre Soleil approche progressivement de son maximum, les éruptions et les tempêtes géomagnétiques se multiplient. Et c’est normal. Cependant, ces derniers temps, les réseaux sociaux ont été le relais de certaines inquiétudes à ce sujet, notamment la crainte d'une tempête solaire majeure qui aurait lieu en 2025 et qui provoquerait une coupure du réseau Internet pendant des mois.

Il est vrai que les tempêtes géomagnétiques peuvent endommager nos réseaux électriques. C’est déjà arrivé au Canada en 1989 par exemple, où cinq millions de personnes ont été privées d'électricité pendant plusieurs heures. Mais les tempêtes solaires peuvent également perturber nos systèmes de communication et de navigation. Une éruption solaire majeure pourrait en effet provoquer une panne Internet à grande échelle, et même durer plusieurs semaines. Cependant, ce type de tempête géomagnétique n'arrive pas fréquemment. Les chercheurs estiment que cela se produit environ une fois tous les 500 ans. Et la dernière fois qu'une éruption solaire d'envergure a touché la Terre remonte à 1859, lors de l'événement de Carrington.

À ce jour, les scientifiques restent incapables de prédire avec certitude ce type d'événement. Les structures qui se forment à la surface de notre Soleil deviennent de plus en plus complexes à mesure que notre étoile approche de son pic d'activité. Ces structures complexes sont donc difficiles à modéliser. Les chercheurs les plus avancés dans ce domaine espèrent pouvoir donner l'alerte au mieux 30 minutes avant le début de la tempête, ce qui est loin de permettre d'annoncer avec précision une tempête solaire, qui hypothétiquement surviendrait 2 ans ! Être prévenus 30 minutes à l'avance permettrait tout de même aux opérateurs et aux gestionnaires de réseaux de prendre des mesures conservatrices pour leurs systèmes et équipements. Ainsi, les arguments utilisés par les complotistes pour soutenir leur théorie selon laquelle la mission de la sonde Parker Solar Probe de la NASA ne serait qu'une couverture pour une opération de "grande réinitialisation" d’internet… et bien tout ça n’a aucun sens ni fondement. Car cette sonde a été lancée dans le but scientifique très précis d’étudier la physique de notre Soleil et son atmosphère, pour ensuite aider les chercheurs à mieux comprendre les phénomènes d'éruptions solaires qui pourraient menacer notre société.

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