Una de las mentes más brillantes del siglo XIX, Concepción Arenal enfrentó el conflicto entre razón y fe desde la óptica de la reforma social. Nacida en El Ferrol e hija de un militar liberal ilustrado, desarrolló su acividad entre Madrid y Potes, en la montaña cántabra. Su vida estuvo marcada por el drama personal desde que siendo niña falleciera su padre; a la muerte inesperada de su madre seguiría la de su hija mayor, con apenas dos años, y la de su marido. Desarrolló su fe católica con una profunda vocación caritativa mientras que alimentaba su pasión intelectual y científica. Su obra abarca diferentes ámbitos sociales como los derechos de la mujer, la guerra, la asistencia a los necesitados, la educación o las prisiones, en donde opcupó diferentes cargos oficiales como Visitadora de Prisiones en La Coruña o Inspectora de las Casas de Corrección de Mujeres.