Bei vielen Patienten mit schweren Neurosen treffen wir ein gespaltenes Selbst und ein zerrissenes Erleben der Welt an. Wo im Inneren gegensätzliche Über-Ich-Figuren miteinander im Konflikt stehen, bedarf es der Verleugnung als wesentlicher Abwehr. Die Blockierung gewisser Wahrnehmungsbereiche führt zu einer Gespaltenheit der inneren und äußeren Wirklichkeit. Gewisse Szenarios komplexer Natur wiederholen sich in ziemlich typischer Weise bei verschiedenen Krankheitsbildern. Diese Szenarios stellen sich als richtige "Teufelskreise", circuli vitiosi dar. Dabei handelt es sich um zirkuläre Sequenzen, die typisch sind für die Gegenwart wie für Genese.