La cultura occidental no ha sido la única que se ha preguntado por el cuidado, la salud y la enfermedad. Todas la culturas humanas se han planteado estas cuestiones desde los tiempos más remotos. A mediados del siglo XX, momento en el cual se cuestionó la superioridad occidental, la medicina comenzó a buscar otros referentes que pudiesen contribuir a resolver las preguntas más difíciles que existen sobre nuestra condición humana.