Noosfera

En Noosfera nos esforzamos en derrumbar esa ridícula muralla entre letras y ciencias y nunca es mal momento para dedicar un capítulo a este maravilloso mundo fronterizo donde los dos magisterios demuestran no estar tan separados como nos cuentan. La lingüística computacional es uno de esos ejemplos y hoy vamos a profundizar en qué consiste y hasta qué punto bebe de las letras y de las ciencias.
Para ello tenemos con nosotros a Elena Álvarez Melladom, que estudió Lingüística en la Universidad Complutense y en la Universidad París, y se especializó en Lingüística Computacional en la Universidad de Brandeis de Massachusetts. Ha trabajado en el Instituto de Ciencias de la Información de la Universidad del Sur de California, el Laboratorio de Humanidades Digitales de la UNED o la Fundación de Español Urgente. Ahora está haciendo el doctorado en el grupo de Procesamiento de Lenguaje Natural y Recuperación de Información de la UNED. De su investigación nace Observatorio Lázaro, un observatorio que monitoriza automáticamente el uso de anglicismos en la prensa española mediante inteligencia artificial y que ha recibido el premio de la Asociación de Humanidades Digitales Hispánicas, el premio Archiletras de investigación o el premio Adam Kilgarrif. También escribe artículos divulgativos sobre Lingüística en medios de comunicación como la revista Archiletras o el Diario. Cuenta con el Premio Nacional de Periodismo Miguel Delibes y es autora del libro de divulgación lingüística "Anatomía de la Lengua"

Un podcast de Diario La Razón, dirigido y presentado por Ignacio Crespo y producido por https://lafabricadepodcast.com

La física teórica es complicada, no podemos ocultarlo. Sin embargo, a veces conviene remangarse y hundirse en ella, aunque solo sea para abrumarse con su profundidad, como quien nada en mar abierto y hunde la cabeza para perderse en las profundidades. Sabe que no llegará al fondo, pero la simple imagen del abismo ya es transformadora. Algo así sucede con las teorías holográficas de la gravedad.

Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Juan Maldacena, que es un físico teórico argentino. Inició sus estudios superiores en la Universidad de Buenos Aires y continuó en el Instituto Balseiro de la Argentina, donde se licenció en física. Fue nombrado doctor por la Universidad de Princeton y comenzó a desempeñarse en un cargo postdoctoral en la Universidad Rutgers. En 1997 se unió a la Universidad de Harvard como profesor asociado como el, por aquel entonces, profesor asociado vitalicio más joven de la historia de Harvard. Dos años después logró el cargo de profesor titular. Ha sido profesor en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y es considerado una de las mentes científicas más influyentes del mundo. Entre sus muchos aportes al campo de la teoría de supercuerdas, se encuentra la denominada «conjetura de Maldacena» que propone la equivalencia entre ciertas teorías de gravedad cuántica y cualquier teoría conforme de campos.

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Nosotros pasamos por las estaciones, pero las estaciones también pasan por nosotros. Nos afectan hasta puntos que no podríamos imaginar y, por suerte, existe una rama de la ciencia que se encarga de estudiar estos temas: la fenología. ¿Cómo saben las plantas cuándo florecer? ¿Cómo se coordinan los animales para hibernar todos los miembros de una especie a la vez? Para ello tenemos con nosotros a Irene Mendoza es investigadora de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) con experiencia en otros ecosistemas más remotos, como el cerrado brasileño, la selva amazónica de la Guayana francesa o las regiones montañosas del norte de Siria. Es ecóloga y se interesa en la fenología y en cómo el cambio climático afecta a los ciclos de vida de los organismos y a sus interacciones. Se interesa en la divulgación científica y está muy comprometida en promover la participación de las mujeres en la carrera científica, especialmente las que son madres de niños pequeños, participando en numerosas actividades como la Noche de los Investigadores o el 11F.

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A todos nos suena el concepto de “supernova”, pero, ¿qué es? ¿Es una explosión? ¿Todas las estrellas acaban con una supernova? ¿Cuántas hemos descubierto? ¿Podemos predecirlas? Todo tipo de cuestiones astronómicas que popularmente no solemos controlar y que, por lo tanto, nos hace sospechar que tal vez no conocemos el concepto tan bien como creemos. Para ello tenemos con nosotros a Mario Hamuy, que es licenciado y máster en Física. Ha trabajado en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, desde donde dirigió el proyecto Calán/Tololo. Se doctoró en Astronomía en la Universidad de Arizona. Fue profesor de Astronomía de la Universidad de Chile y del Observatorio Cerro Calán. Ha recibido varios galardones, como el Premio Nacional de Ciencias Exactas. Fue fundador y primer director del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS), fue presidente de CONICYT y asesor científico de la presidenta Michelle Bachelet, liderando el proyecto que creó el ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Ocupó el cargo de vicepresidente y Jefe de Misión del Observatorio de AURA en Chile. Actualmente es presidente de la Fundación Chilena de Astronomía, autor de más de 200 artículos en revistas científicas internacionales indexadas y de libros de divulgación científica como “Supernovas”, “El Universo en Expansión”, “El Sol Negro” y “Viaje al Big Bang”.

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Nos hemos armado un verdadero lío con los temas del comer. Nos hablan de alimentos funcionales, nuevos alimentos, superalimentos y, ya puestos, algún loco habla de alimentos a secas. ¿Qué es cada cosa? No es lo mismo y de eso hablaremos en este episodio de Noosfera.
Para aclararlo tendremos con nosotros a Cheyenne Braojos, investigadora predoctoral en la Universidad Autónoma de Madrid. Una enfermedad familiar le llevó a estudiar bioquímica, actualmente investiga sobre nuevos alimentos para prevenir enfermedades cardiometabólicas, centrando su trabajo en el cacao y el café. Durante más de dos años se encuentra detrás del perfil de @bioaprender, donde divulga sobre curiosidades y noticias científicas.

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Todos intuimos lo que es la gravedad. Sabemos que si soltamos algo, se precipitará contra el suelo. Sin embargo… ¿Qué es la gravedad? ¿Es una fuerza? ¿Es una deformación del espacio? Es hora de hablar sobre matemáticas, campos y, por qué no, todo tipo de comida geométricamente reveladora. Para ello tenemos con nosotros a Juan Margalef Bentabol, que es investigador postdoctoral en la Memorial University, en Canadá, desde hace un año. Estudió ciencias matemáticas en la Universidad Complutense y al poco estudió también ciencias físicas también en la Complutense. Se doctoró en la Universidad Carlos III de Madrid y en su tesis empezó a trabajar con teorías de campos y gravedad. Tras varias estancias en universidades de Bélgica, Austria, Alemania, Brasil y España, pasó dos años como investigador postdoctoral en la Penn State University, en EEUU. Allí se centró en las llamadas formulaciones covariantes y desarrolló un formalismo que ha permitido resolver varios problemas que llevaban décadadas abiertos sobre distintas formulaciones de gravedad. Juan Margalef es muy activo en divulgación (Famelab, BigVan, Trivulgando...) y es un apasionado de la docencia.

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Todo tiene su ciencia, así que no debería sorprendernos ver aproximaciones matemáticas a todo tipo de situaciones de la vida cotidiana. Sin embargo, el grado de ciencia que hay en el estudio de los movimientos de peatones llega a un nivel totalmente diferente. Hablamos de matemáticas y psicología que casi nos recuerdan a una modalidad primitiva de la psicohistoria de Asimov. Para hablar de ello tenemos con nosotros a Iñaki Echeverría, Iñaki Echeverría, que es físico y doctor en física de sistemas complejos por la Universidad de Navarra. Actualmente vive en Lisboa, realizando un Postdoc para, como muchos otros pobrecillos investigadores, intentar labrarse una vida como científico. Es especialista en el estudio de la dinámica de peatones tratando de caracterizar el movimiento de la gente en diversas circunstancias. Partidario de añadir una D más a las siglas I+D, procura compaginar su labor investigadora con la (D)ivulgación, habiendo participado en numerosos eventos del que cabe destacar FameLab España, el concurso de monólogos científicos del que resultó ganador en el año 2019. Se describe como apasionado de las charlas largas y de irse por las ramas y por eso Noosfera es perfecto para él.

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Prebióticos, probióticos y probióticos… Muchos prefijos y muchos conceptos que mezclamos o, directamente, omitimos. Es hora de hablar de ellos y tratar con rigor su relación con nuestra salud. ¿Qué hay de verdad en todas esas afirmaciones populares? ¿Cuánto sabemos y cuánto desconocemos? Para hablar de todo ello tenemos con nosotros a Silvana Tapia, que es investigadora y profesora en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Málaga. Licenciada en Biología y doctora en Microbiología ha desarrollado su carrera investigadora en el análisis y estudio de la microbiota y su implicación en diversas patologías en el ser humano. Actualmente colabora en líneas de investigación basadas en el aislamiento y caracterización celular y molecular de nuevas bacterias probióticas, así como la optimización en la obtención de postbióticos tanto para uso en humanos como en ganadería y acuicultura. Es investigadora principal de proyectos basados en la transformación de probióticos. Pertenece al grupo de Gembiota, de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica. colabora en numerosas actividades de divulgación científica en las que da a conocer todos los secretos de estos seres sorprendentes.

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El cáncer nos preocupa y, ahora que empieza a sonar su relación con la inflamación, podemos encontrar multitud de ideas peregrinas al respecto. Relaciones poco probadas o, directamente incorrectas, que nos prometen milagros reduciendo la inflamación. Es hora de hablar de la ciencia que sí hay tras estos conceptos, dónde se termina la evidencia y todo lo que ya entendemos al respecto. Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Pablo Sanchez Vela. Pablo es médico-científico en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Nueva York, Estado Unidos, donde lleva estudiando más de cuatro años tratando de entender cómo ciertas mutaciones en nuestro glóbulos blancos pueden promover la progresión del cáncer y otras enfermedades tradicionalmente asociadas al envejecimiento. Su objetivo es que sus estudios ayuden a identificar terapias dirigidas a mejorar la calidad de vida y la supervivencia de pacientes con cánceres avanzados y a desarrollar estrategias dirigidas a su prevención.

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A poco que agucemos el oído podremos distinguir el sonido de los murciélagos. Porque están en el campo, pero también en nuestras ciudades. Son los únicos mamíferos voladores que existen, los únicos de nosotros que han logrado domar el aire. Cuentan con un sistema de ecolocalización finísimo y componen el 20% de las especies de mamíferos de nuestro planeta. Sin embargo, siguen siendo grandes desconocidos. Para resolverlo tenemos con nosotros a Adrià López-Baucells es doctor y experto en los efectos de la fragmentación de la selva amazónica en murciélagos tropicales. Trabaja en el Museo de Ciencias Naturales de Granollers donde dirige un grupo de investigación. Ha colaborado en numerosos proyectos internacionales de conservación de murciélagos y ha participado en varias expediciones en el norte de África, Kenia y Madagascar, donde finalmente se ha convertido en Explorador de National Geographic.

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