The week’s theme is The Last Days.

Let’s start with the verse to memorize for the week, which is in Mark 13:26 and 27, which says:

“And then they will see the Son of Man coming in clouds with great power and glory.  And then he will send out the angels and gather his elect from the four winds, from the ends of the earth to the ends of heaven.”

This week’s topic begins with the poor widow’s offering at the end of chapter 12. However, the central part of the topic deals with Mark chapter 13, a prophecy about the temple’s fate in Jerusalem and the second coming of Christ.

Mark 13 makes it clear that the fulfillment of prophecy goes from the time of the prophet who made it, in this case, Jesus, until the time of the end, concluding with the second coming of Christ. This pattern follows what is known as the “historicist interpretation” of prophecies about the end. This is in contrast to attempts to place the fulfillment of these prophecies exclusively in the past or exclusively in the future. Using the historicist method of prophetic interpretation, which, in my opinion, is the correct method, one concludes that the fulfillment of prophecies occurs throughout history, culminating in the establishment of the Kingdom of God.

I conclude the introduction to this week’s lesson with Jesus’ words about the end of the last days, which are found in Matthew 24:37-39 – “For as were the days of Noah, so will be the coming of the Son of Man. For as in those days before the flood they were eating and drinking, marrying and giving in marriage, until the day when Noah entered the ark, and they were unaware until the flood came and swept them all away, so will be the coming of the Son of Man.

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El asunto de hoy es Ni una Piedra sobre otra.

 Los discípulos no entendieron del todo las palabras de Jesús porque el templo parecía indestructible. El Templo era una estructura asombrosamente bella. Flavio Josefo, que vivió en época de los apóstoles, destaca que el Pórtico Real, del lado sur del complejo, tenía 162 pilares de un diámetro tal que hacían falta tres hombres con los brazos extendidos y tomándose de las manos para abarcar uno de ellos. Pero Jesús dice que todo seria destruido. Una profecía tal, concerniente a esta asombrosa estructura, habrá sin duda sonado al oyente como el fin del mundo.

Los discípulos se habían llenado de asombro y hasta de temor al oír las predicciones de Cristo respecto de la destrucción del templo, y deseaban entender de un modo más completo el significado de sus palabras. Durante más de cuarenta años se habían prodigado riquezas, trabajo y arte arquitectónico para enaltecer los esplendores y la grandeza de aquel templo. Herodes el Grande y hasta el mismo emperador del mundo contribuyeron con los tesoros de los judíos y con las riquezas romanas a engrandecer la magnificencia del hermoso edificio. Con este objeto habíanse importado de Roma enormes bloques de preciado mármol, de tamaño casi fabuloso, a los cuales los discípulos llamaron la atención del Maestro, diciéndole: “Mira qué piedras, y qué edificios”.

Sin embargo, las palabras de Jesús se cumplieron al pie de la letra en el año 70 después de Cristo, cuando Jerusalén fue destruida.

Concluiré el tema de hoy con pensamientos del libro El Deseado de todas las gentes, p. 583, y dice lo siguiente:

Mediante sus siervos, Dios dio al pueblo judío una última oportunidad de arrepentirse. Se manifestó por medio de sus testigos cuando se los arrestó, juzgó y encarceló. Sin embargo, sus jueces pronunciaron sobre ellos la sentencia de muerte. Eran hombres de quienes el mundo no era digno, y matándolos, los judíos crucificaban de nuevo al Hijo de Dios. Así sucederá nuevamente. Las autoridades harán leyes para restringir la libertad religiosa. Asumirán el derecho que pertenece a Dios solo. Pensarán que pueden forzar la conciencia que únicamente Dios debe regir. Aun ahora están comenzando; y continuarán esta obra hasta alcanzar el límite que no pueden pasar. Dios se interpondrá en favor de su pueblo leal, que observa sus mandamientos.

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El asunto de hoy es Dos pequeñas monedas como ofrenda.

Los últimos versículos de Marcos capítulo 12 contienen la ofrenda de la viuda pobre y el comentario de Jesús.

El Templo de Jerusalén era una estructura asombrosamente bella. El monte del Templo dominaba la ciudad, y las masivas piedras de su construcción, algunas de las cuales pesan centenares de toneladas, son una maravilla hasta hoy. La remodelación del Templo y del monte sobre el que se asentaba comenzó bajo Herodes el Grande alrededor del año 20 a.C., pero la construcción y el embellecimiento de la estructura continuaron hasta el año 60 de nuestra era.

Muchas personas traían cuantiosas ofrendas para depositarlas en trece canastas ubicadas en el Patio de las Mujeres, cerca del Templo. Jesús estaba sentado allí cuando vio a la viuda aproximarse y dejar dos lepta, el equivalente a 1/32 parte de un denario, la paga diaria usual de un jornalero. Por lo tanto, la ofrenda de esta mujer fue muy pequeña.

Jesús, sin embargo, quedó impresionado por su ofrenda. Muchas personas ricas traían grandes sumas, pero él no comentó acerca de sus donativos mientras los depositaban. En cambio, la ofrenda de esta viuda provocó su alabanza. Él declara que ella puso más que todos los demás. ¿Cómo es esto posible? Jesús destaca que ellos dieron de su abundancia, pero ella dio de su pobreza. A ellos les quedaba mucho aún, pero ella entregó todo lo que tenía para su subsistencia. Esto hace que su ofrenda resulte exorbitante, aun cuando su valor monetario era minúsculo.

Esta historia contiene una profunda lección acerca de la administración de los recursos. Dar para la causa de Dios no es algo que depende de las acciones de los dirigentes para tener validez. La dirigencia del Templo era corrupta, pero Jesús no avaló la retención de ofrendas. Si alguna vez hubo líderes religiosos corruptos (¿Caifás? ¿Anás?), los de ese momento estaban entre los peores. Jesús también lo sabía.

Es verdad que los líderes tienen la sagrada responsabilidad de usar los recursos en armonía con la voluntad de Dios, pero aun si no lo hacen, quienes dan para la causa de Dios son de todos modos bendecidos en su dadivosidad, así como lo fue esta mujer.

La viuda pobre que echó dos blancas en la tesorería del Señor mostró amor, fe y benevolencia. Dio todo lo que tenía, confiándose al cuidado de Dios para el incierto futuro. Nuestro Salvador manifestó que su pequeña dádiva fue la mayor que aquel día entró en la tesorería. Su precio fue medido no por el valor de la moneda, sino por la pureza del motivo que la impulsaba.

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El tema de esta semana es: Los Últimos Días. Empecemos con el versículo para memorizar durante la semana, que está en Marcos 13:26 y 27, que dice. “Entonces verán al Hijo del Hombre viniendo en las nubes con gran poder y gloria. Después enviará a sus ángeles y reunirá a sus escogidos de los cuatro vientos, desde el extremo de la tierra hasta el extremo del cielo.”

El asunto de esta semana comienza con la ofrenda de la viuda pobre, que se encuentra al final del capítulo 12. Pero la parte principal de la lección, sin embargo, trata del capítulo 13 de Marcos. Una profecía sobre el destino del templo de Jerusalén y también la segunda venida de Cristo.

Lo que Marcos 13 deja claro es que el cumplimiento de las profecías va desde el tiempo del profeta que las hizo, en este caso Jesús, hasta el tiempo del fin, concluyendo con la segunda venida de Cristo. Este patrón sigue lo que se conoce como la “interpretación historicista” de las profecías sobre el fin.

Esto se opone a los intentos de situar el cumplimiento de estas profecías exclusivamente en el pasado o exclusivamente en el futuro. Utilizando el método historicista de interpretación profética, que en mi opinión es el método correcto. La conclusión es que el cumplimiento de las profecías se da a lo largo de la historia, culminando con el establecimiento del Reino de Dios.

Concluyo la introducción al asunto de la semana con las palabras de Jesús sobre el fin de los últimos días, que se encuentran en Mateo 24. En los versículos 37 al 39. “Porque como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Pues como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en casamiento hasta el día en que Noé entró en el arca, y no se dieron cuenta hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así será también la venida del Hijo del Hombre.

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Let’s start with the verse memorized during the week, Mark 11:25: “And whenever you stand praying, forgive, if you have anything against anyone, so that your Father also who is in heaven may forgive you your trespasses.”

The religious leaders tried in every way to confront, confuse, and defeat Jesus, but they never succeeded.

On Sunday, we saw that Jesus made his triumphal entry into Jerusalem on the first day of the week. Christ was following the Jewish custom of royal entrances. The animal he rode was the same one used by the kings of Israel, and the prophecy predicted that the Messiah would come to his Kingdom in this manner. As soon as he mounted the colt, a great shout of triumph echoed through the air. The crowd acclaimed him as the Messiah, as their king. Everyone was happy and excited, competing to see who would honor him most. They could not give him expensive gifts, but they spread their outer garments like a carpet in his path. They could not lead the triumphal procession with royal banners, but they cut palm branches, a symbol of Victory taken from nature, and waved them in the air with loud acclamations and hosannas.

On Monday, we saw Mark’s fourth sandwich story. Mark begins by telling us that Jesus cursed the fruitless fig tree. He then purifies the temple, expelling the money changers, and returns to the fig tree that has completely withered away. The fig tree is an authentic representation of hypocrisy, and the money changers in the temple are those who make religion their business.

On Tuesday, we saw the religious leaders asking about Jesus’ authority. But instead of answering, Jesus asked them about John’s baptism, whether it was from heaven or man. Because they did not want to commit themselves, they said they did not know. Then Jesus told them, “Neither will I tell you by what authority I do these things.”

On Wednesday, we learned about social and spiritual responsibilities regarding money. What belongs to the government belongs to the government, and what belongs to God belongs to God. We also learned about the resurrection. Yesterday, we saw that Jesus summarized the Ten Commandments as loving God and loving our neighbor. Love for God includes the first four commandments, and love for our neighbor reflects the last six commandments. Paul, in Romans 13:10, declares that the fulfillment of the law is love.

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Controversias en Jerusalén y hoy vamos a hacer el resumen.

Empecemos con el versículo memorizado durante la semana que está en Marcos 11:25 – “Y cuando se pongan de pie para orar, si tienen algo contra alguien, perdónenlo para que su Padre que está en los cielos también les perdone a ustedes sus ofensas.”

Los líderes religiosos intentaron por todos los medios confrontar, confundir y derrotar a Jesús, pero nunca lo consiguieron.

El domingo vimos que fue el primer día de la semana que Jesús hizo su entrada triunfal en Jerusalén. Cristo seguía la costumbre judía en las entradas reales. El animal que montaba era el mismo que usaban los reyes de Israel, y la profecía predijo que así llegaría el Mesías a su Reino. Tan pronto como montó en el burro, un gran grito de triunfo resonó en el aire. La multitud lo aclamó como Mesías, como su rey. Todos estaban felices y emocionados y compitieron entre ellos para ver quién honraría más. No podían darle regalos costosos, pero extendieron sus prendas exteriores como una alfombra en su camino. No pudieron abrir la procesión triunfal con banderas reales, pero cortaron ramas de palma, símbolo de la Victoria tomado de la naturaleza, y las agitaron en el aire, con fuertes vítores y hosannas.

El lunes vimos la cuarta historia en forma de sándwich contada por Marcos. Marcos comienza diciendo que Jesús maldijo la higuera infructuosa. Procede a purificar el templo, expulsando a los cambistas, y luego regresa a la higuera que se ha secado por completo. La higuera es una auténtica representación de la hipocresía y los cambistas del templo son los que hacen de la religión su negocio personal.

El martes vimos a líderes religiosos preguntando sobre la autoridad de Jesús. Pero en lugar de responder, Jesús les preguntó sobre el bautismo de Juan, si fue del cielo o del hombre. Ellos, como no querían comprometerse, dijeron que no sabían. Entonces Jesús les dijo: “Ni yo diré con qué autoridad hago estas cosas”.

El miércoles aprendimos sobre las responsabilidades sociales y espirituales con respecto al dinero. Lo que pertenece al gobierno es el gobierno y lo que pertenece a Dios es de Dios. También aprendemos sobre la resurrección. Y ayer vimos que Jesús resumió los 10 mandamientos en amar a Dios y amar a los demás. El amor a Dios contempla los primeros 4 mandamientos y el amor a los demás refleja los 6 últimos mandamientos. Pablo, en Romanos 13:10, declara que el cumplimiento de la ley es el amor.

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Today’s topic is “The Greatest Commandment.”

A scribe asks Jesus what the most important commandment is. Jesus answers and even gives the scribe a bonus. Jesus answers: “The most important is, ‘Hear, O Israel: The Lord our God, the Lord is one.  And you shall love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind and with all your strength.’ The second is this: ‘You shall love your neighbor as yourself.’ There is no other commandment greater than these.” Mark 12 verses 29 to 31.

The scribe, who thought he was putting Jesus in a difficult situation, was forced to recognize that the answer was appropriate. The scribe then said: “Well, Master, Thou hast said the truth: for there is one God; and there is none other but He: and to love Him with all the heart, and with all the understanding, and with all the soul, and with all the strength, and to love his neighbor as himself, is more than all whole burnt offerings and sacrifices.”, Mark 12:32 and 33.

The scribe was honest. He saw the clarity and simplicity of Jesus’ response and said so. One can imagine scowls from other religious leaders since the honest scribe had affirmed Jesus’ reply as valid, something no one else was willing to do. Jesus also affirmed the scribe for his honest answer, saying he was not far from the kingdom of God. Not far does not mean inside. The scribe still needed to recognize who Jesus was and follow Him, a further step in the journey of faith.

The readiness of this man to acknowledge the correctness of Christ’s reasoning and his decided and prompt response before the people manifested a spirit entirely different from that of the priests and rulers. The heart of Jesus went out in pity to the honest scribe who had dared to face the priests' frowns and the rulers' threats to speak the convictions of his heart.

Jesus summarized the Ten Commandments as loving God and loving your neighbor. Love for God contemplates the first four commandments, and love for our neighbor reflects the last six commandments. In Romans 13, verse 10, Paul declares that the law's fulfillment is love.

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Un escriba le pregunta a Jesús, ¿cuál es el mandamiento más importante? Jesús responde e incluso le da una bonificación al escriba. Jesús respondió. Lo principal es, escucha, oh Israel, el Señor, nuestro Dios es un solo Señor. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. La segunda es: amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos, Marcos 12 versos 29 al 31.

El escriba, que pensó que estaba poniendo a Jesús en una situación difícil, se vio obligado a reconocer que la respuesta era apropiada. Entonces dijo el escriba: Muy bien, maestro, y en verdad has dicho que Él es el único y no hay otro que Él, y que amar a Dios con todo tu corazón y con todo tu entendimiento y con todas tus fuerzas, y El amor a su prójimo como a sí mismo excede todos los holocaustos y sacrificios, Marcos 12:32 y 33.

El escriba fue honesto y apreció la claridad y la simplicidad de la respuesta de Jesús, reconociéndolas a viva voz. Uno puede imaginar los ceños fruncidos de los otros líderes religiosos puesto que el escriba honesto afirma que la respuesta de Jesús es válida, algo que ninguno de ellos estuvo dispuesto a hacer. Jesús también expresó su reconocimiento hacia el escriba por su respuesta honesta al decirle que no estaba lejos del Reino de Dios. No estar lejos no significaba estar dentro. Lo que el escriba todavía necesitaba era reconocer quién era Jesús y seguirlo, un paso adicional en el camino de la fe.

La disposición de este hombre a reconocer la corrección del raciocinio de Cristo y su respuesta decidida y pronta delante de la gente, manifestaban un espíritu completamente diferente del de los sacerdotes y gobernantes. El corazón de Jesús se compadeció del honrado escriba que se había atrevido a afrontar el ceño de los sacerdotes y las amenazas de los gobernantes al expresar las convicciones de su corazón. Jesús resumió los 10 mandamientos en amar a Dios y amar a los demás. El amor a Dios contempla los primeros 4 mandamientos y el amor a los demás refleja los 6 últimos mandamientos. Pablo declara em Romanos 13:10: “El cumplimiento de la ley es el amor”.

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El tema de hoy es Deberes terrenales y resultados celestiales. 

En el tema de hoy hablaremos sobre los impuestos y la resurrección. Primero, porque algunos fariseos y herodianos fueron enviados a atrapar a Jesús en una situación difícil. Preguntaron si era lícito o no pagar impuestos a César. Y en segundo lugar, los saduceos querían discutir con Jesús, porque los saduceos no creían en la resurrección.

Los líderes religiosos estaban tratando de sorprender a Jesús en algo que pudieran usar para condenarlo ante el gobernador romano o ante el pueblo. En el caso de esta controversia, la cuestión giraba en torno al pago de impuestos. En esa época y lugar, negarse a pagar los impuestos podía ser interpretado como un acto de rebelión contra el Gobierno romano, un delito grave.

La respuesta de Jesús acerca de dar a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios lo puso a salvo de una trampa, pero también significó una profunda lección sobre la responsabilidad del creyente hacia el Gobierno. Jesús “declaró que, ya que estaban viviendo bajo la protección del poder romano, debían dar a ese poder el apoyo que exigía mientras no estuviese en conflicto con un deber superior. Pero, mientras se sujetasen pacíficamente a las leyes del país, debían en toda oportunidad tributar su primera fidelidad a Dios” (DTG 568).

Lo que viene luego es una pregunta acerca de la resurrección de los muertos. Los saduceos eran un grupo sacerdotal que aceptaba solo los cinco libros de Moisés como Escritura. No creían en la resurrección de los muertos. El escenario que presentaron a Jesús fue probablemente hipotético, y tenía que ver con siete hermanos y una mujer. De acuerdo con la ley de Moisés, a fin de preservar la propiedad dentro de la familia, cuando un hombre moría sin dejar descendientes, su hermano debía casarse con la viuda, y el primogénito resultante de esa unión era considerado legalmente como hijo del difunto. Deuteronomio 25:5-10.

Procurando desacreditar la doctrina de la resurrección, los saduceos proponen aquí un dilema moral: ¿De cuál de los hermanos será esposa la mujer cuando ocurra la resurrección? Jesús contrarresta el argumento de ellos en dos pasos, haciendo referencia a las Escrituras y al poder de Dios. Primero, describe el poder de Dios en la resurrección e indica que la institución del matrimonio ya no existirá en el Cielo. Luego, defiende la doctrina de la resurrección apelando a Éxodo 3, donde Dios dice que es Dios de Abrahán, Isaac y Jacob. Jesús da a en-tender que esto significa que Dios los resucitará; ellos no pueden permanecer muertos si Dios es el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, quienes están, por ahora, muertos.

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Today’s topic is Who Said You Could Do That?

Today’s topic covers the end of Mark chapter 11 and the beginning of chapter 12. The story involves the questions asked by the chief priests, the scribes, and the elders and the parable of a man who planted a vineyard. Sometimes, Jesus answered a question by asking another question. 

The leaders asked Jesus by what authority he did what he did. In other words, by whose order? But instead of answering, Jesus asked them about John’s baptism, whether it was from heaven or from men. Because they did not want to commit themselves, they said they did not know. Then Jesus told them, “Neither will I tell you by what authority I do these things.” 

In fact, what the religious leaders wanted was to ambush Jesus, to trap him. Having said these words, Jesus told a parable. A man planted a vineyard with a hedge to protect it and a winepress where the fruits would be worked. He leased the vineyard, and at harvest time, he sent a servant to receive his share. The servant was mistreated. Other servants were sent, and some were mistreated, and others were killed. Finally, the owner of the land and the vineyard sent his own son, and the son was mistreated and finally killed. The leaders understood that the message was for them, and they wanted to arrest Jesus. But, out of fear of the crowd, they ended up leaving. 

I will conclude today’s topic with a thought from the book The Desire of Ages, which is on page 594, and says the following: “Many of those who had anxiously awaited the result of the questioning of Jesus were finally to become His disciples, first drawn toward Him by His words on that eventful day. The scene in the temple court was never to fade from their minds. The contrast between Jesus and the high priest as they talked together was marked. The proud dignitary of the temple was clothed in rich and costly garments. . . . Before this august personage stood the Majesty of heaven, without adornment or display. His garments were travel stained; His face was pale and expressed a patient sadness; yet written there were dignity and benevolence that contrasted strangely with the high priest's proud, self-confident, and angry air. Many of those who witnessed the words and deeds of Jesus in the temple from that time enshrined Him in their hearts as a prophet of God”.

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