Het vermoeden was er al wel, maar niet eerder werd het op deze manier aangetoond: ook duizenden jaren geleden werd er in Europa drugs gebruikt. 

Eerdere onderzoeken gebruikten indirect bewijs als resten van bepaalde planten om dit aan te tonen. Die vondsten suggereerden al dat geestverruimende middelen al gigantisch lang door mensen worden gebruikt. Maar nu denken onderzoekers in oeroude haren voor het eerst direct bewijs te hebben gevonden. 

Plukjes ervan werden gevonden in houten doosjes verstopt in een apart afgesloten ruimte in een grot op Menorca die 3600 jaar geleden voor het eerst door mensen werd bewoond. 

Alleen van sommigen individuen van de ongeveer 210 mensen die er moeten hebben geleefd werden deze plukjes haar op deze manier bewaard. Mogelijk als onderdeel van rituele ceremonies.  

De onderzoekers gebruikten een heleboel moderne techniek om de 3000 jaar oude haren te analyseren, met als doel onder andere: het vinden van specifieke stofjes die wijzen op het gebruik van drugsplanten. Ze vonden in drie samples inderdaad meerdere alkaloïden - organische plantenstofjes - die van nature voorkomen in dat soort planten.  

Het suggereert volgens de onderzoekers dat deze planten - waaronder doornappel, alruin en bilzekruid - als geestverruimende middelen zijn genuttigd door deze bewoners van de grot, die mogelijk een belangrijke spirituele functie in de gemeenschap hadden.

Lees hier meer over het onderzoek: Archaeology: Evidence of drug use during Bronze Age ceremonies.

See omnystudio.com/listener for privacy information.