กัญชา หากนำมาใช้ในทางการแพทย์ถือว่ามีประโยชน์อย่างยิ่งที่ช่วยกระตุ้นหรือรักษาอาการของผู้ป่วย แต่ในเชิงสันทนาการแล้วการใช้เกินกว่าที่ร่างกายจะรับไหว นับว่าเป็นอันตรายอย่างยิ่ง โดยเฉพาะฤทธิ์ที่ออกเฉียบพลัน แพ้ หลอน หรือทรงตัวไม่ได้
การออกฤทธิ์ของกัญชาจะเริ่มภายหลังการเสพแล้วประมาณ 3 - 5 นาที นับว่าออกฤทธิ์เร็วมาก ทำให้ผู้เสพอยู่ในอาการเคลิ้มหรือหลอน ซึ่งแบ่งได้เป็น หลอนดี (ประเภทนั่งยิ้ม นั่งหัวเราะได้ทั้งวันไม่ว่าจะเรื่องอะไร) หรือ หลอนร้าย (ประเภทเห็นภาพคนจะมาทำร้าย หรือเห็นถนนพลิกกลับด้าน) รวมถึงฤทธิ์เฉียบพลันอื่น ๆ