La France possède l’un des plus grands stocks d’or au monde, avec environ 2 436 tonnes de métal précieux conservées dans un lieu emblématique : la Souterraine, une salle blindée située sous la Banque de France, en plein cœur de Paris. Ce « Fort Knox français », caché sous le siège de l’institution rue Croix-des-Petits-Champs, protège l’un des trésors nationaux les plus impressionnants, évalué à plusieurs dizaines de milliards d’euros selon le cours de l’or.

Mais pourquoi l’État conserve-t-il un tel magot ? Loin d’être un simple reliquat du passé, cet or joue encore un rôle crucial dans la stabilité économique du pays.

Une réserve stratégique

L’or de la Banque de France sert avant tout de garantie de la solidité financière du pays. Autrefois utilisé comme étalon pour garantir la valeur de la monnaie, il constitue aujourd’hui une réserve de confiance pour les marchés financiers et les institutions internationales. En cas de crise économique majeure, ce stock pourrait être mobilisé pour soutenir la monnaie nationale ou garantir des emprunts.

Depuis les années 2000, plusieurs pays, notamment la Chine et la Russie, ont augmenté leurs réserves d’or, témoignant d’un regain d’intérêt pour ce métal en tant qu’actif refuge. Contrairement aux devises qui peuvent perdre de la valeur sous l’effet de l’inflation, l’or conserve une valeur intrinsèque sur le long terme.

Une gestion active du stock

Si la France ne vend plus son or depuis 2009, elle le gère activement. La Banque de France le prête régulièrement sur les marchés financiers, notamment pour des opérations de refinancement entre banques centrales. Ces prêts génèrent des revenus, contribuant ainsi au financement de l’économie.

En 2021, la Banque de France a annoncé vouloir renforcer la place de Paris comme centre de négoce de l’or, en développant notamment des opérations de swaps et de refinancement autour du métal précieux. Cette stratégie vise à optimiser la rentabilité de cette réserve tout en garantissant sa pérennité.

Un trésor intouchable ?

Si l’idée de vendre une partie de ce stock pour financer des dépenses publiques revient régulièrement dans le débat politique, la Banque de France reste prudente. L’or représente un filet de sécurité ultime, un atout que l’État préfère conserver pour faire face aux incertitudes économiques à venir.

Ainsi, bien à l’abri sous Paris, ce magot continue de jouer un rôle discret mais essentiel dans la stratégie financière de la France.

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