Pakistán empezó hace unos días a censar su población, una obra titánica que va a movilizar a más de trescientas mil personas.

Aunque la Constitución prevé que se realice cada diez años, el sexto país más poblado del planeta según la ONU no había contabilizado sus habitantes desde hacía 19 años.

A un año de las elecciones legislativas, el ejercicio es fundamental y sensible, señala Ana Ballesteros, doctora en Estudios Islámicos y autora del libro Pakistán. De los datos demográficos depende la repartición del poder político y de los recursos federales entre las provincias.

Hasta finales de mayo, 80.000 censistas irán de casa en casa y llenarán un total de 55 millones de formularios. Serán escoltados por militares. Visto lo que está en juego económica y políticamente, podrían "sufrir presiones", explica Asif Bajwa, estadístico en jefe del censo, al micrófono de nuestro corresponsal: "El censista es una persona que vive en el lugar, en general el maestro. Puede sufrir presiones ya que todo el mundo sabe que una población más numerosa significará más empleos en las administraciones, más escaños en la Asamblea y más fondos para la provincia. Podrían entonces inflar las cifras."

Sin embargo, la presencia de los militares suscita preocupación porque podría empañar la transparencia del proceso.

El último censo de 1998 registró 134,7 millones de habitantes. Hoy la ONU estima que la población alcanza los 200 millones en Pakistán. Hace casi dos décadas, un 97% de la población se declaraba musulmana. Hoy, por primera vez, se medirá a las minorías religiosas como los hindúes y los cristianos.

Otras de las novedades: por primera vez, se censará a los transexuales. Un reclamo histórico de esta minoría, visible en las calles pakistaníes pero que sufre fuertes discriminaciones.

Los primeros resultados de este censo se esperan a finales de julio.

Entrevistados: Ana Ballesteros, doctora en Estudios Islámicos y autora del libro Pakistán, Eva Borreguero, profesora de la Universidad Complutense de Madrid y especialista de India y Pakistán, y Asif Bajwa, estadístico en jefe del censo.