Volvemos a la comunidad de Filipo después de varios años y bajo circunstancias distintas: Pablo escribe desde una cárcel en Éfeso. Pablo empieza a llamarse un prisionero por el evangelio, porque dentro y fuera de una cárcel, ha entregado su libertad totalmente a la obediencia del evangelio. Por eso se siente tan libre, porque sabe que esa libertad para amar que adquirió en Cristo no puede ser atrapado por ninguna estructura o esquema humano. Pablo es el esclavo de quien se hizo esclavo para liberar a los que no se sabían esclavos de la ley y del pecado.

Mucha de la teología cristiana pasa a través de la pluma de Pablo. Es innegable que este apóstol misionero nos tradujo su experiencia de Jesús en su predicación en las ciudades que visitaba y en las cartas que mandaba. Vemos en Éfeso un deseo creciente para la unidad, tanto de mente como corazón. Pablo hace eco de la oración de Jesús, “que sean unos, como tu y yo somos unos.” Mientras se iba difundiendo el evangelio por muchas partes, Pablo entendió que el cuerpo místico, más que nunca, necesitaba unidad de cara a las divisiones internas y amenazas externas.

En esta carta, Pablo expone su vulnerabilidad y sufrimiento, no como una señal de debilidad, sino como una prueba de la gracia y misericordia de Dios en su vida. El apóstol explica que su ministerio no está basado en su fuerza personal o en la elocuencia, sino en el poder de Dios que se manifiesta en su debilidad. Nos ofrece un vistazo íntimo al alma de Pablo como pastor. Con amor paternal, corrige a la comunidad, los exhorta a la reconciliación y les pide que mantengan su fe firme en medio de las dificultades. A través de sus palabras, Pablo no solo defiende su ministerio, sino que también revela el inmenso amor y sacrificio que caracteriza a un verdadero pastor comprometido con el bienestar espiritual de su rebaño.

Los efesios prefieren echar a Pablo de su ciudad en vez de escuchar el mensaje. De hecho, con sus gritos, quieren ahogar la pequeña voz de Dios. Los gritos en este libro de los Hechos de los Apóstoles (y en toda la Biblia) son importantes. En fin de cuentas, la humanidad grita, como en esta escena, todos a una y por un tiempo extendido. Aunque claman por su idolo, en el fondo, claman por un padre, un salvador, una figura, que les dará seguridad, amor, y confianza. Este es Dios, y pacientemente escucha nuestros gritos, y a su tiempo y cuando nosotros estamos listos, con su pequeña voz nos anuncia su amor con la unica palabra que nos salva: Jesús.

La llegada de San Pablo a Éfeso marcó uno de los momentos más significativos de su labor misionera. Éfeso, una de las principales ciudades del Imperio Romano en Asia Menor, era un importante centro comercial, cultural y religioso, conocido por el majestuoso Templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Al llegar a la ciudad, San Pablo se encontraba con una mezcla de determinación y humildad, consciente de los desafíos que enfrentaría en su misión evangelizadora, pero confiado en la guía del Espíritu Santo. Pablo ya había intentado predicar en Éfeso anteriormente, pero fue hasta su tercer viaje misionero cuando su llegada fue más fructífera.

Primera Carta a los Corintios

Como hemos visto, la relación de Pablo con esta comunidad de Corinto. Se percibe una relación difícil y Pablo no entró con el mismo fuego, y quizás por eso duró más tiempo en aquella ciudad. Pablo dice, “Es más, me presenté ante ustedes con tanta debilidad que temblaba de miedo.” (1 Corintios 2:3) Hoy contemplamos una carta compleja, llena de regaños, cariños, y expresiones teológicas, donde el carácter complejo del apóstol Pablo se deja ver. En fin de cuentas, el apóstol lleva su humanidad con él, y eso conlleva sus limitaciones. Pero para alguien que tiene su fe en Cristo, el amor supera toda limitación.

Pablo en Corinto

Después de un discurso épico delante de los atenienses, Pablo se mueve de nuevo. Quizás Pablo entiende que Atenas no es el lugar donde el Espíritu Santo le está guiando. Por primera vez, no lo corren de una ciudad, pero la falta de rechazo no es motivo para quedarse en Atenas. Cerca de Atenas está la gran metrópolis de Corinto. Pablo solo quería visitar esa ciudad brevemente para poder regresar a Tesalónica, a su comunidad que tanto quería. En vez de irse rápido, Pablo echó raíces, y allí inició una iglesia que iba a marcar la historia del cristianismo para siempre.  

Pablo predica en Atenas

Pablo ahora se enfrenta a un nuevo reto en el corazón de la cultura griega. Movidos por curiosidad pero al mismo tiempo sospecha, el pueblo de Atenas no sabe qué pensar de este predicador apasionado, agudo, y alegre. En esta meditación el retrato de Pablo se enfoca un poco más y nosotros podemos aprender que nuestra historia personal siempre cabe y se suma a la gran historia de Dios.

Cartas a los Tessalonicenses

Pablo y Silas han encontrado acogida y rechazo en tantos lugares. Pero el corazón del apóstol se ancla en ciertas comunidades con un espíritu de cariño y amor. Movido por su solicitud paterna, Pablo escribe una carta a su joven comunidad que tuvo que abandonar contra su voluntad. Se alegra al ver que el sufrimiento los ha hecho crecer y descubrir el corazón del cristianismo. En esta carta sobre todo vemos el orgullo de un padre que ve que sus hijos avanzan y crecen cada día más en la libertad de la cruz y resurrección de Cristo.

Problemas en Tessalonica

Este pasaje bíblico describe las experiencias de Pablo y Silas en su misión evangelizadora por Macedonia, específicamente en Tesalónica y Berea. En Tesalónica, Pablo sigue su costumbre de comenzar la predicación en las sinagogas, donde explica que Jesús es el Mesías prometido en las Escrituras, demostrando que era necesario que padeciera y resucitara. Algunos judíos y muchos gentiles, incluyendo mujeres prominentes, aceptan su mensaje y se convierten al cristianismo. Sin embargo, esta predicación también provoca envidia entre algunos judíos de la ciudad, quienes incitan a una turba y acusan a Pablo y Silas de subversión ante las autoridades romanas.