Planeta vivo

El cambio climático está agravando el impacto de la sequía sobre todos los ecosistemas vegetales del planeta. Aunque se han diseñado nuevas herramientas para detectar y evaluar el estrés por sequía en las plantas hoy en día aún es difícil poder aplicarlas en los ecosistemas naturales, especialmente en zonas remotas y en países en vías de desarrollo.

Ahora, un estudio publicado en la revista Trends in Plant Science presenta un conjunto de técnicas que permiten detectar y hacer un seguimiento del estrés por sequía en las plantas de manera muy económica, fácil y rápida. Los autores del trabajo son Sergi Munné-Bosch y Sabina Villadangos, de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad ( IRBio) de la Universidad de Barcelona.

El cambio climático está agravando el impacto de la sequía sobre todos los ecosistemas vegetales del planeta. Aunque se han diseñado nuevas herramientas para detectar y evaluar el estrés por sequía en las plantas hoy en día aún es difícil poder aplicarlas en los ecosistemas naturales, especialmente en zonas remotas y en países en vías de desarrollo.

Ahora, un estudio publicado en la revista Trends in Plant Science presenta un conjunto de técnicas que permiten detectar y hacer un seguimiento del estrés por sequía en las plantas de manera muy económica, fácil y rápida. Los autores del trabajo son Sergi Munné-Bosch y Sabina Villadangos, de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad ( IRBio) de la Universidad de Barcelona.

Estas técnicas permiten analizar diferentes parámetros sobre las tasas de crecimiento, el contenido hídrico de las hojas, los pigmentos y la viabilidad de las hojas. Con estos indicadores, podemos tener una idea completa de cuáles son las especies mejor adaptadas a un clima en concreto, o cómo un cultivo determinado responde a las condiciones cambiantes de una región determinada. En pleno impacto del cambio climático los investigadores insisten que el ser humano necesita adaptarse a él y siempre lo hará mejor de la mano de la naturaleza, integrándose en ella. Y, para hacerlo, es esencial conocer los ecosistemas y todos los organismos que forman parte de ellos, incluidas las plantas.

Doñana cerró el año 2022 con récord de temperatura máxima, mínimas de precipitaciones y escasez de aves acuáticas invernantes. El Espacio Natural alcanzó los 46,30 grados como temperatura máxima y registró una media anual de 18 grados y medio.

A lo que hay que añadir que el año hidrológico 2021-2022 ha sido uno de los peores desde que el Programa de Seguimiento de Procesos Naturales de la Estación Biológica de Doñana inició su trabajo hace más de medio siglo. El resultado es que las lagunas se han secado como la del Sopetón a primeros de julio y la Dulce a principios de agosto. Incluso la permanente de Santa Olalla pese a que nunca había sufrido una desecación tan intensa. Otro triste récord reciente de Doñana es que en enero de 2022 solo hubo 80.880 aves censadas, la segunda peor cifra en enero desde 1975.

La sequía también ha perjudicado mucho la temporada de reproducción de aves acuáticas de Doñana como el fumarel común, el porrón pardo, la cerceta pardilla, el aguilucho lagunero o la pagaza piconegra.

Seo Birdlife alerta de una regresión sin precedentes y apremia a las administraciones y los sectores productivos de este humedal a actuar de forma conjunta, integral y urgente. Entre las principales causas: la contaminación, la alteración de los hábitats por el crecimiento desordenado de la agricultura de regadío y la mala gestión de la ganadería extensiva, la caza ilegal, el impacto de la depredación de nidos y, por supuesto, el cambio climático, forman parte de las amenazas que explican esta regresión en la reproducción de aves.

Para la Sociedad Española de Ornitología, lo que le pasa a Doñana, y al conjunto de los humedales de España, puede resolverse con la voluntad y el acuerdo de todas las partes.

Además de oxígeno, nitrógeno o dióxido de carbono, el aire que respiramos contiene pequeñas cantidades de gases orgánicos, como el benceno y el tolueno. Estos se oxidan en pequeñas partículas o aerosoles que contribuyen a condensar el agua en las gotas que formarán las nubes. Ahora, un estudio del Instituto de Ciencias del Mar, del Instituto de Química Física Rocasolano y el laboratorio Marino Plymouth incide en la importancia de las nubes, que filtran la radiación solar, para comprender los cambios climáticos del pasado y del futuro. El principal autor del estudio, el investigador del ICM-CSIC Charel Wohl, cree que apenas estamos empezando a desvelar los múltiples ingredientes que forman las semillas de las nubes. Y que si no acertamos con las nubes, no acertaremos con el clima. El trabajo describe las primeras mediciones de benceno y tolueno en los océanos polares e indica que estos compuestos tienen un origen biológico. Hasta ahora, se pensaba que la presencia de estos gases en el aire marino polar era una prueba del alcance de la contaminación humana procedente de la combustión de carbón y petróleo o del uso de disolventes.

 

Mañana se celebra el Día Mundial de los Humedales y este año Naciones Unidas ha escogido el lema revitalizar y restaurar los humedales degradados insistiendo en que si se hace correctamente, estos enclaves pueden llegar a ofrecer los mismos beneficios que el humedal natural original. Estas masas de agua son fundamentales para garantizar la disponibilidad de agua dulce y la biodiversidad del planeta. Además de como reserva de CO2, que contribuye a mitigar el cambio climático. El Foro de la Economía del Agua, un espacio de reflexión auspiciado por las Universidades de Alcalá y Granada, insiste que para proteger los humedales hay que fomentar su conocimiento, concienciación e invertir en su conservación. Y añade que en España existe una creciente concienciación social y política sobre la gravedad de la situación de sus principales humedales: Doñana, el Mar Menor y las Tablas de Daimiel, que se acerca a su quinta primavera consecutiva con el 80% de su superficie seca. Por lo que respecta a Doñana, el humedal más importante de España y uno de los principales de Europa, el Ministerio de Transición Ecológica anunció a finales de 2022 una inversión de más de 356 millones de euros para su restauración ecológica. En cuanto al Mar Menor, tras el episodio de mortandad generalizada de fauna ocurrido en agosto de 2021, el gobierno puso en marcha Actuaciones Prioritarias para paliar la degradación de este ecosistema tras décadas de vertidos contaminantes procedentes de la agricultura ultraintensiva y de otros factores como la actividad minera, ganadera o la saturación urbanística. En este contexto, el ministerio aprobó en noviembre el Plan Estratégico de Humedales a 2030 cuyo cumplimiento pasa, según el Foro de la Economía del Agua, por la colaboración de organismos públicos, privados y sociedad civil porque todos somos necesarios -sostienen- para evitar que los humedales se sigan degradando.

 

La naturaleza hace millones de años que se las apaña con unos pocos elementos de la tabla periódica: el calcio, el silicio o el potasio, entre otros, además del oxígeno y el hidrógeno, construyen casi toda la vida del planeta. En cambio, para construir el mundo de los humanos, las urbes, los productos sanitarios, las vías de los trenes, los aviones y sus motores, los ordenadores o un Smartphone, necesitamos muchísimos más elementos químicos. Hasta el punto que nuestra dependencia de elementos no biológicos y minerales raros y escasos se ha doblado en 100 años.

Una revisión bibliográfica realizada por investigadores del CREAF, la UAB i el CSIC alerta de que hoy en día el 70% de los elementos de la tabla periódica que utilizamos los humanos no se encuentran en la biomasa. Y añaden que los elementos no biológicos como minerales o tierras raras son escasos o prácticamente inexistentes en los seres vivos y raros en general, estando las reservas importantes en muchos casos localizadas en unos pocos países, con cerca del 40% de las reservas bajo el control de China. Su disponibilidad está, pues, sujeta a las fluctuaciones de la oferta y los precios por intereses geopolíticos contrapuestos, con el consiguiente riesgo de conflictos.

Y por si fuera poco nos dirigimos a una situación en la que el 80% de los elementos que utilicemos sean de fuentes no biológicas. Los investigadores recalcan que hay que poner fin a la obsolescencia programada y desarrollar nuevas tecnologías que favorezcan un uso más eficiente de estos materiales escasos, permitan su reciclaje y reutilización o, de ser posible, se sustituyan por otros menos problemáticos.

Iniciamos este 2023 echando un vistazo a nuestro consumo del año pasado. Más de un tercio de la población hemos utilizado nuestros electrodomésticos en horarios favorables debido a la subida de los precios de la energía. A pesar de ello, las emisiones aumentaron notablemente en 2022, un 3’6 por ciento, por segundo año consecutivo. Las causas serían principalmente la sequía y las exportaciones de electricidad, según el informe de BC3, el Centro Vasco por el Cambio Climático. Otros estudios apuntan que más de la mitad de la población está bastante implicada con el planeta. Incluso, cerca del 80 por ciento recicla, ahorra agua y se suma al cambio de bombillas halógenas a LED o al uso a carga completa de la lavadora. Otra medida a recordar es que lavando con agua fría ahorraríamos más de 37 millones de kilos de CO2 y evitaríamos el desprendimiento de 700 mil microfibras en cada lavado. Y es que el 35% de la contaminación acuática se genera al lavar la ropa. Por lo que cambiar nuestros hábitos de lavado de ropa es una muy buena opción. Detergentes ecológicos, sin plásticos y veganos, elaborados con un 80 por ciento menos de agua y sin fosfatos, evitan la contaminación del mar y ríos preservando la fauna marina.

Esta noche la Tierra alcanza su máxima inclinación respecto al sol y da comienzo el solsticio de invierno. Será el día con menos luz del año, la noche más larga y a partir de mañana los días se alargan. Desde Planeta Vivo os deseamos unas felices fiestas con el deseo de que entre todos optemos por un consumo responsable y de proximidad. Y para no descontrolarnos con las compras mejor optemos por una buena planificación y vayamos con listado en mano para no comprar más de lo realmente necesario.

Podemos optar por una decoración navideña única y exclusiva creando nuestros propios adornos reutilizando materiales. Un buen momento de compromiso y conciencia ambiental pero también de diversión y creatividad para compartir y disfrutar con nuestros seres más queridos.

 

Los grandes mamíferos terrestres son vulnerables a los efectos del ruido provocado por los drones, unos sistemas tecnológicos que cada vez se utilizan más para estudiar la fauna en hábitats abiertos como la sabana o las marismas. Ésta es una de las conclusiones que revela un nuevo estudio publicado en la revista Drones, dirigido expertos de las Universidades de Barcelona, de Málaga, y de Liverpool. Las aves y mamíferos son los dos grupos de animales más estudiados con el uso de drones y los más afectados por el uso recreativo de estos artefactos. El estudio analiza la reacción de 18 especies de grandes mamíferos frente a los ruidos emitidos por un dron en los grandes espacios ex situ del Parque Zoológico de São Paulo (Brasil). El elefante asiático se muestra especialmente sensible a los sonidos de baja frecuencia de estos aparatos, con movimientos de balanceo de la cabeza ante la presencia del dron. En los felinos, gruñidos y movimientos bruscos del cuerpo; en el oso de anteojos, movimientos bruscos de las patas y la cabeza. En el caso de los ciervos y el facóquero, los intentos de huir del lugar donde estaban son ejemplos de los comportamientos que mostraron reacciones adversas como respuesta al ruido de los drones. Las conclusiones del estudio pueden contribuir a reducir el impacto de los drones en las especies que son objeto de estudio científico y servir como referencia experimental para elaborar futuras directrices en el uso de esta tecnología.

 

Nos adentramos por fin en el frío tras un inicio de otoño que ya presume de batir el récord del más caluroso de al menos los últimos 70 años. Ha sido el mes de octubre más cálido desde 1950 con valores entre 4 y 5 grados superiores a la media lo que ha provocado la floración en otoño de plantas silvestres y frutales. Plantas como el tomillo, la retama o árboles frutales como almendros, cerezos, ciruelos o perales... han florecido una segunda vez durante este otoño, algo muy poco habitual. En Cataluña, los datos de la red FenoCat del Servicio Meteorológico catalán y del observatorio ciudadano RitmeNatura del CREAF confirman que otro efecto muy vistoso de este verano que se alarga y de este otoño que se acorta es que la caída de las hojas se ha retrasado y que los colores del otoño llegan al punto álgido más tarde que de costumbre. La fenología es la ciencia que describe y estudia las relaciones entre el clima y el calendario natural de las especies como la floración de las plantas, la maduración de los frutos o la migración de los pájaros. Todos podemos aportar nuestro grano de arena por lo que el SMC y el CREAF impulsan, junto a la Universidad Autónoma de Barcelona, un nuevo proyecto de ciencia ciudadana. Se trata de Barcelona Reconnecta, con el que se quiere promover la observación de los cambios de la fenología en el entorno urbano y se formará a institutos de educación secundaria, aulas ambientales, centros cívicos, asociaciones y entidades en general que deseen reconectar con la naturaleza.