Planeta vivo

En el océano Atlántico, en el archipiélago de Cabo Verde, hay unas montañas submarinas que son verdaderos puntos calientes de biodiversidad. Son formaciones volcánicas —al menos hay catorce grandes montañas y numerosas elevaciones menores— que actúan como verdaderos oasis de vida en el océano profundo y son una prioridad para la conservación marina. Concentran nutrientes y modifican la circulación de las corrientes submarinas, una dinámica que favorece una biodiversidad excepcional: desde microorganismos hasta comunidades de corales y esponjas de aguas profundas, así como tiburones, tortugas, aves marinas y cetáceos. Su ubicación, entre las aguas templadas del Atlántico norte y las tropicales del sur, potencia aún más su productividad y conectividad ecológica.

Las montañas submarinas de Cabo Verde son pues refugios esenciales para muchas especies. Y lo sabemos porque por primera vez se reúne todo el conocimiento disponible sobre estos ecosistemas profundos en el trabajo liderado por la investigadora Covadonga Orejas, del Instituto Español de Oceanografía, Veerle Huvenne, investigadora del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido y Jacob González-Solís, Catedrático de Biología de la Universidad de Barcelona. El estudio de estos ecosistemas profundos también cuenta con la participación de una veintena de instituciones de varios países y proporciona información estratégica para orientar las políticas públicas y la planificación del espacio marino.

Tres décadas de calentamiento global se han cobrado más de 832 mil muertes y más de 4 billones y medio de euros de daños económicos en forma de fenómenos meteorológicos extremos como olas de calor, huracanes e inundaciones.

Son datos de la última actualización del Índice de Riesgo Climático Global de Germanwatch, que sitúa a nuestro país en el puesto 24 del ránking de países más afectados del mundo. Durante estos treinta años se han contabilizado cerca de 10 mil episodios climáticos extremos. Los que más muertes han causado son las olas de calor y las tormentas. En 2024, España junto a Estados Unidos y Brasil son los países que han sufrido mayores pérdidas a causa de las tormentas e inundaciones como la Dana de Valencia, la peor catástrofe natural sufrida en nuestro país con 230 muertes y 11 mil millones de euros de pérdidas económicas.

El informe insiste que muchos países europeos como el nuestro no están preparados para afrontar estos fenómenos y ponen poca o nula atención a la prevención, lo que agrava las consecuencias de los impactos. Y se advierte que la implementación de políticas en este sentido va muy por detrás del rápido aumento de los niveles de riesgo lo que ha quedado reflejado en casos como las inundaciones de Valencia en noviembre de 2024. El informe añade que las agencias meteorológicas estatales emitieron alertas graves con antelación pero la comunicación y la acción oportuna se retrasaron a nivel local. Además, la población local carecía de conocimientos sobre aspectos relevantes como rutas de evacuación.

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La ciencia está detectando un declive de los virus marinos. Su abundancia está disminuyendo de forma contínua coincidiendo con un aumento progresivo de la temperatura y tb de la transparencia del agua, junto con una reducción significativa de los nutrientes y la biomasa de fitoplancton. Unos cambios que transforman el ecosistema marino en un ambiente más prístino y sin alteraciones.

Esta disminución sostenida y sin precedentes de virus marinos en el Mediterráneo noroccidental está siendo investigada desde hace dos décadas por un equipo liderado por el Institut de Ciències del Mar del CSIC. Y lo hacen en la Bahía de Blanes, donde han observado que se trata de una señal clara de que el cambio global, y en especial el climático, está reconfigurando incluso las comunidades microbianas más diminutas, aquellas que son invisibles al ojo humano pero esenciales para el funcionamiento de los océanos.

Los virus marinos cumplen funciones críticas en los ecosistemas: regulan las poblaciones microbianas, reciclan nutrientes y pueden favorecer el transporte de carbono hacia el fondo del océano, un proceso clave en la regulación del clima global. Y es que si los virus marinos disminuyen, también se modifica la manera en que los nutrientes circulan en el océano, lo que puede afectar no solo al equilibrio de los ecosistemas costeros, sino también a actividades humanas como la pesca, de las que dependen sociedades enteras en el Mediterráneo.

A partir de noviembre y hasta marzo, tenemos 3 citas en la Sala Cuarta Pared de Madrid que estrena su Temporada Verde con tres obras teatrales para mirar de frente la crisis climática. El primer estreno será Solarpunk seguido de Animales en apnea y Viernes I’m in love que abordan el cambio climático desde distintos lenguajes escénicos. Solarpunk de Ruth Rubio imagina un futuro cercano en el que la luz del sol ha sido privatizada y la humanidad viva condenada a la oscuridad de un sistema que comercia con la energía y la verdad.

Animales en apnea del almeriense Juan Asego parte de un hecho real: la aparición en la costa granadina de un cachalote muerto con 37 kilos de plástico en su estómago. Y Viernes, I’m in love de Sandra Arpa nace del espítiritu del 15M y de los movimientos sociales europeos dando voz a una juventud activista que lucha por un mundo más justo y sostenible.

El proyecto nace del laboratorio dramatúrgico Verde del Espacio de Teatro Contemporáneo, donde arte y ciencia dialogan con expertos del Centro Superior de Investigaciones Científicas, la Agencia Estatal de Meteorología y la Universidad Internacional de Andalucía.

El calentamiento del mar y la sobreexplotación pesquera están poniendo en riesgo el suministro de Omega-3 en el Mediterráneo.

Un estudio liderado por el Institut de Ciències del Mar-CSIC ha analizado el perfil lipídico de casi 3 mil individuos de 36 especies capturadas en la costa de Girona. Los resultados muestran que el suministro de este ácido graso, considerado esencial para la salud de las personas y un excelente indicador de la salud de los organismos marinos, ha pasado de 15 a 6 toneladas anuales en más de 20 años. Lo que equivale a un descenso del 60 por ciento.

Las especies más afectadas son las que viven en aguas templadas y frías como la sardina, la anchoa, la merluza o la caballa. Hay especies que prosperan con el cambio climático como las gambas o el pulpo pero no llegan a sustituir el valor nutricional de las que están en retroceso. La comunidad científica alerta de que estamos ante un reto de salud pública ya que la falta de Omega-3 puede incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, algún tipo de cáncer y problemas neurológicos. Ante este escenario se propone reforzar las gestión pesquera para recuperar poblaciones locales y fomentar el consumo de especies infrautilizadas como la alacha y la anjova y aprovechar mejor los subproductos ricos en Omega , y priorizar el consumo directo de pescado en vez de destinarlo a harinas y aceites para la acuicultura.

Los amantes del cine documental valiente y con conciencia tenéis una cita con la onceava edición del Another Way Film Festival en formato presencial en Madrid y online.

Del 14 al 19 de octubre se proyectarán un total de 39 películas entre documentales y cortometrajes con temáticas como la crisis climática, energética y migratoria, el activismo y los fondos marinos. La película inaugural será el estreno en España de How Deep Is Your Love de la directora inglesa Eleanor Mortimer, una fascinante historia sobre las desconocidas profundidades marinas y la amenaza de la minería abisal.

Diez películas concursan en la sección oficial y son estreno en España. Tres de ellas están dirigidas por cineastas españoles: son Vidas irrenovables de Francisco José Vaquero Robustillo, que da voz a agricultores, vecinos, activistas y científicos que denuncian cómo los macroproyectos eólicos y solares amenazan paisajes, culturas y modos de vida, mientras proponen alternativas para una transición energética justa; Cuando suba la marea codirigida por Juan Palacios y centrada en una diminuta isla danesa donde apenas 27 habitantes tratan de mantener viva su identidad a pesar de las inundaciones provocadas por el cambio climático; y La Marisma, de Manu Trillo, un retrato poético sobre la importancia de las marismas del Bajo Guadalquivir, hoy amenazadas dentro del Parque Nacional de Doñana. Películas que desafían lo establecido y nos invitan a actuar con coherencia y esperanza.

Haz gestos…

Los episodios climáticos extremos pueden causar un alarmante descenso de insectos según dos nuevos estudios liderados por el CREAF, Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales.

El equipo de investigación constata que los microclimas que se dan en el bosque —con zonas de diferente temperatura, sombra o humedad— pueden aliviar los efectos del cambio climático sobre los insectos. Pero, pese a ello, si se cumplen los peores escenarios de calentamiento y aumenta la frecuencia de los fenómenos meteorológicos más intensos, como olas de calor superiores a 40 °C combinadas con sequía, las “reglas del juego” cambian y podría haber un alarmante descenso de insectos, donde incluso estos refugios climáticos podrían perder su efecto protector, colapsando poblaciones de insectos como las mariposas.

La investigación se ha llevado a cabo durante cuatro años con dos especies de mariposas comunes en Cataluña y ha comprobado que la elección del microhábitat —más soleado o con más sombra— de la mariposa blanca verdinervada y la blanquita de la col para poner huevos determina su supervivencia frente a las olas de calor.

En la investigación también han participado el Instituto de Investigación en Biodiversidad y el Museo de Ciencias Naturales de Granollers.

Un verano más hemos vivido la gran estafa de los vasos retornables de los festivales de música. Ya sabéis que la mayoría de festivales y conciertos obligan a comprar vasos reutilizables entre comillas que en muchos casos, por no decir la mayoría, ni son retornables ni se recuperan, por lo que es sostenibilidad de usar y tirar ya que solo ha servido para aumentar los beneficios y el impacto ambiental de estos certámenes. A raíz de la ley y el Real Decreto de Envases que obligan a eliminar vasos de un solo uso en grandes eventos, muchos promotores han optado por vasos más gruesos, vendidos por un coste de entre 1 y 4 euros, que rara vez se recuperan. Y al final es es como si en los bares te cobraran el vaso de la bebida y encima te lo dan de plástico.

El truco legal está en el concepto de "depósito". Si se cobra como depósito, el organizador debe devolver el dinero al público al final del evento, recoger todos esos miles de vasos, lavarlos, almacenarlos y volverlos a utilizar en un próximo evento. Pero si se cobra como compra obligatoria, ya no existe obligación alguna de reembolso. De este modo, lo que nació como una exigencia ambiental ha terminado convertido en un suplemento más en el precio de las consumiciones que se añade al ya de por sí elevado precio de las entradas. El resultado: vasos que pesan hasta diez veces más que los de usar y tirar, que no vuelven a circular, y que generan más residuos que antes, aunque bajo una etiqueta de sostenibilidad.

Desde la fundación Rezero se pide que el futuro Real Decreto de Envases de 2026 corrija la actual ambigüedad legal y obligue de manera clara a que los vasos en festivales sean retornables, higienizados y reutilizados. Afortunadamente, no todo son malas prácticas. Algunos festivales sí han asumido el reto honestamente. Como el Festival Boreal que se celebra del 17 al 21 de septiembre en Los Silos, Tenerife, y cuenta con un plan de sostenibilidad y gestión ambiental que minimiza –aseguran- su impacto a la mínima expresión.

Estudiar el comportamiento de la fauna salvaje en zonas remotas deja de ser una tarea compleja gracias al sistema innovador desarrollado por el CSIC, el CREAF y el Instituto de Biología Evolutiva. Se trata de un dispositivo solar, económico y de electrónica abierta que permite el seguimiento continuo que hasta ahora impedían la falta de acceso a electricidad y las limitaciones logísticas.

Este sistema innovador permite cuantificar el comportamiento de varios animales a la vez con un detalle temporal imposible de conseguir hasta ahora. Durante cuatro meses consecutivos, desde el amanecer hasta el anochecer sin interrupciones, los microordenadores grabaron en la Plana de Lleida imágenes de vídeo del interior de 14 cajas nido de grajilla occidental.

Los miles de imágenes generadas han sido procesadas con algoritmos de inteligencia artificial, que han permitido extraer información automatizada sobre comportamientos clave en el cuidado parental de esta especie durante toda la época de cría. Entre estos comportamientos destacan el esfuerzo dedicado a la construcción del nido, la incubación y la alimentación de los polluelos, así como la coordinación de estas actividades entre la pareja y otras parejas de la misma colonia.

Este avance se suma a un esfuerzo más amplio para conservar la graja occidental, una especie que, aunque común en otras partes de Europa, está en declive en la Plana de Lleida.

Las noches tropicales han aumentado sustancialmente en los últimos años por efecto del cambio climático y ahora un estudio internacional liderado por el CSIC revela una relación directa entre las noches calurosas y el riesgo de mortalidad a nivel global.

El calor nocturno impide la recuperación fisiológica del cuerpo tras el estrés térmico diurno, afecta la calidad del sueño y puede agravar enfermedades cardiovasculares, respiratorias y neurológicas. El análisis de más de 14 millones de muertes en 178 ciudades de 44 países entre 1990 y 2018 ha puesto de manifiesto que las noches calurosas aumentan la mortalidad un 3%.

En España ciudades como Madrid, Valencia, Barcelona y Sevilla presentan una alta frecuencia de noches tropicales y ecuatoriales que afectan sobre todo a la salud de las poblaciones más vulnerables. Por lo que el equipo de investigación aboga por incluir el calor nocturno en los sistemas de alerta temprana, desarrollar refugios climáticos urbanos y aumentar las zonas verdes, además de garantizar condiciones térmicas adecuadas en viviendas, hospitales y residencias y diseñar planes de prevención que consideren el calor nocturno como un riesgo específico.