Planeta vivo

Si los árboles tuvieran wifi, los plantaríamos como locos, acabaríamos con la deforestación y salvaríamos el planeta. Qué lástima que sólo produzcan el oxígeno que respiramos. Lo he recordado mientras me quedaba atónita ante una gran noticia. Si hace pocos años, usar un Smartphone nos sonaba a ciencia ficción, lo que nunca hubiéramos podido imaginar, al menos servidora, es poder cargar su batería en una planta. Cuatro jóvenes estudiantes españoles, tres andaluces y un catalán, han logrado acabar con la pesadilla de los móvil-adictos, altamente desesperados en plena naturaleza al no hallar enchufes en cada esquina del bosque. Rafael Rebollo, Pablo Vidarte y Javier Rodríguez han creado Bioo, un sistema para cargar el móvil con la energía de las plantas. Han desarrollado una pila biológica que aprovecha los residuos de la fotosíntesis para generar electricidad. Ahora resulta que la Selva Amazónica va a ser la panacea de los enganchaditos a la pantalla. Bioo es una batería biológica que contiene microorganismos capaces de romper las moléculas de metabolitos que la planta no utiliza para transformarlos en energía.

La idea se lanza ahora con una campaña de micromecenazgo en la plataforma Indiegogo. Por 99 euros, los mecenas del proyecto obtienen una maceta capaz de cargar el móvil dos o tres veces al día, una vez crezca la planta. Tras lanzar la maceta-cargador, los universitarios de ingeniería multimedia se centrarán en fabricar paneles de un metro cuadrado para el jardín. Cuentan que cada panel puede generar una potencia de entre 3 y 40 vatios por lo que alimentar una casa entera requeriría un terreno de cien metros cuadrados, pero puede reducirse esta área a quince metros cuadrados si en lugar de plantas bajas se utilizan arbustos o árboles. Aseguran que aunque la eficacia de los paneles no supera a la de sus homólogos solares, producen electricidad día y noche a una potencia constante. Y añaden que la energía solar y eólica, por el contrario, es más irregular y requiere una instalación mucho más cara. Dicen que una instalación de paneles solares cuesta entre 10.000 y 20.000 euros que se amortizan en diez o veinte años. Y que el precio de cada placa bio de un metro cuadrado será de 300 euros, por lo que los diez necesarios para un hogar medio saldrían por 3.000 euros y se amortiza en unos 4 años.

Los tres estudiantes presentaron su proyecto durante el pasado Mobile World Congress, y está en proceso de patente. De momento han llegado a un acuerdo con el Ayuntamiento de Sant Cugat del Vallés para que les financie las pruebas en las zonas verdes de la localidad.

La contaminación acústica no sólo es un mal de las zonas urbanas. En mares y oceános, el ruido excesivo pone en peligro hábitats de delfines y ballenas que son mucho más sensibles a los ruidos que los mamíferos terrestres, ya que el sonido es su principal medio sensorial, equivale a nuestra vista. En el mar por debajo de los 200 metros ya no hay luz, por lo que las ballenas dependen del sonido para contactar con sus congéneres mientras que los delfines emplean el sónar, un sofisticado sistema que les permite ubicarse y localizar sus presas.

Sólo en el Mediterráneo, un 25 por ciento de la superficie del mar sufre ruidos submarinos excesivos para los cetáceos. Las prospecciones para localizar hidrocarburos, el uso de sonares militares, el tráfico marítimo y las infraestructuras y actividades costeras han multiplicado las fuentes de contaminación acústica. Es más, un informe científico sitúa los puntos negros de ruido submarino en cuatro importantes áreas protegidas o de interés para los cetáceos: el Mar de Liguria (al norte de Córcega), el estrecho de Sicilia, partes de la Fosa Helénica y las aguas entre las Baleares y España continental.

Los expertos alertan de que una de las causas de los varamientos de cetáceos son los daños en su sistema auditivo, lo que puede producir desorientación, incapacidad de localizar sus presas y muerte por imposibilidad de identificar la presencia de depredadores. Una campaña de la organización Ocean Care, que ha colaborado en el estudio, muestra una ballena con cascos para protegerse del ruido y alerta que cetáceo sordo, cetáceo muerto.

¿Cuántos cafés nos tomamos al día con vasitos de plástico en el trabajo?. ¿Cuántas veces tenemos sed y nos acercamos al dispensador del agua en la consulta médica, en el gimnasio o en la oficina?, ¿en cuántas ocasiones al día, a la semana, al mes, al año?. Multiplicado por cuántos miles, centenares de miles, millones de personas en España, Europa, el mundo. Y ninguno de estos envases se recicla, hasta ahora. Por fin se ha creado la primera bolsa de basura especialmente diseñada para máquinas dispensadoras de agua y café que promueve el reciclaje de vasos de usar y tirar. Se llama EcoTira y la ha patentado el empresario valenciano Gonzalo Bayona, cansado de ver en su propia empresa repetirse la misma situación que en todos sitios: como cada día se tiran millones de vasos de agua y café mezclándose con todo tipo de residuos y no son reciclados. Gracias a su diseño tubular en forma de corbata, impulsa de forma fácil y cómoda el reciclaje de estos envases de plástico y papel que tiene una vida útil de segundos. Millones de envases que a diario se tiran a la basura mezclándose con todo tipo de residuos impidiendo su reciclaje. Ahorra bolsas de basura llenas de aire, permite el ahorro de espacio y protege el medio ambiente. La EcoTira se adapta a cualquier tipo de máquina dispensadora de líquidos, tiene una capacidad para 100 vasos usados e incluso puede utilizarse como espacio publicitario. Según su creador, una de las posibilidades es que las propias empresas comercializadoras de dispensadoras de agua y café distribuyan la EcoTira, cuando realicen el reparto y se encarguen también de su reciclado al mismo tiempo que se llevan las garrafas vacías. Su diseñador busca fabricantes y socios inversores que apuesten por este proyecto para su comercialización y expansión nacional e internacional.

Nos deja el invierno más caluroso desde 1961 en la península. No es gran novedad, ya que los inviernos son cada vez más suaves y con un treinta por ciento menos de lluvia en nuestro país. Esta tendencia especialmente consolidada en el sur de la península, incrementará la intensidad y la duración de las sequías que ya son preocupantes en el territorio español. Una parte significativa del país es zona clasificada como árida y por tanto sujeta a sequías estacionales y vulnerables a la desertificación. Y la zona mediterránea destaca por ser la zona más grande del planeta en la que se espera una clara reducción de los recursos hídricos. Ante esta situación, los climatólogos lanzan un deseo: situar el cambio climático y el medio ambiente en el ránking de los problemas que más preocupan a la población. Consideran que falta concienciación climática ya que la sociedad muestra más preocupación por los problemas de carácter inminente y sitúan el cambio climático a largo plazo. En este punto los climatólogos aseguran que los ciudadanos, en nuestro papel de consumidores, podemos desempeñar una labor decisiva en la mitigación del cambio climático, si en nuestras costumbres diarias apostamos por opciones respetuosas con el clima que destierren la figura de devoradores de carbono. Cambiar hábitos como un uso ineficiente de la calefacción en el hogar, desplazamientos al trabajo en vehículo propio, vacaciones a miles de kilómetros o el consumo de alimentos fuera de temporada conllevan unas emisiones de CO2 tremendas que se pueden corregir. Como la expansión del comercio mundial de alimentos que ha disparado los efectos contaminantes de su producción y transporte que muchos ciudadanos ignoran la huella ecológica de los artículos que consumen. Para revertir esta situación, los climatólogos apuestan por que los productos lleven etiquetados, junto al recuadro del precio y lugar de procedencia, de la huella de carbono con el único objetivo de sensibilizarnos y concienciarnos en la lucha contra el cambio climático.

Alerta climática, el planeta ha vivido el mes de febrero más cálido desde que se iniciaron los registros en 1880. Así lo aseguran la NASA y otros centros de investigación climática. La combinación de un acusado episodio de El Niño, el calentamiento iniciado en auguas del Pacífico ecuatorial y que se extiende a gran parte del planeta, y la creciente emisión de gases con efecto invernadero generados por las actividades humanas, han provocado que las temperaturas hayan alcanzado niveles nunca detectados antes con registros instrumentales.

Por tercer mes consecutivo desde diciembre de 2015, las temperaturas globales de la tierra han superado récords históricos para esta época del año. La superficie del planeta ha registrado 1,35 grados centígrados por encima de la media histórica. Las zonas situadas más al norte han registrado más de cuatro grados por encima de la media. Es el caso de la mayor parte de Alaska, el centro y oeste de Canadá, el este de Europa, Escandinavia y Rúsia, así como la mayor parte del océano Ártico.

Para los científicos ya hemos entrado en una espécie de emergencia climática, ya que nunca se había producido un salto tan espectacular de temperaturas y que hace temer lo peor sobre el impacto climático a largo plazo. Una situación que apremia, aseguran los expertos, a aplicar el acuerdo de París cuanto antes.

Haz gestos, los pequeños gestos son poderosos. Haz un gesto para preservar el planeta vivo.

Vilafranca del Penedés, la capital de la comarca barcelonesa que concentra gran parte de su actividad al vino y al cava, es pionera en calentar equipamientos públicos quemando sólo podas de viñas. El Ayuntamiento de Vilafranca ha puesto en marcha una caldera de biomasa que por primera vez, transforma la energía contenida en la materia resultante de la poda de las cepas, en biomasa sólida para obtener energía calorífica y de refrigeración. Actualmente esta biomasa se quema sin aprovechamiento energético, tratándola como no recuperable.

 

En España hay más de 20 mil ejemplares de cotorras argentinas según arroja el primer censo nacional de esta especie invasora, elaborado por SEO/BirdLife en más de 450 municipios españoles, con mayor incidencia en Madrid, Barcelona y Málaga. Cerca de 600 voluntarios han participado a lo largo de todo el año 2015 en este censo, que ha contado con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente a través de la Fundación Biodiversidad. Las Comunidades Autónomas preferidas por las cotorras argentinas son Cataluña y la Comunidad de Madrid, con cerca de 6.500 ejemplares cada una, seguidas de Andalucía, la Comunidad Valenciana y la Región de Murcia. Así, con más de 2.000 nidos cada una, Cataluña y Madrid concentran el 72 por ciento de la población de la especie en España, seguidas de Andalucía, con el 17 por ciento.

La distribución de la cotorra argentina, una especie que proviene de las zonas templadas y subtropicales de Sudamérica, abarca desde el sudeste de Brasil hasta Argentina, además de Bolivia, Paraguay y Uruguay. En Europa se estableció a principios de la década de 1930 y las primeras observaciones de la especie en libertad en España datan de 1975 en la ciudad de Barcelona, aunque fue a partir de 1985 cuando se observó un incremento generalizado por toda la geografía española. Su expansión por todo el mundo, favorecida por su comercialización como mascota, la ha convertido en una especie exótica invasora de gran afección sobre la fauna autóctona de cada país, así como sobre la vegetación y la agricultura.

El Algarrobico, uno de los grandes y desafortunados símbolos del ladrillo y de la destrucción del litoral en nuestro país, por fin se derriba. La mole de 411 habitaciones y 21 plantas se derriba tras la sentencia del Supremo que ratifica que el edificio del pretendido hotel, ubicado a unos dos kilómetros del casco urbano de Carboneras, en Almería, cuya construcción se paralizó en 2006, se levantó tres años antes en una zona protegida del parque natural Cabo de Gata-Níjar. El derribo del hotel generará 60 mil metros cúbicos de residuos y obliga a las administraciones a restaurar 6,5 hectáreas de terreno. El coste de la demolición supera los 7 millones de euros. Tras el derribo se tendrán que trasladar a vertederos 40.000 metros cúbicos de residuos, el equivalente a 16 piscinas olímpicas. Y se deberá restaurar un terreno de 65.800 metros cuadrados. Con una superficie construida de cerca de 44 mil metros cuadrados, el hotel de la playa de El Algarrobico ha protagonizado durante los últimos 11 años 17 sentencias favorables a las constantes y reiteradas denuncias por parte de asociaciones ecologistas como Greenpeace.

Afortunadamente cada vez los green roof o tejados verdes están cada vez más de moda en las grandes ciudades, con azoteas que incorporan auténticas joyas de jardinería o huertos, con soluciones de ingeniería muy avanzadas para su correcto desarrollo. Aunque pueda parecer que los tejados verdes sean un nuevo concepto dentro de la arquitectura moderna, como respuesta a los nuevos retos para construcciones más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, lo cierto es que los países nórdicos y países cálidos como Tanzania ya hace siglos que emplean esta técnica de construcción. A partir de 1960, el fenómeno cobró impulso en Alemania, donde comenzó a emplearse de forma generalizada en todo tipo de construcciones teniendo a día de hoy el 10% de los edificios con cubiertas vegetales.

Cada vez hay más plásticos flotando en los mares y océanos del planeta gracias a nosotros, los humanos. Cada milla cuadrada de océano contiene un promedio de 46 mil pedazos de plástico flotante, según Naciones Unidas. Unos desechos que pueden ser una amenaza tanto para la salud humana como para la fauna y la flora marinas. El Océano Pacífico, por ejemplo, contiene tal cantidad de residuos plásticos que cubre un área equivalente a dos veces el tamaño de los Estados Unidos. Residuos de la población terrestre, residuos que provienen de barcos y plataformas petroleras viaja en un vórtice justo debajo de la superficie del océano que a menudo terminan depositándose en las playas de Hawái. Y ambos lados de Hawái están llenos de basura, desde pequeñas bolsas de plástico a balones de fútbol o kayaks. En España, el Ministerio de Medio Ambiente y Ecoembes firmado un acuerdo de colaboración para terminar con la basura marina e impulsar el empleo verde. Por segundo año consecutivo, ambas instituciones desarrollan estudios sobre el impacto de las basuras en el medio marino y acciones de voluntariado para limpiar playas del litoral español. Se trata de la renovación de una alianza tras crear el Programa Eco-recinnova durante el año 2015, con el que se espera impulsar la creación de más de 7.000 puestos de trabajo a través de la fundación de 1.500 empresas y mejorar la situación laboral de 10.000 empleados, con nuevas líneas de negocio vinculadas al medio ambiente.