C’est une question que de nombreuses personnes se sont posées sans jamais prendre le temps de chercher la réponse. Quel est le tout premier site web de l’histoire d’internet ? Si c’est votre cas, alors vous êtes au bon endroit, puisque c’est exactement de cela dont on va parler dans cet épisode… et il ne va pas falloir remonter bien loin (seulement 30 ans en arrière) pour en retrouver la trace.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la toute première page web présente sur internet est… quelque peu rudimentaire. Un titre en gras reprenant le sigle World Wide Web, puis une succession de liens renvoyant vers d’autres pages thématiques. Plus précisément, le tout premier site internet du monde a été mis en ligne le 6 août 1991, soit il y a 30 ans par le CERN, l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire. Son auteur n’est autre que Tim Berners-Lee qui est précisément considéré comme l'inventeur du Web tel qu’on le connait. Son objectif était simple : renvoyer les internautes vers un vaste univers de documentation grâce à des liens. Une promesse que l’on peut toujours lire d’ailleurs sur cette page, dont vous retrouverez l’adresse en description de cet épisode si vous souhaitez la découvrir.

Plus précisément, que contient cette page ? Et bien on y trouve notamment tout ce qui est lié à l'historique du projet et des conseils pour utiliser le Web et y naviguer. En parallèle, Tim Berners-Lee avait également mis au point un système de gestion de base du web ainsi que le célèbre protocole http. Une technologie qui ne fut activée que trois ans plus tard, ce qui explique pourquoi cette page était assez confidentielle à l’époque, tout comme l’utilisation du web qui n’était clairement pas grand public.

Si l’on creuse encore plus profondément dans les origines du web, il est même possible de retrouver certains détails très intéressants comme la marque de l’ordinateur utilisé par Tim Berners-Lee pour créer son système : NeXT. Ça ne vous dit rien ? Et bien c’est normal, à l’époque les ordinateurs NeXT étaient utilisés en grande partie par des chercheurs et des entreprises, et ce notamment en raison de leur prix exorbitant : 6500 dollars la machine, ce qui en 2021 représenterait plus du double, environ 14 000 dollars. Anecdote intéressante, la marque NeXT fut fondée en 1988 par un certain Steve Jobs, peu après avoir démissionné d'Apple. Au final, trente ans après qu’un ordinateur NeXT ait donné naissance au Web, on compte aujourd’hui, et j’ai envie de dire « seulement » 1,88 milliard de sites d’après Internet Live Stats. On est d’accord, c’est beaucoup, mais au regard de la vitesse hallucinante des progrès technologiques, on peut également se dire que ce n’est pas si énorme que cela.

Premier site web de l'histoire d'internet http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html

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