Le verbomètre en entreprise est un outil de sensibilisation conçu pour mesurer et prévenir la violence verbale sur le lieu de travail. Inspiré du violentomètre – un dispositif utilisé dans le cadre des violences conjugales – il s’agit d’une réglette colorée, allant du vert au rouge, permettant de classer des propos entendus selon leur degré de violence, de la simple maladresse à l’agression verbale manifeste.

L’idée est née d’un constat préoccupant dressé par le Conseil économique, social et environnemental (Cese) dans un rapport publié le 12 avril : la violence verbale est largement banalisée dans les environnements professionnels. Qu’il s’agisse d’un commentaire sur l’apparence physique, de remarques sexistes ou racistes, ou encore d’insinuations méprisantes, ces micro-agressions peuvent être perçues comme anodines, mais elles ont un impact psychologique réel et profond.

Ainsi, une phrase comme « Les femmes sont trop sensibles pour diriger » relève d’une violence symbolique subtile, mais nocive. Le verbomètre permettrait de rendre visibles ces propos en les contextualisant : vert pour les phrases sans danger, orange pour les remarques douteuses ou ambigües, rouge pour les propos clairement discriminants ou humiliants. L’objectif est double : aider les victimes à identifier ce qu’elles subissent, et sensibiliser les auteurs à la portée de leurs mots.

Selon Samuel Laurent, psychologue du travail, l’incertitude est fréquente chez les victimes : dans certains milieux, la violence verbale est perçue comme normale, surtout quand elle est enveloppée d’humour ou de familiarité. Résultat : des troubles psychosomatiques, du stress chronique, de l’isolement voire des troubles anxieux ou dépressifs peuvent émerger, avec des conséquences graves sur la santé.

Cette violence touche majoritairement les groupes déjà discriminés : femmes, minorités ethniques, personnes LGBTQ+, etc. Elle est souvent liée à un rapport de pouvoir, où celui qui parle se sent légitime de dominer l’autre par ses mots. Le verbomètre peut ainsi être un outil d’éducation collective, visant à instaurer une culture du respect dans l’entreprise.

Mais sa mise en œuvre soulève des défis : le ton, le contexte, les différences culturelles compliquent l’évaluation des propos. Une réglette trop rigide pourrait rater sa cible. Pour être efficace, l’outil devra être accompagné de formations et d’un dialogue constant entre salariés, encadrants et spécialistes de la communication non violente.

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