Lange tijd keken onderzoekers vooral naar planten en insecten, maar de laatste tijd blijkt dat we iets belangrijkst over het hoofd zien: de grond. Daar gebeurt nog meer dan we al dachten. Rupsen gebruiken bijvoorbeeld bacteriën en schimmels in de aarde om de geschiedenis van een stukje grond in zich op te nemen. Ook planten staan via de grond in contact met hun voorgangers. Dan kun je denken: wat kan de mens met deze informatie? Volgens het Nederlands Instituut voor Ecologie behoorlijk veel, vertelt onderzoeker Martijn Bezemer. Daar kijken ze bijvoorbeeld of we door een bepaald plantje te planten, de groei van een volgend gewas kunnen beïnvloeden. Zo zouden we de landbouwgrond van de toekomst kunnen trainen om nog vruchtbaarder te zijn.