Une opération de manipulation numérique d’ampleur vient d’être dévoilée. Le groupe de cybersécurité américain Recorded Future a mis au jour un vaste réseau de 139 faux sites d’information français, tous créés entre février et août 2025 et pilotés depuis Moscou. Leur but : saper la confiance dans les institutions françaises et affaiblir le soutien occidental à l’Ukraine.

Derrière cette campagne se cache Storm-1516, un réseau affilié au Kremlin. Ces sites imitent l’apparence de médias légitimes : TVFrance2.fr se fait passer pour France 2, CourrierFrance24.fr mêle les références à France 24 et Courrier International. Les articles, produits par intelligence artificielle générative, diffusent de fausses informations calibrées pour semer le doute. Des histoires inventées évoquent par exemple la vente imaginaire de 51 % d’EDF à un oligarque ukrainien, des mandats d’arrêt fictifs contre Marine Le Pen ou encore des rumeurs grotesques visant Brigitte Macron.

Selon NewsGuard, qui évalue la fiabilité des médias, le réseau obtient un score désastreux de 7,5 sur 100 : aucune transparence, aucune vérification, aucune correction. « Tous les ingrédients sont désormais réunis pour une manipulation d’ampleur industrielle », alerte Chine Labbé, directrice de NewsGuard Europe. Entre décembre 2024 et mars 2025, plus de 55 millions de vues auraient été générées par cinq récits mensongers ciblant la France. À la tête de cette machine à désinformation : John Mark Dougan, un ex-policier américain réfugié en Russie depuis 2016, poursuivi par le FBI pour piratage et extorsion. Il agit sous la protection du GRU, le renseignement militaire russe, et du Centre d’expertise géopolitique de Moscou.

Plus inquiétant encore, les faux médias emploient désormais des deepfakes et usurpent l’identité de journalistes français pour signer des articles fabriqués. L’agence française Viginum confirme que cette opération s’inscrit dans la campagne Storm-1516, déjà active contre les États-Unis et l’Allemagne. Interrogé sur son rôle, Dougan ironise : « Je n’ai jamais entendu parler de ces sites, mais je suis sûr de la qualité de leurs informations. » Une provocation assumée, symbole d’une guerre informationnelle désormais automatisée par l’IA — et plus redoutable que jamais.

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