Als je denkt dat het stof in jouw huis erg is, think again. In de luchtzuiveringsinstallatie van het International Space Station vind je veel ergere dingen. 

Gek eigenlijk dat het niet eerder is gedaan. Maar in een nieuw onderzoek van de Universiteit van Birmingham in samenwerking met NASA zijn samples genomen van het ruimtestof uit filters van het ISS. Daarin bleek een hogere concentratie schadelijke organische stofjes in te zitten dan in het gemiddelde westerse huishouden.  

Waarom is dat goed om te weten? Omdat ze met deze kennis mogelijk de ontwerpen voor ruimtevoertuigen en -stations ietwat moeten bijschaven. 

Wat ze precies in dat ruimtestof vonden waren restanten van verschillende soorten vlamvertragers, organofosforverbindingen (jep, dat wat ook in insecticide en zenuwgas zit), brandstofdeeltjes, PFAS en nog een paar door mensen gemaakte chemische verbindingen die gebruikelijk zijn voor schuim, isolatie en meubelmateriaal.  

Gelukkig waren de hoeveelheden niet heel veel erger dan op aarde en interessant genoeg lijken de meeste stofjes afkomstig van apparaten en kleding die door de astronauten zelf zijn meegenomen. Maar omdat de lucht in het ISS de hele tijd gecirculeerd wordt, met ongeveer 8 tot 10 wisselingen per uur, is het goed om te weten dat nog wat extra reiniging verstandig zou zijn. 

Het kan zo zijn dat het hoge niveau van straling in de ruimte het verouderingsproces van spullen versnelt. Iets wat een verklaring zou zijn voor de grote hoeveelheid van sommige stofjes in de stof samples.

Lees hier meer over het onderzoek: Chemical contamination on International Space Station is out of this world. 

See omnystudio.com/listener for privacy information.