Smart City

Sono animali, ma si possono trapiantare come le piante: sono i coralli e questa loro peculiarità potrebbe offrire un appiglio decisivo ai ricercatori per sviluppare strategie di ripopolamento delle barriere coralline minacciate dal riscaldamento globale.
Delle barriere coralline sappiamo che sono ecosistemi tanto stupefacenti quanto fragili, in particolare quelli delle isole Maldive, col cui governo collabora da anni l'Università Milano Bicocca.
Tra le sperimentazioni svolte dai ricercatori milanesi si contano l'allevamento di coralli e la selezione dei coralli più resistenti alle alte temperature. Normalmente, infatti, questi piccoli animali muoiono se la temperatura dell'acqua supera i 30 gradi, cosa che accade sempre più spesso. Alcuni, tuttavia, tollerano temperature superiori: da questi super-coralli si potrebbe partire per ripopolare le barriere coralline più colpite.

Non solo idrogeno e batterie: nella cruciale partita per dotare il sistema elettrico di una grande capacità di accumulare energia, senza la quale il modello basato sulle rinnovabili non potrebbe funzionare, a idrogeno e batterie si stanno affiancando soluzioni alternative, come quella di cui parliamo stasera, sviluppata dalla start-up Energy Dome, che ha perfezionato una forma di accumulo già conosciuta e usata: l'accumulo di energia per mezzo di un gas compresso.
Alla base delle tecnologia un nuovo ciclo termodinamico, mai progettato né realizzato prima, basato sulla liquefazione e sulla successiva ri-espansione di una riserva di anidride carbonica. La tecnologia permette di stoccare in modo efficiente grandi quantità di energia, nell'ordine delle centinaia di MegaWatt/ora, e mira ad affiancare impianti eolici e grandi impianti fotovoltaici o sistemi per la produzione di idrogeno verde.

Ospite Claudio Spadacini, l'AD di Energy Dome

È il momento della verità per T4i, start-up specializzata in sistemi di propulsione spaziale. Pochi giorni fa infatti, dal cosmodromo di Baikonur, a bordo di un vettore Soyuz-2, il primo propulsore progettato e realizzato dal T4i ha raggiunto l'orbita, dove nei prossimi giorni verrà messo alla prova: si tratta di REGULUS, uno dei primi propulsori ionici a Iodio, il secondo mai sperimentato nello spazio.
Nata all'Università di Padova, T4i ha sviluppato negli anni un ventaglio di sistemi di propulsione di nuova concezione, pensati per conferire capacità di manovra nello spazio al sempre più vasto mondo dei mini e dei micro-satelliti, sui quali si punta per la realizzazione di importanti infrastrutture spaziali nei prossimi anni, ma che attualmente non dispongono di motori dal peso e dal costo proporzionati.

"Non c'è vita senza dolore. Anzi, esso è funzionale alla vita". Può sorprendere il fatto che la frase compaia nella prima pagina di un libro che parla di robot; ma ha un senso preciso considerando che vi si affronta un aspetto molto peculiare del mondo della robotica. Il libro si intitola "UN ROBOT PER VINCERE LE TENTAZIONI, come le macchine antiedonistiche boicottano i nostri istinti" e si occupa di come le macchine possono oggi aiutarci a concretizzare i nostri buoni propositi aiutandoci a resistere alle tentazioni immediate, in vista di un beneficio più a lungo termine. Insomma: macchine come mezzo per amplificare la nostra volontà.
Non c'è da spaventarsi: la più nota delle macchine anti edonistiche è la sveglia. Un domani potrebbe essere un frigo caveau, che dopo le 10 di sera non si apre fino al mattino, o uno specchio magico che ci blandisce facendoci vedere come saremo tra una settima o due di dieta.
Ospite Paolo Gallina, Professore Ordinario di Meccanica Applicata alle Macchine e Robotica presso il Dipartimento di ingegneria e architettura dell'Università di Trieste

Nell'ultimo periodo siamo rimasti colpiti dai crash che si sono presentati quasi sistematicamente su alcuni servizi pubblici, accessi all'INPS, registrazioni ai bonus mobilità o cashback, prenotazioni per i vaccini Covid19 hanno registrato problemi drastici particolarmente durante i cosiddetti click day.
Per una società che si affida sempre più a questo tipo di procedure, è un tema di non poca rilevanza.
L'arte di evitare i crash informatici, di cui parleremo stasera a Smart City, è sofisticata e prende il nome di Informatica Quantitativa e in Italia può contare su una rete di 30 atenei presenti sul territorio impegnati a promuoverla (sempre che li si voglia ascoltare naturalmente).
Dall'analisi degli eventi di crash avvenuti recentemente, per esempio, è emerso che spesso avrebbero potuto essere evitati, in quanto causati dal cedimento di un singolo anello della catena informatica che una valutazione più approfondita avrebbe individuato.
Associate Professor Dipartimento di Scienze Matematiche e Informatiche, Scienze Fisiche e Scienze della Terra - MIFT University of Messina, Italy.

È possibile, per almeno alcuni microbi terresti, sopravvivere su Marte? La domanda ha implicazioni fondamentali nell'ipotesi, un giorno, di colonizzare o addirittura di terraformare il pianeta rosso, cioè modificarlo rendendolo simile alla Terra stessa.
Il nostro pianeta natale, dopotutto, è stato terraformato a sua volta proprio dai primi microorganismi e dai loro discendenti, che hanno gradualmente modificato atmosfera e litosfera fino a renderla ospitale per le forme di vita che oggi lo abitano.
Ebbene, la novità è che un esperimento svolto all'università di Berna, descritto in un articolo Frontiers in Microbiology, mostra che una particolare famiglia di batteri terrestri produttori di ossigeno, i cianobatteri, potrebbe proliferare su Marte all'interno di semplici bio reattori, utilizzando solo le risorse locali, e restituendoci ossigeno e composti organici utili.
La notizia è alquanto curiosa, e noi ne parliamo con Beatrice Cobucci Ponzano, astrobiologa dell'Istituto di bioscienze e biorisorse del CNR.

70%: è il numero da tenere in mente quando si parla degli scarti dell'industria del marmo. Scarti che sono tali per forma e dimensioni ma non per qualità del materiale.
Di come riutilizzare questo "scarto di lusso" si è occupato il progetto Biomarmo, promosso e finanziato da Sardegna Ricerche e condotto dal Dipartimento di Chimica e Farmacia dell'Università di Sassari, dove hanno preso in esame la possibilità di rivalutare questo materiale, tra l'altro, mixandolo con altri scarti rilevanti per il territorio: scarti di lavorazione delle materie plastiche, del riso e delle centrali a carbone.
Sebbene sommare problemi non porti, il più delle volte, a delle soluzioni, i ricercatori Sassaresi hanno ottenuto materiali dotati di ottime prestazioni, che potranno trovare applicazione nelle pavimentazioni sia stradali che da interni; nell'arredo di bagni e cucine; nell'isolamento termico e acustico e altro ancora.
Ospite Alberto Mariani, Prof. di Chimica Industriale e Macro-Molecolare all'Università di Sassari e responsabile scientifico del progetto Biomarmo

Basta un minimo di familiarità col giardinaggio per sapere che, in una torrida giornata estiva, anche le piante più avvezze al sole soffrono. Che la parziale ombreggiatura offerta dalle moderne tecnologie agro-voltaiche potesse offrire più vantaggi che svantaggi, era dunque plausibile, ma oggi questa tesi può godere della solidità dei dati offerti da uno studio svolto sul campo proprio in Italia. Le analisi hanno preso in esame alcuni campi sperimentali realizzati in Pianura Padana grazie a una tecnologia sviluppata anch'essa in Italia, che permette di realizzare tensiostrutture leggere e minimamente invasive, in grado di ospitare sulla volta i pannelli fotovoltaici e lasciando al di sotto tutto lo spazio necessario ai macchinari agricoli per lavorare.
I risultati dello studio, pubblicati su Applied Energy, hanno dimostrato che la convivenza tra agricoltura e fotovoltaico non solo non penalizza, ma addirittura avvantaggia, in media, la produttività agricola, permettendo quindi un reale risparmio di terreno.

Ospite Alessandro Agostini, Ricercatoredel Dip. di Tecnologie energetiche e Fonti rinnovabili dell'ENEA