Startup Insider

50.000 Subscriber, knapp 50 % Opening Rate – ist der Newsletter der unterschätzteste Kanal?

Jan Thomas und Fredrik Harkort nehmen bei Trial and Error den Newsletter auseinander: Owned Audience statt Algorithmus, die Referral-Mechanik von beehiiv-Gründer Tyler Denk, Opening Rate als Realitätscheck und die Frage, wer den Kanal im Unternehmen verantwortet.

Über die Hosts

Fredrik Harkort ist Seriengründer und Unternehmer mit über 16 Jahren Erfahrung in der deutschen Startup-Szene. Nach Stationen als Film- und TV-Produzent gründete er 2011 BodyChange, das mehrheitlich an Ströer ging, und 2021 das EdTech-Startup cleverly, für das er 10 Mio. Euro VC-Kapital einsammelte. Heute ist er nicht-operativer Co-Founder bei Sprecho, einer DSGVO-konformen KI-Diktiersoftware für Kanzleien und Steuerberatungsgesellschaften.

Den Kanal kennt er aus beiden Richtungen: Bei BodyChange hatte er in der Spitze 1,6 Millionen Subscriber und verkaufte über einzelne Aussendungen Coaching-Programme im fünfstelligen Bereich. Heute steht er mit 100.000 Followern über verteilte Social-Kanäle vor dem umgekehrten Problem – viel Reichweite, kaum Datenhoheit. Aktuell begleitet er zwölf Unternehmermentees mit jeweils mindestens einer Million Euro Umsatz; zehn davon haben eine E-Mail-Liste, die niemand ernst nimmt.

Hier geht's zu Fredriks Channels:
https://hoo.be/fredrikharkort
https://forfounders.de/

Jan Thomas ist Gründer und CEO von Startup Insider, dem führenden Podcast- und Datenportal der deutschsprachigen Startup-Szene. Zuvor verantwortete er die Startup-Publikationen Berlin Valley und The Hundert. Mit tausenden Interviews kennt er die Geschichten hinter den Gründungen wie kaum ein anderer.

In dieser Folge argumentiert er aus der Praxis eines Publishers: 50.000 Newsletter-Subscriber, eine Opening Rate um die 50 Prozent, über 100 Links pro Ausgabe und ein Data Team aus sechs Nationen. Warum der Wechsel von Klaviyo zu beehiiv überfällig war, weshalb er Zielgruppenschärfe für den größeren Hebel hält als Reichweite und wie er „Pre-Investor Relations" per Newsletter aufsetzen will, ordnet er im Gespräch ein.

Erwähnte Links:
Open Residency Podcast - YouTube 

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Über 200 Startups mit derselben Idee: Warum gewinnt Peec AI die Kategorie AI Search?

Dennis May ist Chief of Staff bei Peec AI, dem Berliner Startup für AI-Search-Analytics und Generative Engine Optimization (GEO). Im Spotlight mit Jan Thomas erklärt Dennis, warum der Schritt nach New York jetzt kommt, wie Peec AI im Hypergrowth arbeitet und was der Wechsel von der Investoren- auf die Operator-Seite verändert.

Über den Gast

Dennis May ist Chief of Staff bei Peec AI. Der TUM-Absolvent (Management and Technology) sammelte parallel zum Studium operative Erfahrung bei WorkMotion, Microsoft und Biorena, bevor er 2022 zum Wagniskapitalgeber Lakestar nach Berlin wechselte und dort bis zum Associate aufstieg.

Peec AI kreuzte seinen Weg dreifach: Erst legte er dem Gründerteam ein Term Sheet für die Seed-Runde vor und unterlag 20VC, dann beteiligte er sich an der Series A. Im Mai 2026 stieg er schließlich selbst ein. Heute arbeitet er eng an der Seite von CEO Marius Meiners, vom Aufbau des New Yorker Büros bis zu Projekten in Sales und Customer Success.

Erwähnte Links:

Video Office New York

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3 Milliarden für Mistral, reicht das für Europas KI-Souveränität?

Mistral holt in der Series D 3 Mrd. Euro bei über 21 Mrd. Bewertung. In Investments & Exits mit Jan Thomas ordnen Daniel Höpfner und Philipp Müller vom Format Prompted ein, warum Europas KI-Hoffnung womöglich ein ganz anderes Spiel spielt als die Frontier Labs.

Über die Gäste

Daniel Höpfner ist erfahrener Startup-Investor und Podcast-Host bei Startup Insider. Aus der Venture-Capital-Perspektive blickt er auf Bewertungen, Finanzierungskadenzen und Marktdynamiken der KI-Revolution.

Im Format Prompted übersetzt er Runden wie die von Mistral, Instinct oder Wonderful in Marktlogik: Was kostet ein Consumer-Agent pro Nutzer, warum bekommen Deployment-Companies plötzlich Software-Multiples – und wo bleibt der europäische Player?

Philipp Müller ist AI-Experte mit über acht Jahren Erfahrung im KI-Bereich und Mitgründer des KI-Bundesverbands Deutschland. Sein Schwerpunkt liegt auf Large Language Models, Chips und AI-Infrastruktur.

In Prompted ordnet er ein, was technisch tatsächlich neu ist: warum das Harness zwischen Modell und Nutzer zum eigentlichen Differenzierungslayer wird, wie schnell Open-Weight-Modelle zu den Frontier Labs aufschließen und woran Deployment in Unternehmen heute noch scheitert.

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250 Mio. US-Dollar Series B auf 2,5 Mrd. Bewertung für ein Produkt, das noch niemand nutzen kann.

Mathias Ockenfels ist Partner bei b2venture und seit mehr als 15 Jahren im europäischen Venture Capital zu Hause. Bei Investments & Exits mit Jan Thomas ordnet er die Instinct-Series-B ein und erklärt, warum Consumer AI nach zwei B2B-Jahren plötzlich wieder zur großen VC-Wette wird.

Über den Gast

Mathias Ockenfels ist Partner bei b2venture und seit mehr als 15 Jahren im europäischen und transatlantischen Venture Capital aktiv. Zuvor war er sieben Jahre bei Speedinvest, wo er als General Partner die Praxis „Marketplaces & Consumer" aufbaute, mehr als 100 Millionen Euro für zwei Fonds einsammelte und in mehr als 70 Frühphasen-Startups investierte – darunter TIER Mobility, CoachHub, Kittl und Planetly. Stationen bei Point Nine Capital, Uniplaces und Mountain Partners gingen voraus, mit frühen Investments in Revolut, Docplanner, Lieferando und reBuy.

Sein Fokus liegt auf Gründerteams, die Marktplätze, Plattformen und Software mit starken Netzwerkeffekten bauen – für ihn der entscheidende Moat in einer Zeit, in der KI ganze Branchen neu sortiert. Als Initiator der Marketplace Conference und einer der profiliertesten Stimmen im europäischen Plattform-Ökosystem bewertet er Runden wie die von Instinct weniger nach Produktreife als nach Team, Timing und Zugang zum Markt.

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In dieser Folge geht es um den vierten Ausbruch eines Anthropic-KI-Modells, die Warnung eines neuen OpenAI-Boardmitglieds vor Kontrollverlust und Googles Dreizehn-Milliarden-Investition in finnische KI-Rechenzentren.

Weitere Themen:

• Bestbezahlter KI-Forscher Andrew Tulloch verlässt Meta
• Bundeswehr baut eigene Palantir-Alternative für Gefechtsfelddaten
• Ottobock vor Gericht wegen Russland-Angaben im IPO-Prospekt
• Salesforce verhandelt über Zwei-Milliarden-Übernahme von Listen Labs
• Bending Spoons übernimmt Miro
• Boring Company mit Dreiundzwanzig-Milliarden-Bewertung
• Clay wird mit sieben Komma eins Milliarden Dollar bewertet

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Wenn es nur ein Team in Europa gibt, dann dieses.

Jenny Dreier verantwortet Strategy bei The Exploration Company und begleitete zuvor sechs Jahre als VC bei EQT Ventures DeepTech-Investments. Im Spotlight mit Jan Thomas ordnet sie die 450-Millionen-Series-C ein, erklärt den Weg der Nyx-Kapsel zur ISS und warum Raumfahrt zum Wirtschaftsraum wird.

Über den Gast

Jenny Dreier verantwortet Strategy bei The Exploration Company. Sie studierte Business Administration an der WHU – Otto Beisheim School of Management und Economics an der Stockholm School of Economics, sammelte erste Erfahrung in Startups in Berlin und São Paulo sowie bei JOIN Capital und arbeitete drei Jahre als Beraterin bei McKinsey & Company. 2019 wechselte sie zu EQT Ventures, wo sie zuletzt als Director Investments in DeepTech und Climate verantwortete – darunter ecoplanet und Marvel Fusion.

The Exploration Company kennt sie seit der Series A vor rund vier Jahren: Damals führte sie das Investment für EQT Ventures mit an und begleitete das Unternehmen seither als Board Observer. Im November 2025 wechselte sie in Vollzeit ins Unternehmen und verantwortet dort unter anderem Fundraising und M&A. Seit September 2025 ist sie zudem Board Member des ESA Business Accelerator Germany.

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Erst der Orbit, dann 450 Millionen Dollar – warum Europas Space Tech diese Woche zweimal feiert.

Gerrit Jurilj, Partner bei b2venture, ordnet in Investments & Exits mit Jan Thomas den ersten kommerziellen Orbit-Launch von Isar Aerospace und die 450-Mio.-Series-C von The Exploration Company ein: europäische Souveränität im All, Deep-Tech-Kapital und die Frage, warum Launch das Bottleneck der Space Economy bleibt.

Über den Gast

Gerrit Jurilj ist Partner bei b2venture und leitet dort das Team für Direktinvestitionen. Er kam im Februar 2015 als Analyst zur Firma und wurde im März 2021 Partner. Vor der Startup-Welt war er kurz im Bereich M&A tätig, danach in der Geschäftsentwicklung für Venture Stars und das von Rocket Internet unterstützte Startup EatFirst. Prägend war für ihn die Finanzkrise 2009 und die Erkenntnis, dass Risikokapital der Raketentreibstoff für neue Unternehmen ist. Ein Bild, das im Space-Kontext dieser Folge selten wörtlicher passt.

Bei b2venture verantwortet er ein breites Deep-Tech-Portfolio, das von Infrastrukturüberwachung und Defense über Energieresilienz bis zur Kernfusion reicht, darunter The Exploration Company, Marvel Fusion und PAVE Space. b2venture (ehemals btov Partners) investiert früh, arbeitet eng mit einer großen Community aus Business Angels zusammen und ist bei The Exploration Company als Follower-Investor an Bord. Genau diese Perspektive macht ihn zum wiederkehrenden Gast im Format Investments & Exits: nah dran, aber offen auch für die unbequeme Frage, wann aus Bewertungsgewinnen tatsächlich Rendite wird.

Weiterführende Links:

• Deeptech Decoded mit Josef Fleischmann und Helmut Schoeneberger

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In dieser Folge berichten wir über den Rücktritt eines Anthropic-Forschers mit drastischer KI-Warnung, OpenAIs umstrittenen Beweis eines Millennium-Problems und Spionagevorwürfe gegen chinesische KI-Firmen.

Weitere Themen:

• Hunderte Missbrauchs-Anzeigen auf Meta-Plattformen entdeckt
• Covenant fertigt Marschflugkörper bei Leipzig, Thiel-Fonds finanziert mit
• Deutsche Unternehmen nutzen fast nur US-KI-Modelle
• ARX Robotics expandiert nach Polen und Österreich
• Limetax sammelt 36 Mio. € für KI-Roll-up der Steuerberatung
• Cognition erreicht 48-Mrd.-$-Bewertung
• Harvey holt 550 Mio. $ und kauft Guardrails AI

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Wenn KI jedes Produkt kopierbar macht, was unterscheidet dich dann noch?

Marie Hinderer ist Gründerin von superpublic, dem ersten gefilmten Media Accelerator: vier Startups, sechs Wochen, alles vor der Kamera. Im Startup Spotlight mit Jan Thomas erklärt Marie, warum Distribution und Community zum entscheidenden Wettbewerbsvorteil werden und wie aus einem Accelerator ein Medienformat wird.

Über den Gast

Marie Hinderer ist Gründerin von superpublic. Nach dem Computer-Science-Studium an der New York University startete sie ihre Karriere beim VC Headline, zunächst in San Francisco, später in Berlin. 2020 wechselte sie bewusst auf die operative Seite: erst als Produktmanagerin beim Berliner Startup Saiga, danach als Chief of Staff und Head of Strategy bei der Restaurant-App NeoTaste.

Im Juni 2026 gründete sie gemeinsam mit Finnegan Kistner superpublic. Nach eigener Beschreibung ist es der erste Media Startup Accelerator. Die Leitthese: In einer Welt, in der KI das Bauen von Produkten beschleunigt, werden Distribution und Community zum entscheidenden Wettbewerbsvorteil. Vier Gründerteams ziehen dafür sechs Wochen in ein gemeinsames Office und werden dabei durchgehend gefilmt, inklusive der Rückschläge.

Erwähnte Links: 
Website Superpublic
YouTube Superpublic 

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Ein Padel-Court lässt sich morgen eröffnen. Ein Hyrox nicht. Warum das den Unterschied macht.

Jessica Wimalasooriyar investiert für IBB Ventures in Berliner Pre-Seed- und Seed-Cases, Emanuel Pallua ist Partner bei 468 Capital und war zuvor Gründer von foodora und Aitme. Bei Investments & Exits mit Jan Thomas ordnen beide den möglichen Hyrox-Exit an L Catterton ein und erklären, warum Reformer Pilates als Studio-Modell ein völlig anderes Risikoprofil trägt als eine globale Sport-IP.

Über die Gäste

Jessica Wimalasooriyar ist VC-Investorin bei IBB Ventures und auf Frühphaseninvestments im Berliner Konsum- und Digitalsektor spezialisiert. Mit über vier Jahren Erfahrung im Startup- und Unternehmensaufbau konzentriert sie sich auf Pre-Seed- und Seed-Runden und begleitet Gründerteams mit hohem Wachstumspotenzial.

IBB Ventures ist ein General-Interest-Fonds mit 120 Millionen Euro Volumen und investiert ausschließlich in Startups mit Sitz in Berlin. Die Erstinvestments liegen typischerweise zwischen 0,2 und 1 Mio. Euro als Minderheitsbeteiligung, eine Perspektive, aus der Jessica täglich beurteilt, welche Consumer- und Standortmodelle Risikokapital überhaupt tragen können.

Emanuel Pallua ist Partner bei 468 Capital und investiert dort als Early-Stage-Investor in Technologieunternehmen. Zuvor gründete er foodora und prägte den europäischen Lieferservice-Markt mit, später baute er mit Aitme eine Roboterküche für die Gastronomie auf. Seine Karriere startete er im Business Development bei Home24.

Als Gründer, der selbst Standorte, Operations und Immobilienrisiken verantwortet hat, bringt er eine seltene Doppelperspektive auf den Sportmarkt mit. 468 Capital investiert in Frühphasen-Tech von KI und Automatisierung über Energiewende bis zu Infrastruktur, Unternehmenssoftware und digitalen Consumer-Modellen.

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