Startup Insider

Wenn es kein Hell Yeah ist, ist es wahrscheinlich nicht das Richtige.

Fredrik Harkort und Jan Thomas beleuchten in Trial and Error die Co-Founder-Suche bei Sprecho, Reverse Vesting als Absicherung und die MVP-Founders-Strategie: Kamele statt Unicorns.

Über die Hosts

Fredrik Harkort ist Seriengründer und Unternehmer mit über 16 Jahren Erfahrung in der deutschen Startup-Szene. Nach Stationen als Film- und TV-Produzent gründete er 2011 BodyChange, das er mehrfach verkaufte, und 2021 das EdTech-Startup Cleverly, für das er 10 Mio. Euro VC-Kapital einsammelte.

Aktuell steigt er als Mitgründer bei Sprecho ein, einer DSGVO-konformen KI-Diktiersoftware für Steuerberatungsgesellschaften und Kanzleien. In dieser Folge schildert er, wie er dafür mit David Rau, Mitgründer von Lockhart, einen zweiten Co-Founder gewann und welche Kriterien dabei den Ausschlag gaben. Hier geht's zu Fredriks Channels:

https://hoo.be/fredrikharkort

https://forfounders.de/

Jan Thomas ist Gründer und CEO von Startup Insider, dem führenden Podcast- und Datenportal der deutschsprachigen Startup-Szene. Mit tausenden Interviews kennt er die Geschichten hinter den Gründungen wie kaum ein anderer.

In Trial & Error wechselt er die Perspektive vom Interviewer zum Sparringspartner auf Augenhöhe. Er hinterfragt Fredriks Entscheidungen kritisch, etwa zur Aufteilung der Anteile bei Late-Co-Foundern und zur Frage, wie viel Referenzprüfung eine Mitgründung wirklich braucht.

Erwähnte Links: 

https://www.zerolabs.co

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Ab wann braucht ein Startup ein Advisory Board und wie findet man Ex-CMOs von HubSpot dafür?

Steffen Schebesta, Mitgründer von Jurafuchs, baute bei Brevo auf dem Weg zum Unicorn ein Advisory Board auf und leitete es als Chairman. Im Spotlight mit Jan Thomas erklärt er die „Holes and Goals"-Methode, Advisor-Recruiting via Cold Outreach und wie ein Board eine Equity Story und Series C entscheidend prägt.

Über den Gast

Steffen Schebesta ist Chief Innovation Officer und Mitgründer von Jurafuchs. Der Serienunternehmer aus Berlin studierte Wirtschaftsingenieurwesen an der TU Berlin und gründete 2011 die E-Mail-Marketing-Software Newsletter2Go, die er nahezu gebootstrapped auf 80 Mitarbeitende zum DACH-Marktführer skalierte und 2019 an Sendinblue (heute Brevo) verkaufte.

Bei Brevo durchlief er mehrere Führungsrollen – darunter CEO North America und VP Corporate Development mit neun Akquisitionen – und leitete zwei Jahre lang als Chairman das Advisory Board des zum Unicorn gewachsenen Unternehmens. Seit 2025 ist er in Vollzeit bei Jurafuchs, Deutschlands führender Lernplattform für Jurastudierende, und treibt dort mit AI-First-Ansatz die Expansion voran, etwa mit dem neuen BWL-Fuchs.

Weiterführende Links:

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Verschläft Europa gerade eine der größten KI-Seed-Runde der Geschichte?

Daniel Wild, Managing Partner bei Mountain Alliance, spricht mit Host Jan Thomas in Investments & Exits über Mirendils 200-Mio.-Dollar-Seed-Runde zur 1-Milliarde-Bewertung, Almetras 16,3-Mio.-Euro-Series-A für industrielle KI und warum Europa bei KI-Investitionen mutiger werden muss.

Über den Gast

Daniel Wild ist Managing Partner bei Mountain Alliance, einem börsennotierten Venture-Capital-Unternehmen mit Beteiligungen in der europäischen Tech- und Defense-Tech-Szene. Er ist regelmäßiger Gast bei Startup Insider und zählt zu den meistzitierten VC-Stimmen im deutschsprachigen Raum.

Als Investor ist Mountain Alliance unter anderem an Destinus beteiligt und verfolgt die Entwicklung des europäischen Defense-Tech-Sektors aus nächster Nähe. Wild bringt sowohl die Kapitalmarkt- als auch die Investorenperspektive auf Themen wie Pre-IPO-Bewertungen, Secondaries und die Entstehung neuer europäischer Champions.

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In dieser Folge berichten wir über OpenAIs Vorschlag einer fünf-Prozent-Beteiligung für die US-Regierung, die bestätigte EU-Rekordstrafe gegen Google und Microsofts neue KI-Bereitstellungsgruppe.

Weitere Themen:

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Warum verliert ein 12-Milliarden-Healthtech wie Open Evidence im Blindtest gegen ChatGPT und Gemini?

Hendrik Steenfadt (Heidi) und Johannes Blaschke (Calm/Storm) sprechen im Checkpoint mit Jan Thomas über Medical Knowledge, KI im Gesundheitswesen und die Frage, ob ein europäisches Open Evidence möglich ist, von Amboss bis Physical AI.

Über die Gäste

Hendrik Steenfadt ist Mediziner und Director DACH bei Heidi, einem führenden Healthtech-Unternehmen für KI-gestützte Lösungen im Gesundheitswesen. Er studierte Humanmedizin an der TU München und sammelte klinische Erfahrung unter anderem an der Charité. Vor seinem Wechsel zu Heidi war er als Investor beim High-Tech Gründerfonds und im Investment-Team von Speedinvest tätig.

Seit November 2025 verantwortet er den Markteintritt und das Wachstum von Heidi im deutschsprachigen Raum. Mit seinem doppelten Hintergrund aus Medizin und Venture Capital setzt er sich dafür ein, dass KI sinnvoll und verantwortungsvoll in den medizinischen Alltag integriert wird – aktuell, während Heidi nach der 65-Mio.-Series-B weltweit skaliert.

Johannes Blaschke ist Partner bei Calm/Storm, einer Boutique-Risikokapitalgesellschaft und einem Gründernetzwerk, das auf Talent statt Branchen setzt. Er kam von der Boston Consulting Group und bringt Erfahrung aus mehreren VC-Fonds mit, darunter Speedinvest und Oxford Sciences Enterprises. Er studierte in St. Gallen, Harvard und Oxford – und war zuvor zertifizierter Rettungssanitäter.

Bei Calm/Storm investiert er mit klarem Fokus auf Healthtech, mit Portfolio-Cases wie Medwise.ai (UK) und ION (Schweiz). Seine These: Auch in Europa lässt sich ein eigenes, vertrauensbasiertes Open Evidence bauen, da Regulierung zwar Hürde, aber zugleich Burggraben für lokale Champions sein kann.

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Was passiert, wenn ein Hitzetag die Volkswirtschaft 431 Millionen Euro kostet? Nikolas Samios und David Wortmann über Klimaresilienz als härtesten Wirtschaftsfaktor.

In dieser Sonderfolge sprechen PT1-Managing-Partner Nikolas Samios und DWR-eco-Gründer David Wortmann ausnahmsweise ohne Host Jan Thomas über Klimaadaption, Infrastruktur-Resilienz und warum Adaptation-Tech für Startups und VC-Investoren die nachhaltigste Anlageklasse der kommenden Jahrzehnte ist.

Über die Hosts

Nikolas Samios (Managing Partner, PT1) ist Serienunternehmer und seit über zwei Jahrzehnten in Venture Capital und transformativen Startups aktiv. Er gründete sein erstes Unternehmen während des Abiturs, baute später ein Family Office für Internetunternehmer auf und war an über 100 VC-Transaktionen beteiligt. Er ist Mitautor des VC-Standardwerks DEALTERMS.VC und wurde als „Head of the Year 2023" ausgezeichnet.

Als Co-Founder und Managing Partner von PT1 investiert er mit der These „Upgrading the physical world" in Pre-Seed- und Seed-Startups aus dem Bereich Real Assets: Immobilien, Infrastruktur und Energie. Über die Initiative HEAT und die Plattform Heat.VC treibt er zudem gezielt Adaptation-Tech für eine klimaresiliente Zukunft voran.

David Wortmann ist Gründer und Geschäftsführer von DWR eco, einer Berliner Strategieberatung für CleanTech, ClimateTech und GreenTech. Seit zwei Jahrzehnten fördert er nachhaltige Geschäftsmodelle an der Schnittstelle von Industrie, Politik und Öffentlichkeit und beschäftigt sich intensiv mit Klimatechnologien.

Als Mitbegründer von Leaders for Climate Action, Business Angel im CleanTech-Sektor und Host der Podcasts „Deep Dive CleanTech" und „Let's Talk Change" vernetzt er Startups, Corporates und politische Entscheidungsträger und treibt die Transformation zu einer grüneren Wirtschaft voran.

Weitere Links:
https://www.pt1.vc/
https://dwr-eco.com/
www.heat.vc

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Anthropic hebt die Exportsperre für Fable 5 und Mythos 5 auf und stellt Claude Sonnet 5 sowie Claude Science vor. Außerdem: sieben neue deutsche Unicorns und Microsofts viertes KI-Rechenzentrum.

Weitere Themen:

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Was, wenn Europa nicht den Anschluss verliert, sondern die Fabrik der Zukunft baut?

Nathan Gruber, CEO und Co-Gründer von Manex AI, baut mit Qualitatio eine Control Layer für autonome Fertigung. Im Startup Spotlight mit Jan Thomas spricht er über Enterprise-AI in der Industrie, physical AI, den Wandel der Arbeitswelt und warum Brownfield-Fertiger jetzt ein neues Betriebssystem brauchen.

Über den Gast

Nathan Gruber ist CEO und Co-Gründer von Manex AI. Der Informatiker schloss seinen Bachelor an der Universität Ulm als Top 1 Prozent mit Auszeichnung ab und absolviert aktuell einen Master an der TU München mit Fokus auf Machine Learning und Deep Learning, ergänzt durch das Honors-Programm am CDTM. Für sein Wirken wurde er in die Forbes „30 under 30"-Liste aufgenommen.

Die Gründungsidee von Manex AI entstand aus Grubers Zeit als Deep Learning Scientist bei der BMW Group, wo er gemeinsam mit Mitgründer Dr. Andreas Schoch die Ineffizienzen traditioneller Qualitätskontrolle aus erster Hand erlebte. Mit Manex AI verfolgt er seit Juli 2023 die Mission, KI in die Kernprozesse globaler Fertiger zu bringen und Europa als Standort der industriellen Hardware-Zukunft zu positionieren.

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Ist der Wärmepumpen-Markt schon dicht oder ist da noch Platz für ein neues Climate-Tech-Startup?

Luis Sperr (kopa ventures) und Till Stenzel (SET Ventures) sezieren mit Jan Thomas bei Investments & Exits zwei frische Runden: die 10-Mio-Seed von Galvany und die 17,5-Mio-Series-A von VARM. Climate Tech, Handwerker-OS und die Margenfrage hinter der Digitalisierung von Wärmepumpe und Dämmung.

Über die Gäste

Luis Sperr ist Managing Partner bei kopa ventures in Berlin sowie Head of Family Office bei der Wi Group. Der gebürtige Berliner studierte Wirtschaftsingenieurwesen an der TU Berlin und absolvierte Executive-Education-Programme in Venture Capital (Esade Business School) sowie als Certified Private Equity Analyst (TU München). Seit 2017 ist er als Business Angel aktiv und initiierte 2018 den Energy & Mobility Award für Frühphasen-Startups in der Hauptstadtregion.

kopa ventures ist ein Early-Stage-Impact-Investor mit Fokus auf europäische Climate-Tech-Startups in den Bereichen Energy, Mobility, Nature und Carbon Tech. Das Team ist in Berlin, München, Mainz und London vertreten und war u. a. an der Seed-Finanzierungsrunde von VREY beteiligt – neben Rubio Impact Ventures und HTGF.

Till Stenzel ist Partner bei SET Ventures, einem auf die Energiewende fokussierten Venture-Capital-Fonds mit Büros in Amsterdam und Hamburg. Der promovierte Wirtschafts- und Umweltwissenschaftler war als Investor, Start-up-Gründer, DAX-Konzern-Manager und Regierungsberater tätig – bevor er sich vollständig auf digitale Energietechnologien konzentrierte.

SET Ventures investiert seit 2007 in europäische Technologieunternehmen, die das Energiesystem transformieren – mit Fokus auf intelligente Software und servicebasierte Geschäftsmodelle. Zu den Portfolio-Unternehmen zählt u. a. Metergrid, ein direkter Wettbewerber von VREY im Segment Solar und Mehrfamilienhaus.

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Die Magnificent Seven verlieren über 2,3 Billionen Dollar an Marktwert, Ford holt 350 Ingenieure zurück nach KI-Versagen in der Qualitätskontrolle und der Flugtaxi-Traum von Lilium endet endgültig.

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