Jusqu’ici, ils semblaient avancer main dans la main. Mais aujourd’hui, Donald Trump et Elon Musk affichent un désaccord de fond sur un sujet brûlant : les droits de douane. En pleine relance de sa guerre commerciale contre le reste du monde, le président américain vient de frapper fort : 20 % de taxes supplémentaires sur les produits importés d’Europe. Une décision qui suscite l’inquiétude… y compris dans son propre camp.

Car Elon Musk, proche conseiller du président et ministre de l'efficacité gouvernementale, ne partage pas cette vision protectionniste. Lors d’une intervention en visioconférence, le 5 avril dernier, depuis un congrès en Italie, le milliardaire a clairement pris ses distances avec la ligne dure de Donald Trump. Pour Musk, la solution ne réside pas dans la fermeture des marchés, mais dans une plus grande ouverture.

Il propose donc une idée radicalement différente : la création d’une zone de libre-échange entre les États-Unis et l’Union européenne. Son ambition ? Supprimer les barrières commerciales et instaurer des droits de douane nuls entre les deux blocs. Selon lui, Américains et Européens devraient établir un partenariat économique étroit, fondé sur la libre circulation des marchandises et la coopération technologique.

Ce désaccord est loin d’être anodin. Car les droits de douane ne sont pas qu’un outil fiscal : ils sont aussi un symbole fort de politique économique. Pour Trump, taxer les importations, c’est protéger les emplois américains et réindustrialiser le pays. Mais pour Musk, c’est un frein à l’innovation, à la compétitivité… et à la prospérité.

Elon Musk, à la tête d’entreprises mondiales comme Tesla, SpaceX ou encore X, a tout intérêt à ce que les échanges soient fluides. Une guerre commerciale avec l’Europe pourrait nuire à ses activités, augmenter les coûts de production, et freiner l’accès à certains marchés clés.

Ce désaccord relance aussi les rumeurs sur une possible prise de distance entre Musk et l’administration Trump, bien qu’il ait récemment démenti vouloir quitter son poste.

En somme, ce différend sur les droits de douane révèle deux visions économiques opposées : le protectionnisme de Trump contre le mondialisme pragmatique de Musk. Une fracture au sommet de l’exécutif américain, qui pourrait bien peser sur les relations commerciales transatlantiques… et sur la campagne présidentielle en cours.

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