2017. VDE 8 wird feierlich eröffnet, Berlin-München in vier Stunden. Die größte Angebotsverbesserung seit Gründung der Deutschen Bahn AG. Das wichtigste Verkehrsprojekt der Deutschen Einheit. Kosten bisher: 10 Milliarden Euro. Viel mehr als ursprünglich geplant. Und VDE8 ist nicht die einzige Neubaustrecke, die am Ende ziemlich teuer geworden ist. Köln — Frankfurt, Nürnberg — Ingolstadt, Wendlingen — Ulm: Alle am Ende doppelt so teuer wie geplant. Aber warum eigentlich?

Von den vielen Dingen, die Neubaustrecken teuer machen, sind manche richtig seltsam. Charlotte trifft in Berlin den Journalisten Martin Murphy, der ihr von der seltsamsten Story erzählt, über die er je berichtet hat — über die „Schienenfreunde“. Ein Kartell, das jahrelang den Preis für Schienen festgelegt hat. Martin Murphy hat mit fast allen „Schienenfreunden“ gesprochen. Sie erzählen ihm, wie die Treffen oft abgelaufen sein sollen, von Bordell-Besuchen und den Preisabsprachen. Martin Murphy sagt: Bis zum Ende des Kartell wurde jede Schiene abgesprochen. Und das ist der Bahn teuer zu stehen gekommen. 2011 fliegen die „Schienenfreunde“ auf, das Bundeskartellamt und die Staatsanwaltschaft ermitteln. Bei den Strafen geht’s am Ende um die letzten 10 Jahre, die sich wirklich nachweisen lassen — von 2001 bis 2011. Bis 2011 sind auch die ersten Schienen für VDE8 schon verbaut.

2008 irgendwo in Sachsen-Anhalt: Eine Bohrmaschine wird auf den Namen „Brigitte“ getauft. Brigitte bohrt den Finnetunnel, einen von insgesamt 27 Tunneln auf VDE 8. Kosten: 270 Millionen Euro. VDE 8 ist nicht die einzige Strecke mit vielen Bahntunneln. Im Bundesverkehrswegeplan allein sind Strecken mit rund 200 Kilometer Tunnel geplant. Warum werden eigentlich so viele Tunnel gebaut, obwohl sie teuer sind, eine schlechte Klimabilanz haben und für den Streckenverlauf auch nicht immer gebraucht werden? Joana macht sich auf den Weg, die Tunnelbranche besser kennenzulernen. Zum Beispiel auf der Tunnelmesse. Und sie checkt zusammen mit der Nicht-Regierungsorganisation „Lobbycontrol“, wer im Tunnelbusiness wirklich einflussreich ist.

„Teuer Fahren“ ist eine sechsteilige Story vom Podcast-Radio detektor.fm, radioeins vom rbb und vom SWR, erzählt vom Teurer-Wohnen-Rechercheteam. Alle Folgen gibt es werbefrei in der ARD-Audiothek und unter anderem bei Amazon Music, Apple Podcasts, Deezer, YouTube Musik, RTL+ und Spotify.