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Most believe transformation begins with the latest tech stack or AI use case.
The assumption? If you move fast and automate early, you’ll outpace the market.
But that belief can quietly derail even the best initiatives.
In reality, starting with expensive technology layered on top of a poor process doesn’t always accelerate change—it can even multiply dysfunction. As John puts it (a phrase that has stuck with him for years which he originally heard at a conference):
PP + ET = EPP
Poor Process + Expensive Technology = Expensive Poor Process.
Real transformation demands a shift in mindset:
Before aligning on tools, align on the problem. Get obsessed with understanding it. Involve stakeholders in mapping it. Only then will your solution earn buy-in—from boardroom to end user.
John Adjami, IT Business Partner at Merck, shares how this problem-first approach helped him lead 50+ initiatives across global procurement, finance, and shared services—without losing trust, focus, or momentum.
👉 Listen now
#Leadership #DigitalTransformation #ChangeManagement
About John Adjami (LinkedIn): With over 25 years of leadership experience in global IT, John drives digitalization and modernization across Procurement, Finance, and Shared Services. Since joining Merck in 2015, he has standardized key processes worldwide and expanded his scope to areas such as Sustainability, Contract Management, and Strategic Sourcing. Today, he manages more than 50 initiatives and oversees IT budgets for both the Chief Procurement Officer and the Global Head of Shared Services – with a strong focus on integrating AI, robotics, and machine learning into Merck’s IT ecosystem.
About René Esteban (LinkedIn): René Esteban is Founder and CEO of FocusFirst. As a former senior leader in a Fortune 500, he found that too many transformation projects take too long, waste money, and annoy key stakeholders – and that there must be a way to accelerate business transformations sustainably. Today, this belief unites an international FocusFirst team consisting of former top executives and subject matter experts. He is an international keynote speaker, author and senior advisor for top executives to achieve challenging goals and accelerate complex transformations.
About FocusFirst (LinkedIn): FocusFirst is a boutique consulting firm for transformation & strategic change projects. We are the specialised firm in the industry that combines former top executives and an award-winning method to accelerate transformations. This unique “double helix” of capabilities equips us to help our customers deliver results faster against demanding business goals. Executives work with FocusFirst to develop organisations, structure & accelerate transformations. FocusFirst works with leading Fortune 500 companies such as Merck, Novartis, E.ON, BASF, as well as established mid-sized companies.
More information: www.focusfirst.com
Episode 8: Rückblick und Ausblick
In der finalen Episode der Sonderausgabe „Erfolgreich Energie-Unternehmen transformieren. Ein Praxisbeispiel“ blicken Hans-Martin Hellebrand (CEO von badenova AG & Co. KG) und René Esteban (CEO von FocusFirst GmbH) auf die transformative Reise von badenova zurück und geben einen spannenden Ausblick in die Zukunft.
Was erwartet euch in dieser Episode?
💡 Rückblick auf die Transformation:
💪 Herausforderungen und Erfolge:
➡️ Ausblick:
Key Takeaways:
🎧 Hör rein und erfahre, wie badenova die Transformation gemeistert hat und was als Nächstes kommt!
#Transformation #Leadership #Change
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
More information: www.focusfirst.com
Episode 7: Produktivität
In dieser Episode tauchen René Esteban und Hans-Martin Hellebrand tief in das Thema Produktivität während einer Transformation ein und erläutern, wie badenova durch strukturiertes Vorgehen und klare Fokussierung seine Produktivität maßgeblich steigern konnte. Sie diskutieren, wie eine Organisation ihre Transformation beschleunigen und unnötige „Pebbles in the Shoes“ loswerden kann, um schneller und zielgerichteter auf das große Ziel hinzuarbeiten.
Themen dieser Folge:
Key Takeaways:
#Transformation #Leadership #Change
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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Episode 6: Meetings und Events
In dieser Episode der Transformation Leaders Sonderausgabe „Erfolgreich Energie-Unternehmen transformieren. Ein Praxisbeispiel“ besprechen Hans-Martin Hellebrand (CEO badenova) und René Esteban (CEO FocusFirst) die zentrale Rolle von Meetings und Events in der erfolgreichen Unternehmens-Transformation.
✅ Was du in dieser Episode lernen wirst:
Hans-Martin und René teilen ihre Erfahrungen und praxiserprobten Tipps, wie badenova mit einer neuen Meeting- und Eventkultur Transformationen beschleunigt und die Zusammenarbeit verbessert hat.
🎧 Jetzt reinhören und erfahren, wie du Meetings und Events in deinem Unternehmen neu denken kannst!
#Transformation #Leadership #Change
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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Episode 5: Verantwortlichkeiten und Steuerung
In dieser Episode der Podcast-Sonderausgabe “Erfolgreich Energie-Unternehmen transformieren” von Transformation Leaders gehen Hans-Martin Hellebrand (CEO badenova AG & Co. KG) und René Esteban (CEO FocusFirst) ins Detail darüber, wie man eine ambitionierte Transformation nicht nur plant, sondern auch erfolgreich steuert.
💡 Themen in dieser Episode:
Hans-Martin und René teilen wertvolle Einblicke in das, was es bedeutet, die Transformation eines Unternehmens effektiv zu steuern, ohne den Blick auf das große Ziel zu verlieren.
🎧 Hört rein, um zu erfahren:
#Transformation #Leadership #Change
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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Episode 3: Menschen und Fähigkeiten
In dieser Episode von Transformation Leaders gehen Hans-Martin Hellebrand (CEO der badenova AG & Co. KG) und René Esteban (CEO von FocusFirst) tief auf das Thema ein, warum Menschen und ihre Fähigkeiten der Schlüssel für jede erfolgreiche Transformation sind.
Wie stellt man sicher, dass das Team für die nächste Herausforderung gerüstet ist? Was passiert, wenn das Ziel sich plötzlich ändert und neue Fähigkeiten erforderlich sind? Hans-Martin und René diskutieren, wie Unternehmen ihre Teams stärken können, um gemeinsam den „Gipfel“ der Transformation zu erreichen – und warum das Thema Führung dabei entscheidend ist.
Erfahre in dieser Episode:
🎧 Hör jetzt rein und erfahre, wie du dein Team fit für die nächste Transformation machst!
#Transformation #Change #Leadership
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
More information: www.focusfirst.com
Episode 3: Menschen und Fähigkeiten
In dieser Episode von Transformation Leaders gehen Hans-Martin Hellebrand (CEO der badenova AG & Co. KG) und René Esteban (CEO von FocusFirst) tief auf das Thema ein, warum Menschen und ihre Fähigkeiten der Schlüssel für jede erfolgreiche Transformation sind.
Wie stellt man sicher, dass das Team für die nächste Herausforderung gerüstet ist? Was passiert, wenn das Ziel sich plötzlich ändert und neue Fähigkeiten erforderlich sind? Hans-Martin und René diskutieren, wie Unternehmen ihre Teams stärken können, um gemeinsam den „Gipfel“ der Transformation zu erreichen – und warum das Thema Führung dabei entscheidend ist.
Erfahre in dieser Episode:
🎧 Hör jetzt rein und erfahre, wie du dein Team fit für die nächste Transformation machst!
#Transformation #Change #Leadership
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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In dieser Episode von Transformation Leaders diskutieren René Esteban (CEO von FocusFirst) und Hans-Martin Hellebrand (CEO der badenova AG & Co. KG) über eines der zentralsten Elemente jeder erfolgreichen Transformation: das Zielbild.
Wie schafft man es, ein Zielbild zu entwickeln, das nicht nur klar ist, sondern auch Menschen inspiriert und motiviert? Hans-Martin und René beleuchten den Weg, den badenova gegangen ist, um ein gemeinsames, greifbares Ziel zu formulieren, das über alle Ebenen des Unternehmens hinweg Akzeptanz fand. Dabei verraten sie, warum die Einbindung von Stakeholdern so entscheidend ist und was passiert, wenn man zu früh versucht, alles perfekt zu machen.
Erfahre in dieser Episode:
🎧 Hör jetzt rein und erfahre, wie du Transformationen in deinem Unternehmen beschleunigen kannst!
#Transformation #Change #Leadership
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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In der ersten Episode der Sonderausgabe „Erfolgreich Energie-Unternehmen transformieren. Ein Praxisbeispiel“ nehmen René Esteban (CEO von FocusFirst) und Hans-Martin Hellebrand (CEO der badenova AG & Co. KG) uns mit auf die spannende Reise der Transformation eines regionalen Energieversorgers zum Energiewendegestalter. Sie teilen die Methode, die hinter dem Erfolg der badenova steckt und wie diese auf andere Unternehmen angewendet werden kann.
Die beiden sprechen darüber, warum es nicht nur um schnelle Veränderungen geht, sondern um eine strategische und nachhaltige Vorgehensweise, die es ermöglicht, langfristig erfolgreich zu sein – für das Unternehmen und die Gesellschaft.
🎧 Hör jetzt rein und erfahre, wie du Transformationen in deinem Unternehmen beschleunigen kannst!
Episode 1: Die Methode
👉 Jetzt reinhören und erfahren, wie diese Erkenntnisse auf dein Unternehmen anwendbar sind!
Über Hans-Martin Hellebrand (LinkedIn):
Hans-Martin Hellebrand ist CEO der badenova AG & Co. KG. Als erfahrene Führungskraft und langjähriger Experte in der Energiewirtschaft hat er Unternehmen sowohl in Deutschland als auch international durch komplexe Transformationsprozesse geführt. Seine Karriere begann bei RWE, wo er in verschiedenen Führungsrollen tätig war und seine Expertise in den Bereichen IT, Digitalisierung und Innovation vertiefte. Nach einer Station im Silicon Valley brachte er seine Erfahrung als Geschäftsführer bei Eprimo ein und leitet heute die badenova, wo er den Wandel vom Energieversorger zum Energiewendegestalter mitgestaltet.
Über René Esteban (LinkedIn)
René Esteban ist Gründer und Geschäftsführer der FocusFirst GmbH. Als ehemaliger Executive in einem DAX40 erkannte er, dass viele Transformationsprojekte zu lange dauern, unnötig Geld kosten und wichtige Stakeholder frustrieren. Aus dieser Erkenntnis heraus gründete er FocusFirst mit dem Ziel, Geschäftstransformationen nachhaltig zu beschleunigen. Heute vereint diese Überzeugung ein internationales Team aus ehemaligen Top-Führungskräften und Fachexperten. Mit der prämierten PEAK Methode unterstützt dieses Team seit vielen Jahren Executives und Geschäftsführer bei ihren Reorganisationen und Transformationen. René Esteban ist internationaler Keynote Speaker, Autor und Senior Advisor für Top-Manager, um herausfordernde Ziele zu erreichen und komplexe Transformationen zu beschleunigen.
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Many believe Europe lags behind in semiconductor innovation, constrained by outdated industry standards. But is this really the case? Let's dive deeper and challenge this notion.
In reality, with leaders like Sonja Pierer, Europe is making monumental strides. Intel´s investments will contribute to the EU's goal of bringing back 20% of global semiconductor manufacturing capacity to the region by 2030. This is not just a goal—it's a transformation in action.
Join us on the latest episode of the Transformation Leaders podcast, hosted by René Esteban, as we explore the future of Europe’s tech industry with Sonja Pierer.
#Innovation #Transformation #Semiconductor
About Sonja Pierer (LinkedIn): Sonja is Intel's Country Manager for Germany—so to speak, the face of Intel in Germany. In parallel, she heads Digital Sales for Europe, the Middle East, and Africa. Sonja started her career with Cisco, where she held various Enterprise Sales positions covering customers from different segments. Further steps in her career included being Head of Sellers B2B German Marketplace at Amazon,Managing Director at Experis and various senior positions at NCR Corporation and VCE / Dell.
About René Esteban (LinkedIn): René Esteban is Founder and CEO of FocusFirst. As a former senior leader in a Fortune 500, he found that too many transformation projects take too long, waste money, and annoy key stakeholders – and that there must be a way to accelerate business transformations sustainably. Today, this belief unites an international FocusFirst team consisting of former top executives and subject matter experts. He is an international keynote speaker, author and senior advisor for top executives to achieve challenging goals and accelerate complex transformations.
About FocusFirst (LinkedIn): FocusFirst is a boutique consulting firm for transformation & strategic change projects. We are the specialised firm in the industry that combines former top executives and an award-winning method to accelerate transformations. This unique “double helix” of capabilities equips us to help our customers deliver results faster against demanding business goals. Executives work with FocusFirst to develop organisations, structure & accelerate transformations. FocusFirst works with leading Fortune 500 companies such as Merck, Novartis, E.ON, BASF, as well as established mid-sized companies.
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