Après le cerveau, les géants de la tech s’attaquent désormais… à l’œil. Tandis qu’Elon Musk tente de soigner des pathologies neurologiques grâce à Neuralink, un ancien partenaire du milliardaire, Max Hodak, s’est lancé un défi tout aussi ambitieux : redonner la vue aux personnes atteintes de DMLA, la dégénérescence maculaire liée à l’âge, principale cause de cécité dans le monde. Et les premiers résultats sont spectaculaires.

Une étude publiée dans le New England Journal of Medicine dévoile les conclusions d’un essai clinique mené sur 38 patients âgés de plus de 60 ans, tous atteints de DMLA avancée aux deux yeux. Chez 32 d’entre eux, l’implant a pu être testé sur une durée d’un an : 26 participants ont retrouvé une vision partielle, soit un taux de réussite de plus de 80 %. L’image perçue reste floue et en noir et blanc, mais elle permet de distinguer les formes et les mouvements — un bond de géant pour des patients auparavant aveugles.

L’appareil en question est une minuscule puce de 2 millimètres sur 2, composée de micropanneaux photovoltaïques. Inséré chirurgicalement dans la rétine, il remplace les cellules mortes responsables de la cécité. Associé à des lunettes connectées, l’implant capte les images de l’environnement grâce à un faisceau de lumière infrarouge, puis les transforme en signaux électriques transmis au nerf optique. Le cerveau reconstitue alors une image — une prouesse qui imite le fonctionnement naturel de l’œil humain.

Ce dispositif révolutionnaire a été mis au point par Science Corporation, la start-up fondée par Max Hodak après son départ de Neuralink. L’entreprise s’est appuyée sur les travaux de la société française Pixium Vision, pionnière dans les implants rétiniens, dont elle a racheté la technologie en 2024. Un mariage entre biologie et microélectronique qui ouvre la voie à une nouvelle génération de prothèses sensorielles.

Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.