Le 5 avril, le studio de jeux vidéo Epic Games a mis à disposition des créateurs son tout dernier moteur de développement, l'Unreal Engine 5. Si vous n'êtes pas un fan de jeu vidéo, cela peut ne rien vous évoquer, mais si vous écoutez ce podcast c'est a priori parce que la tech vous intéresse, et là, croyez-moi, on est face à un bijou ! D'ailleurs, peut-être avez-vous déjà été confronté à la technologie Unreal Engine 5 sans le savoir. Il y a peu, une démo de jeu intitulée The Matrix Awakens avait déjà donné un avant goût de ce qu'il était possible de faire grâce à ce nouveau moteur. Pour la faire courte, le jeu ressemblait presque à un film en prise de vue réel, dépassant de loin les jeux aux graphismes les plus réalistes. Vous l'avez compris, je vous propose aujourd'hui de partir à la découverte d'Unreal Engine 5, le moteur de jeu qui en tout objectivité pourrait bien révolutionner le secteur du jeu vidéo.

Deux fonctionnalités principales composent ce nouveau moteur : Lumen et Nanite. La première, Lumen, est comme son nom le suggère, une une technique d'éclairage globale dynamique, permettant de contrôler la lumière directe et indirecte en temps réel. Nanite de son côté est un système de gestion de la géométrie pensé pour supporter des jeux au nombre de polygones plus élevés tout en maintenant une vitesse d’affichage en temps réel sans perte. À noter qu'Unreal Engine 5 propose aussi des outils pour faciliter la vie des développeurs, notamment quand il s'agit de créer des mondes ouverts. Le World Partition par exemple, permet de rendre leur création bien plus facile en divisant le monde en question, ou plus précisément, en affichant seulement les zones à afficher à l’écran. Également, le One File Per Actor permet aux équipes créatives d’avancer à plusieurs sur un même projet sans déborder sur le travail des autres.

Côté business modèle, pas de changement comparé à l'Unreal Engine 4... c'est à dire que l’utilisation du logiciel est entièrement gratuit tant que le jeu développé n’atteint pas le million de dollars de revenus. Une fois cette barre symbolique dépassée, Epic Games réclamera 5% des droits d'auteurs. À noter qu'Unreal Engine est également devenu très populaire en dehors de l’industrie vidéoludique, puisque le cinéma et la télévision y ont parfois recourt. C'est notamment le cas pour la série The Mandalorian de Disney + qui a tiré profit de la puissance d'Unreal Engine 4 pour projeter en temps réel ses décors sur d’immenses écrans LED. Le directeur technique d’Epic Games, Kim Libreri souhaite à l’avenir, je cite « que les scènes réalisées pour une série ou un film puisse être jouées dans des jeux, ou encore être vécues dans un métaverse. »

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