Een maagdelijke geboorte, wordt het ook wel genoemd: wanneer een dier wordt geboren zonder dat de moeder bevrucht is door een mannetje. Dat komt onder andere voor bij sommige vogels, maar nu is het voor het eerst ook bij een krokodil gezien.  

Het ei waarin het babykrokodilletje zat komt van een 18-jarige Amerikaanse krokodil die verblijft in een dierentuin in Costa Rica. In haar leven heeft ze nooit samen met andere krokodillen in hetzelfde verblijf gezeten en dus werden verzorgers nogal verrast door het bezette ei. Ze belden een onderzoeker die expert is op dit gebied en hij bevestigde: het krokodilletje heeft inderdaad geen vader. 

Het diertje - dat volgroeid was, maar niet meer leefde - is genetisch voor meer dan 99.9 procent gelijk aan de moeder. Verrast was de onderzoeker overigens niet echt, het komt ook voor bij haaien, slangen, vogels en hagedissen. Waarschijnlijk gebeurt het ook bij krokodillen vaker, maar is het gewoon niet eerder opgevallen.  

Omdat het mechanisme achter deze vorm van voortplanting in verschillende diersoorten heel erg overeenkomt, vermoeden onderzoekers dat het al heel lang bestaat. Het zou zelfs kunnen stammen uit de tijd van de dino's. Het is waarschijnlijk een reactie op het drastisch afnemen van een populatie, wat ook zou verklaren waarom het in gevangenschap wordt gezien wanneer een dier alleen wordt gehouden.

Lees hier meer over het onderzoek: Crocodile found to have made herself pregnant.

See omnystudio.com/listener for privacy information.