各位兄弟姊妹，今天是教理第258條，問題是：「教會為何為嬰孩施行洗禮？ 」



通常有人會疑問：小孩子、寶寶都不知道信仰是什麼，為何要為他領洗？何不待他長大，這信仰是屬於他自己的，當他真的相信了，才為他領洗，豈非更好嗎？這說法固然有其理由，卻忽略了另一個層面。



信仰──除了是我們自己個人的信仰表達之外，其實也是禮物，是白白給予我們的。天主已經早早願意接納我們作祂的兒女。



另一方面，就是團體的幅度，團體的層面──嬰兒洗禮不在於他自己信仰與否，而是因為他所屬的團體，即他的家庭，他在這家庭的氛圍中長大。所以在恩寵上已經開始領洗，已經屬於天主，離開了一個原罪的氛圍。



教會認為人一出生就在原罪之中，原罪不是說他自己犯了罪，不是他作了什麼錯事，小寶寶哪有什麼錯事？不會。原罪是指罪惡的影響，即他一出生已經在一個罪惡的氛圍下，家庭、父母等等。



你或會問：但父母都是教友？若是教友，不單止這樣，父母是教友，更屬於一個教會團體，在天主的恩寵氛圍下。所以更加順理成章，因著父母的信德，帶領嬰孩、小孩子進入教會，受基督、受天主恩寵的影響，而非受罪惡的影響。也就是我們傳統說：離開原罪的影響，而受天主恩寵的影響，享受天主子女的自由。



當然洗禮在神學上說得通，但最重要不單止是洗禮，而是之後要幫助他的成長。所以不可以領洗後便將他託給主日學便算。不是的，父母是第一個主日學導師，不但教他的道理，也要教他怎樣祈禱、信賴天主，自己生活上作好榜樣，讓他看到自己跟天主愛的關係。如此才是為嬰孩施行洗禮，不單止在神學上說得通，而且是為他的成長，在靈修上的成長、靈性生命的成長，的而且確有成果的、有效的。



好了，今天給大家一句聖經，就是第一次三千人領洗那一天，伯多祿跟群眾說什麼？叫他們領洗，他說：「你們悔改罷！你們每人要以耶穌基督的名字受洗……因為這恩許就是為了你們和你們的子女」。因此可以相信第一批三千人領洗當中也有嬰兒洗禮，有大有小，一家人一起領洗。



好，這句是來自《宗徒大事錄》第2章39節：「這恩許就是為了你們和你們的子女」。



《天主教教理簡編》第287條：教會為何為嬰孩施行洗禮？ //因為嬰孩在誕生時帶有原罪，他們需要由惡魔的權勢中被解放出來，並被帶入天主子女的自由國度。//



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