在审讯中一位囚徒被法官判处死刑。判决如下：“你下周将会被处决，但哪天处决对你来说是一个惊喜。”囚徒因此作出如下推理：“假如处决日是周日，那么在周六夜晚降临后，我将提前知道我周日会被处决，那样的话处决就不再是惊喜，所以周日我不会被处决。排除了周日之后，如果周五夜晚降临后我还没被处决，则我将提前知道我周六会被处决，所以我周六也不会被处决。以此类推。因此，处决是不会发生的。”

然而，这个囚徒的愉快心情保持到了星期二。他从美梦中醒来，被押往刑场——对他来说非常意外。