各位兄弟姊妹，今天我們來到第175條，問題是：「宗徒的使命是甚麼？」先跟大家重溫一下，最近這幾星期我們都在談教會的四個特質：至一、至聖、至公，以及第四個特質──從宗徒傳下來的。那今天的問題，就是這「宗徒」有甚麼使命？



首先從字義來說，「宗徒」這個詞，希臘文以至英文的翻譯皆指「有使命的門徒」（Apostolos、Apostles），或另一翻譯為「使徒」。第一位有使命、被派遣的，就是耶穌自己。天父派遣祂出來公開傳道，祂第一件要作的事，就是召選門徒，向他們說：「來，跟從我！」（瑪4:19）並立他們為使徒／宗徒。



宗徒有什麼工作和麼使命呢？在《馬爾谷福音》第3章14節記載：耶穌「就選定了十二人，為同他常在一起，並為派遣他們去宣講，且具有驅魔的權柄。」首先，這十二人很明顯象徵舊約中的十二支派，是天主選民的全體。如今這十二位使徒繼承著舊約，一方面繼承，另一方面也有所突破，因為耶穌基督──天主自己──親自透過耶穌揀選了他們。



宗徒的工作，首要是與耶穌「常在一起」，然後派遣他們去宣講，分享他們跟耶穌在一起的體會和經驗。除了分享之外，他們也有驅魔的權柄：將人引向天主，與天主建立關係。



這使命隨著耶穌從死者中復活後，耶穌在離世升天前也跟宗徒說過：「『就如父派遣了我，我也同樣派遣你們』(若20:21)」，派遣他們，如同天父派遣了耶穌一樣，去宣講天國、天主的愛。耶穌更在《瑪竇福音》第28章20節最後一句說：「並答應要同他們一起，直到今世的終結。」



所以，宗徒的使命其實是延續耶穌自己的使命──彰顯天父的慈愛。



各位兄弟姊妹們，不只是宗徒，我們也是天主使命的承繼者。傳福音就是基督徒根本的使命：讓我們今天也為身邊認識他們，但他們卻未認識主、未接受主的親人、朋友、同事，為他們祈禱，求主親自引領他們，也使用我們。



《天主教教理簡編》第175條：宗徒的使命是甚麼？//「宗徒」一詞意即使者。天父的使者耶穌，從祂的門徒中召叫了十二人，立他們為宗徒，使他們成為自己復活的特選證人和教會的基礎。祂派遣他們去繼續自己的使命，說：「就如父派遣了我，我也同樣派遣你們」(若20:21)，並答應要同他們一起，直到今世的終結。//



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