各位兄弟姊妹，今天我們來到第178條，問題是：「天主子民是怎樣組成的？」



「依天主建立的制度，基督信徒中有些人在教會盡聖職」，他們被稱為聖職人員，即大家熟悉的有執事、神父和主教，「他們領受了聖秩聖事（又稱神品聖事），組成教會的聖統。」



聖統制是為服務的，在教會中類似公務員或公眾人物的角色。他們透過聖事為整個教會服務，如聽告解、為病人傅油、為所有兄弟姊妹舉行聖祭、分送聖體、主持殯葬禮、婚禮等。這些工作是他們負責的，被稱為聖職人員。



有別於聖職人員的，便是其他人，「其他人則稱為平信徒」。



聖職人員和平信徒是教會中的兩種人。教會的過往，即在上世紀六十年代前，梵蒂岡第二次大公會議之前，教會較強調聖職人員是領導角色，平信徒則被領導；或會理解聖職人員為訓導教會，負責宣講、深諳並解釋神學、學識淵博，而平信徒是被訓導、沒有知識、須要聽從的。



然而，今時今日，我們對教會的理解在神學上更為深入，明白雖然大家角色不同，但彼此互補、互惠。在整個教會的共融合一當中，我們要彼此聆聽，好能聆聽聖神，與聖神同行，即「共議同行」，而非單單誰領導誰。



聖職人員不能欠缺平信徒，平信徒亦不能欠缺聖職人員。



另外，還有第三類人，就是獻身者。他們可以屬於平信徒，也可以屬於聖職人員。例如我既是聖職人員，同時是修會人士，即獻身者。



獻身者是指那些「誓守福音的勸諭：獨身的貞潔（與天主建立親密如配偶般的關係）、神貧（以天主為唯一的財富）和服從（尋求天主的旨意來生活）。」



雖然教會中有獻身者、聖職人員和平信徒這三類人，但要記得，「神恩雖有區別，卻是同一的聖神所賜」──《格林多前書》第12章第4節。



《天主教教理簡編》第178條：天主子民是怎樣組成的？//依天主建立的制度，基督信徒中有些人在教會盡聖職，他們領受了聖秩聖事，組成教會的聖統。而其他人則稱為平信徒。從這兩種人當中，也有些基督信徒特別獻身予天主，誓守福音的勸諭：獨身的貞潔、神貧和服從。//



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