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2024年のTarawera Ultra-Trail by UTMBはニュージーランド・ロトルアを拠点に開催されるトレイルランニングのイベントで、世界のトレイルランニングカレンダーの中でも2月に行われる魅力的なイベントとしてその名を高めています。

その大会の中で行われた100マイルのレース「TMiler」で安曇樹香 Konoka Azumi さんが女子優勝を勝ち取りました。男女総合でも7位となっています。

スポーツの分野で安曇さんの名前はトライアスロンのトップアスリートとして知る人が多いでしょう。学生時代から小学校教員として社会人になってからも10年以上にわたって国内の主要大会で優勝を重ねてきました。ロングディスタンスに強く、カナダで行われた、ランが84kmという超長距離の Ultraman World Championships で優勝した経験を持ちます。一方、ロードのウルトラマラソンにも情熱を傾け、サロマ湖、伊豆大島、沖縄、茨城などの100kmウルトラマラソンで表彰台に立ち、2019年にはIAUアジアオセアニア選手権で銅メダルを獲得しています。

そんな安曇さんが意を決して、ニュージーランドに移住したのは2019年の秋のことでした。コロナ禍で国境を跨ぐ移動が難しくなる直前にニュージーランドに渡った安曇さんは、ウルトラマラソンを走る機会を求めるうちに、自然とトレイルランニングに打ち込むことになります。移住後の2020年2月のTarawera 102kでは5位、翌年3月のNorthburn 100では初の100マイルを走って優勝。昨年10月には久しぶりに日本に一時帰国し、Lake Biwa 100を走って、改めて日本でトレイルランニングに触れました。

このインタビューでは先週のTaraweraのレースの振り返りから、トライアスリートとしての自分の強みを見極めるうちにウルトラマラソンに興味を持ったこと、そしてニュージーランドへの移住を考えるようになった背景について聞きました。さらに、安曇さんのキャリアである幼児教育とスポーツやアウトドアとの関わりについてもお話を聞きました。

（収録日 2024年2月16日）

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