El siglo XX fue, entre otras muchas cosas, el siglo de los cómics. En Europa, el protagonismo indiscutible en el nuevo arte correspondió a la llamada escuela franco-belga, cuyas figuras principales fueron Hergé y René Goscinny. Sin embargo, así como la obra de Hergé se identifica casi totalmente con la colección de Tintín, el talento de Goscinny se proyecta sobre una pluralidad de colecciones y de personajes. Esta conferencia se concentrará en las tres colecciones más importantes, las que tienen por protagonistas a Astérix, el galo, a Lucky Luke, el cowboy, y al gran visir Iznogud.

Las historias que se cuentan en esas tres colecciones son completamente distintas y están separadas por cientos de años y miles de kilómetros. Esta diversidad se debe a la extraordinaria versatilidad del genio de Goscinny como guionista de cómics y también a su capacidad de trabajar de forma fecunda con dibujantes de estilos muy diferentes (Uderzo, Morris y Tabary). Ciertamente, el enfoque humorístico es común a las aventuras de Astérix, Lucky Luke e Iznogud. Pero se trata de distintos tipos de humor. El más austero es el de Lucky Luke, si es que "austeridad" es palabra que pueda convenir a la abigarrada parodia del Oeste americano que contiene la colección. En Astérix, a la parodia de la Antigüedad clásica se unen los juegos de palabras, las referencias históricas y literarias y la sátira de vicios como la envidia, en "La cizaña", o la codicia, en "Obélix y compañía". Por último, en Iznogud se juntan la parodia fantástica de Las mil y una noches, la comedia de enredo y lo que podría llamarse humor al borde del precipicio.