C’est une première mondiale qui vient de tomber. Le 5 septembre, le géant chinois CATL a annoncé que sa nouvelle batterie sodium-ion, baptisée Naxtra, venait de décrocher la certification nationale GB 38031-2025. Une norme de sécurité cruciale pour les batteries de traction destinées aux véhicules électriques, et qui n’entrera en vigueur qu’en juillet 2026. Autrement dit, CATL prend de l’avance.

Les tests ont été menés par le Centre chinois de technologie et de recherche automobiles. Au programme : résistance aux chocs, diffusion thermique, cycles de charge rapide. Verdict : la Naxtra a coché toutes les cases. Selon le constructeur, elle conserve 90 % de sa capacité même à –40 °C, atteint une densité énergétique de 175 Wh/kg, offre une autonomie de 500 kilomètres et dépasse les 10 000 cycles de charge. De quoi rivaliser avec les batteries lithium-fer-phosphate, référence actuelle du marché.

CATL ne compte pas en rester là. La production de masse doit débuter en décembre 2025, avec un premier déploiement sur les modèles dits Choco-swap. Particularité de ces véhicules : leurs batteries ne se rechargent pas, elles s’échangent. Un concept déjà soutenu par le réseau Chocolate, qui aligne aujourd’hui 512 stations réparties dans 34 villes chinoises. L’objectif est d’en compter 1 000 d’ici fin 2025, pour accompagner la montée en puissance de la Naxtra. Cette certification est un signal fort. Elle valide non seulement la sécurité mais aussi la fiabilité d’une technologie sodium-ion encore en quête de reconnaissance face au lithium. Or les atouts sont nombreux : des coûts plus faibles, une meilleure tolérance au froid et une abondance de matières premières, là où le lithium dépend de chaînes d’approvisionnement plus fragiles.

Pour CATL, leader mondial des batteries, cette annonce marque un tournant stratégique. L’entreprise montre qu’elle peut industrialiser à grande échelle une alternative crédible au lithium, tout en s’assurant que l’écosystème — ici, les stations d’échange — progresse au même rythme. À l’heure où les constructeurs cherchent à diversifier leurs approvisionnements, la Naxtra pourrait bien être la première à prouver que le sodium-ion n’est pas seulement une promesse de laboratoire, mais une solution industrielle prête à électriser le marché.

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