Boeken

‘Wij drieën’ is het autobiografische verhaal van de Engelse schrijfster Julia Blackburn. Haar vader, Thomas Blackburn, was dichter en verslaafd aan alcohol en medicijnen, haar moeder, Rosalie een manzieke kunstenares. Aan de hand van haar dagboeken, foto’s en andere documenten zet Blackburn haar jeugd met haar ouders neer. Wim Brands sprak met schrijfster Julia Blackburn, in het Nederlands, over haar roman ‘Wij drieën’.

'Wij drieën' is het autobiografische verhaal van de Engelse schrijfster Julia Blackburn. Haar vader, Thomas Blackburn, was dichter en verslaafd aan alcohol en medicijnen, haar moeder, Rosalie een manzieke kunstenares. Aan de hand van haar dagboeken, foto’s en andere documenten zet Blackburn haar jeugd met haar ouders neer. Wim Brands sprak met schrijfster Julia Blackburn, in het Nederlands, over haar roman 'Wij drieën'.

Haar roman 'Bijna thuis' is fictie, zo benadrukt de Chinees-Amerikaanse schrijfster Jean Kwok. Maar het verhaal, waarin een jonge immigrante verstrikt raakt in het web van de druk om te slagen in Amerika, familieverplichtingen, en haar eigen persoonlijke verlangens, is sterk gebaseerd op haar eigen ervaringen. De familie van Jean Kwok emigreerde naar New York, zonder een idee van wat ze te wachten stond. Kwok, die later in New York werd geboren: "Mijn familie wilde altijd al naar Amerika, maar ze waren onwetend. Bij aankomst waren ze al hun geld kwijtgeraakt aan de verhuizing, en kwamen terecht in een vreselijk huis in Brooklyn zonder verwarming, vol kakkerlakken en bittere kou. Als mensen verbaasd vragen of zoiets überhaupt mogelijk is in Amerika kan ik volmondig 'ja' zeggen."

Schrijver en essayist Gerrit Krol woonde als jongen op de Korreweg in Groningen en na veel omzwervingen woont hij er sinds enige jaren weer. Het autobiografische boek ‘Van Korreweg naar Korreweg’ beweegt zich in tekst en beeld van de straat van zijn jeugd naar de straat van nu, langs de plaatsen waar hij heeft gewoond en geschreven. Van Purmerend tot Lagos. De onderwerpen waarlangs de reis voert zijn familie, vriendinnen, vrienden en collega's, literaire contacten, de automatisering en de olie-industrie, zijn fascinatie voor Marsman, Nietzsche en zen, evenals kunst, pornografie en politiek. Wim Brands in gesprek met dichter en criticus Ad Zuiderent n.a.v. diens biografie over schrijver en essayist Gerrit Krol.

De dichter Jos Versteegen groeide op in een boerenwoning. Maar in de afgelopen decennia is het kleine, traditionele boerenfamiliebedrijf vrijwel verdwenen. Inwonende grootouders die meewerken zolang ze kunnen, kinderen van wie wordt verwacht dat ze buiten schooltijd meehelpen, een bijna familiaire omgang met dieren: het lijkt verleden tijd. Zijn nieuwe bundel 'Zijn overhemden op jouw huid' roept een wereld op die een generatie geleden nog bestond. Wim Brands spreekt met de dichter Jos Versteegen over zijn nieuwe bundel 'Zijn overhemden op jouw huid'.

Hoofdpersoon in de nieuwe roman van de Engelse schrijver David Mitchell is de Nederlandse boekhouder Jacob de Zoet die eind 1799 naar Decima komt om de boeken van de VOC op corruptie te controleren. Bedrog en vertrouwen, liefde en lust, schuld en geloof, koelbloedige moord en wonderlijke onsterfelijkheid spelen een rol in deze roman, die uiterst levendig het bestaan schildert van gewone – en buitengewone – mensen die gevangen zitten in de aardverschuiving tussen Oost en West. Jeroen van Kan zocht David Mitchell op en sprak hem over zijn nieuwe roman ‘De niet verhoorde gebeden van Jacob de Zoet’.

Hoe ziet het dagelijks leven van joden eruit aan het begin van de eenentwintigste eeuw? Welke plek heeft de Holocaust en hoe gaan joden om met de hoog oplopende emoties over het Israëlisch-Palestijnse conflict? Voor een antwoord op deze en andere vragen reisde journalist Maurice Swirc voor zijn boek 'Altijd mazzel' naar tien landen. Anton de Goede spreekt met journalist Maurice Swirc over zijn boek dat interne conflicten blootlegt die voor de buitenwereld meestal met de mantel der liefde worden bedekt. Intussen toont het ook hoe landen omgaan met hun joodse minderheid. Antisemitisme blijkt vrijwel altijd samen te gaan met haat tegen andere groepen.

Schrijver en vertaler Theo Kars is, zo zegt hij zelf, een slecht mens. De zelfverklaard hedonist lichtte in de jaren zestig de PTT op en toont nog altijd geen berouw. Onlangs verscheen deel 1 van zijn autobiografie: 'Memoires van een slecht mens'. Ook te gast is schrijfster Judith Uyterlinde. Haar moeder was extravert en levenslustig. Maar verder wist ze weinig van haar. Haar autobiografische roman 'De vrouw die zegt dat ze mijn moeder is' is een verhaal over adoptie en familiegeheimen.

Wat is er aan de hand in Nederland? Jarenlang vroegen we ons zelfverzekerd af wat we met de wereld zouden doen. Tegenwoordig wachten we angstig op wat de wereld met óns gaat doen. Niets lijkt meer zeker. Waarom hebben het geloof in vrijheid en tolerantie zo snel plaatsgemaakt voor opstand en wrok? Jeroen van Kan spreekt met essayist en schrijver Bas Heijne over zijn boek 'Harde liefde' waarin hij de kroniek van de roerige jaren beschrijft waarin Nederland op zoek ging naar zichzelf. Over o.a. de wonderbaarlijke opkomst en neergang van Rita Verdonk en Geert Wilders, de heibel over het Nationaal Historisch Museum, de onmacht van de bestuurlijke elite of de boosheid van de burger. Jeroen van Kan in gesprek met schrijver en essayist Bas Heijne over zijn boek ‘Harde liefde’.

Het ontbreken van een allesomvattend naslagwerk over Congo spoorde cultuurhistoricus David van Reybrouck aan tot het schrijven van Congo: Een geschiedenis. Vijftig jaar na de onafhankelijkheid van Belgie is het land nog onveranderend tumulteus. Komt het goed?