Questa fiaba, tratta dai racconti de Le mille e una notte, è un vero e proprio incontro con il popolo del mare. Un povero pescatore, un giorno, prese nella rete un tritone parlante che disse di chiamarsi come lui, Abdallah. Da quel giorno uno divenne Abdallah di terra e l’altro Abdallah di mare. Il tritone pregò il pescatore di restituirgli la libertà e in cambio gli donò coralli e pietre preziose perché potesse pagare i suoi debiti.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria del lieto fine: alla fine, arriva la felicità, qualunque essa sia e, soprattutto, che un lieto fine può esserci per tutti.

Ma non è solo questo, questa fiaba è l’occasione per parlare dell’incontro con il diverso. I due protagonisti si aiutano nel momento del bisogno senza vedere e senza pensare a differenze che li separano, senza pensare a ottenere nulla in cambio, ma ritrovandosi entrambi nello stesso sentimento di solidarietà.

In questa storia dei Fratelli Grimm, conosciuta anche come Frau Holle, torniamo nel bosco in mezzo alle fate, insieme a una matrigna, ad una ragazza buona e gentili e ad un’altra egoista e prepotente, ma non incontriamo nessun principe. Non è facile risalire alle precise origini di questa fiaba, tuttavia si pensa che il personaggio principale affondi le proprie radici nella mitologia norrena.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria dell’aiutante: ogni eroe, o eroina, ha sempre un aiutante, colui o colei che con il proprio aiuto, i consigli o una magia riesce a far superare l’imprevisto consentendo il ritorno a casa.

Questa fiaba è la storia di un riscatto e di un lieto fine insperato. Fiorenza compie le sue buone azioni senza aspettarsi niente in cambio, ma solo perché le sembra giusto così: la gentilezza, infatti, fa bene sia a chi la pratica, sia a chi la riceve.

Il perfido stregone Kasnur è pronto al tutto per raggiungere i suoi scopi e tesse trame di intrighi e sortilegi in cui i suoi nemici cadono, peccando anche un po’ di ingenuità, senza poterci far nulla. Così è successo al giovane califfo Casid, al suo visir e alla bellissima principessa Lusa, ma insieme, tutti e tre, potranno unire le forze per ribaltare il destino e costruirsi un finale felice.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria dell’imprevisto: quell’evento che spariglia le carte, quel qualcosa, o qualcuno, che mette i bastoni tra le ruote: ecco l'imprevisto. In questa storia il califfo Casid perde le sue sembianze umane, non può essere riconosciuto e tutti lo credono morto. Allo stesso modo la principessa trasformata in civetta non ha più il suo aspetto e Casid deve decidere se fidarsi di lei cercando di guardare oltre quello che gli occhi possono vedere.

Questa fiaba è stata scritta dall’autore tedesco Wilhelm Hauff che nei suoi racconti ci regala immagini vivaci delle città arabe, le magie degli sconfinati deserti e le lente carovane. In quell’Oriente lontano Hauff non era mai riuscito ad andare nella sua breve vita: ma si sa che, nei Paesi di lingua tedesca del primo Ottocento, erano molto diffuse le fiabe, le leggende e le storie che provenivano dal mondo islamico grazie alla vicinanza con l’impero ottomano, i cui confini lambivano Vienna.
Una prossimità che aveva visto alcune guerre sanguinose, ma anche tanti scambi commerciali e reciproche curiosità culturali. Hauff si fece interprete di quelle suggestioni che provenivano da Oriente, ricreando fiabe che ancora oggi meriterebbero di essere lette come esempio di incontro e multiculturalità, attraverso la narrazione.

Sei donne improvvisamente scomparse, ma ciò nonostante Barbablù, grazie a un’ostentazione di ricchezze e affettati modi eleganti, riesce a far colpo su una giovane che diventerà la sua nuova sposa. Questa vide in lui la promessa di un futuro di felicità, non riconosce, invece, una minaccia: il “permesso” datole di poter fare quello che vuole all’interno della dimora, in realtà è una trappola per tenerla prigioniera.

Dal punto di vista dell'analisi morfologica di Propp, questa fiaba si inserisce nella categoria della lotta con l'antagonista. Per ogni protagonista, infatti, c’è sempre un antagonista con cui scontrarsi in una battaglia che porta la tensione al culmine e in cui basta poco per rovesciare le sorti del conflitto.
La fiaba di Barbablù è stata trascritta da Charles Perrault nel XVII secolo e vanta diverse versioni provenienti dall’Europa dell’Est, i punti chiave, però, sono quasi sempre simili e Barbablù spaventoso davvero come sembra.

Barbablù proibisce alla giovane donna di usare quella chiave che la porterebbe alla consapevolezza, perché una donna consapevole delle sue capacità, è una donna capace di superare qualsiasi avversità. Una interessante e significativa interpretazione della fiaba è quella della scrittrice e psicoanalista Clarissa Pinkola Estés nel suo libro “Donne che corrono coi lupi”, secondo la quale è proprio questa consapevolezza a risvegliare l’istinto della “donna selvaggia”, quella voce interiore che fiuta le situazioni pericolose e permette di trarsi in salvo prima che sia troppo tardi.

Tremotino è una fiaba molto nota, resa popolare nella versione raccontata dai Fratelli Grimm. Il nome Rumpelstilzchen in tedesco significa letteralmente "paletto rumoroso". Un rumpelstilt o rumpelstilz era il nome di una sorta di goblin, detto anche pophart o poppart che fa rumore sbattendo paletti o raspando su assi di legno.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, l’elemento dominante è l’impresa: la protagonista, una ragazza buona e diligente, si ritrova ad affrontare un compito impossibile. Accetta le condizioni dell’aiutante, che poi si rivela un falso aiutante, ma poi sembra essersi messa in un guaio ancora più grosso. Anche in queste circostanze, però, non si perde d’animo e trova il modo di superare gli ostacoli e compiere l’impresa.

Questa fiaba mette in evidenza con efficacia due elementi: da un lato, la smania di apparire, di primeggiare, di stupire gli altri; dall’altro lato, il prezzo da pagare, cioè la propria vera identità (rappresentata in questa storia dal figlio).

Pelle d’asino è una fiaba molto popolare, resa celebre dalla versione che ne fu fatta da Charles Perrault. Molto semplice ma estremamente ricca di significato: siamo noi gli artefici del nostro destino.

Dal punto di vista dell'analisi morfologica di Propp, questa fiaba appartiene alla categoria del "C'era una volta..." in cui un elemento di rottura interviene bruscamente a rompere l'equilibrio iniziale. Ma c’è di più. Questa fiaba appartiene anche alla categoria del “nonostante tutto”.

La principessa è una ragazza coraggiosa che rispetta profondamente il padre che l’ha cresciuta ma che di oppone ad un matrimonio insensato. È una ragazza istruita ed educata, che sa mettere a frutto queste virtù unendole a una buona dose di resilienza, riuscendo con le sue forze a tirarsi fuori da una situazione sgradevole e a ribaltare le sue sorti.

Questa fiaba, nota anche come Il re Bazza di Tordo, dei fratelli Grimm racconta la storia di una principessa arrogante e presuntuosa che guarda tutti dall’alto in basso con disprezzo e superiorità pensando di potersi far beffe del mondo, solo perché bella, ricca e potente. Il re suo padre però è saggio e con i piedi per terra per questo le impartisce una lezione mandandola a vivere e a lavorare in un’umile casa, occupandosi di tutto il necessario. La principessa imparerà, a sue spese, che l’umiltà è una virtù e mai un motivo di vergogna.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria del lieto fine: alla fine, arriva la felicità, qualunque essa sia e, soprattutto, che un lieto fine può esserci per tutti.

Re Mentone è il contrario di un re forte e virile, ma non per questo meno valoroso. È innamorato e disposto a tutto, anche con continue trasformazioni, pur di dimostrarlo. Insieme, lui e la principessa imparano ad amarsi davvero per ciò che sono.

Questa fiaba orientale ci porta a Bagdad, dove incontriamo il mercante Kisrà e da lì iniziamo un viaggio tra deserti e montagne fino ad arrivare in un paese in cui tutti sono molto furbi e scaltri, pronti a tutto pur di fare un buon affare e guadagnare denaro o altri preziosi a discapito degli altri.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria dell’aiutante: ogni eroe, o eroina, ha sempre un aiutante, colui o colei che con il proprio aiuto, i consigli o una magia riesce a far superare l’imprevisto consentendo il ritorno a casa. In questa storia l'aiutante è la vecchia che Kisrà incontra al suo arrivo in città, nonostante i suoi avvertimenti, Kisrà, si mette nei guai e sarà sempre lei ad aiutarlo a tirarsene fuori quando tutto sembra perduto.

Questa fiaba ci dice una cosa: quando siamo in difficoltà chiediamo aiuto. Kisrà è stato ingenuo ed è caduto nei tranelli che, uno dopo l'altro, sono stati tesi alle sue spalle, ma chiede aiuto. Non ha paura di apparire sciocco. Non ha paura di apparire debole. Non ha paura del rifiuto, né dell'abbandono. Kisrà chiede e viene aiutato. Così puoi iniziare il percorso che lo trasforma in un eroe.

Questa fiaba, conosciuta anche come Rosabianca e Rosarossa, o Biancaneve e Rosarossa, è una fiaba germanica contenuta nella raccolta delle Fiabe dei fratelli Grimm. Due sorelle che vivono con la madre in una casa del bosco, molto diverse una dall'altra e i loro nomi sono proprio a testimoniarlo. Rosse sono le bacche del bosco in cui Rosarossa si aggira volentieri. Bianchi invece sono la colombella e l'agnellino che trascorrono l'inverno a casa loro, dove Biancarosa ama trascorrere il tempo.

Secondo l’analisi morfologica di Propp, questa fiaba, rientra nella categoria dell’imprevisto: quell’evento che spariglia le carte, quel qualcosa, o qualcuno, che mette i bastoni tra le ruote: ecco l'imprevisto. In questa storia l’orso non ha le sue vere sembianze a causa di un sortilegio, ma nessuno lo sa, e proprio questo fa sì che le ragazze possano dimostrare tutta la loro gentilezza, senza aspettarsi nulla in cambio, in evidente contrasto con l’avidità del nano e i suoi modi bruschi.

In questa storia possiamo intravedere anche una simbologia connessa al mondo della natura. Il nano si scontra una volta con la terra (l'albero), una volta con l’acqua (il pesce) e una volta con l’aria (l'uccello). Questa combinazione, che ripete la struttura triplice della fiaba tradizionale, è riconoscibile in numerose altre storie dei Fratelli Grimm. Un invito al rispetto dell'ambiente e degli animali, all'accudimento del bosco e dei suoi abitanti, a vivere e a coltivare un rapporto con l'ambiente circostante più equilibrato e profondo.

Questa fiaba di Ludwig Bechstein racconta la storia di Brando, un ragazzo povero che riceve in eredità dal padre tre pecore. Un giorno incontra un vecchio che gli propone di scambiarle con i suoi tre cani, non tre cani comuni, ma tre cani fatati. Brando è in cerca di fortuna, ma sulla sua strada incontra l’amore. E c’è, forse, fortuna più grande?

Dal punto di vista dell'analisi morfologica di Propp, questa fiaba si inserisce nella categoria della lotta con l'antagonista. Per ogni protagonista, infatti, c’è sempre un antagonista con cui scontrarsi in una battaglia che porta la tensione al culmine e in cui basta poco per rovesciare le sorti del conflitto. Brando affronta il terribile drago senza esitare e con coraggio salva la principessa.

In questa storia c’è davvero tutto: l’allontanamento dell’eroe dalla casa paterna per tentare fortuna, l’incontro con l’aiutante, i doni, l’impresa e la lotta con il drago antagonista, l’imprevisto del falso eroe, il cocchiere, che si spaccia per colui che sconfitto il drago e il lieto fine. Rielaborata e presente anche nella raccolta, Fiabe italiane, di Italo Calvino, se ne contano 368 versioni in tutta Europa e 14 solo in Italia.