Als Chinas ehemalige First Lady Song Meiling mit 106 Jahren stirbt, ist sie eine prägende Gestalt des 20. Jahrhunderts - klug, einflussreich, geliebt und gehasst.

Song Meiling ist ab den 1920er-Jahren mit Chiang Kai-shek verheiratet, dem Führer der Nationalisten in China. Sie hat in den USA studiert und wird praktisch seine Außenministerin - denn ihr Mann spricht kein Englisch. Sie übersetzt für Chiang Kai-shek bei internationalen Konferenzen, sitzt mit Churchill und Roosevelt an einem Tisch.
So bestimmt sie die Politik Chinas in den 1930er- und 1940er-Jahren aus der zweiten Reihe heraus. Sie liebt die Macht, ist für ihre spitze Zunge bekannt und pflegt einen luxuriösen Lebensstil. Damit macht sie sich nicht nur Freunde.
Als in China 1949 die Kommunisten unter Mao siegen, flüchtet Song Meiling gemeinsam mit ihrem Mann auf die Insel Taiwan. Auch dort mischt Madame Chiang Kai-shek aktiv in der Politik mit. Sie stirbt am 23. Oktober 2003 in New York mit 106 Jahren.

In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:

• Aus welcher gesellschaftlichen Schicht Song Meiling stammt.
• Warum sie bis zu ihrem Tod eine besondere Beziehung zu den USA hat.
• Welchen Titel Ernest Hemingway sich für Song Meiling ausgedacht hat.
• Welcher Ausspruch der Chinesin zum geflügelten Wort wird.
• Welcher prominente Politiker nach ihrem Tod ein Kondolenzschreiben an ihre Familie schickt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Nele Nösselt (Sinologin, Universität Duisburg-Essen)
• Heiferman, Ronald Ian (2011): The Cairo Conference of 1943. Roosevelt, Churchill, Chiang Kai -shek and Madame Chiang.
• Pakula, Hannah (2010): Madame Chiang Kai-shek and the birth of modern China.
• Paquet, Philippe (2010): Madame Chiang Kai-shek – Un siècle d’histoire de la Chine.
• Tyson-Li, Laura (2006): Madame Chiang Kai-shek.

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: Sun Yat-sen gründet die Nationalpartei "Kuomintang"
• Kampf um die Herrschaft in China: Mao kontra Chiang Kai-shek

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Kath
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Sarah Fitzek