Erst jetzt zeigt sich, wie sehr die katalanischen Separatisten ganz Spanien verändert haben. Sie standen an der Wiege einer neuen Partei: Der rechtspopulistischen Vox. Die hat Wähler wegen ihres kategorischen Eintretens für die territoriale Einheit des Landes. Und zwar so viele Wähler, dass gegen Vox auch in der Kommunalregierung der spanischen Hauptstadt nichts geht. Diese neue Macht hat Folgen für die Umwelt in Madrid. So wird auf Druck von Vox die von der früheren linken Stadtregierung beschlossenen Einschränkungen des Autoverkehrs wieder aufgehoben. Obwohl die Luft in Madrid besser geworden ist, was niemand leugnet. Aber mit Kritik an lästiger Umweltpolitik lässt sich punkten. Die katalanischen Separatisten haben auch das Spanische aus den Lehrplänen der Schulen in Katalonien verdrängt. Der gesellschaftliche und kulturelle Konflikt ist also keineswegs beendet. Und im Herbst werden die Urteile des Obersten Gerichtshof gegen 12 Katalanen gesprochen, denen die Anklage Staatsstreich vorwirft. Einer aber ist in diesem Sommer so entspannt wie nie zuvor. Der Chef der spanischen Sozialisten kann sich aussuchen, mit wem er künftig paktieren will. Gegen seine Partei läuft jedenfalls nichts. Von solchen Zuständen kann die deutsche Sozialdemokratie nur träumen.

Wer entwickelt ein Fahrzeug, das sowohl fahren wie auch fliegen kann? Es ist eine Firma in Israel. Nirgendwo außerhalb des kalifornischen Sillicon Valley tüfteln so viele Forscher und Unternehmer an innovativen Technologien wie im Jüdischen Staat. Die explosive Lage im Nahen Osten beeinträchtigt diesen Boom keineswegs. Ganz im Gegenteil. Alles, was in israelischen Unternehmen für künftige Cyber-Kriege erdacht wird, stärkt die Verteidigungsfähigkeit des Landes. Und da gibt es ja viele Feinde in der Nachbarschaft, allen voran der Iran. So ist der israelische Geheimdienst eigentlich immer in höchster Alarmbereitschaft, auch wenn gerade mal wieder Wahlkampf ist. Der letzte ging im Mai zu Ende. J Aber schon im September folgt die nächste Wahl. Es ist nämlich auch in Israel immer schwieriger, stabile Regierungskoalitionen zu bilden. Säkulare und religiöse Parteien finden kaum noch Gemeinsamkeiten. Besonders umstritten ist die geplante Einberufung ultraorthodoxer Juden zum Wehrdienst. Empörend finden viele Israelis auch die Absicht von Ministerpräsident Netanjahu, den Obersten Gerichtshof zu entmachten und sich selbst Immunität in Korruptionsanklagen zu verschaffen. Ist die Rechtsstaatlichkeit dort in Gefahr?

Auch unser Nachbarland Belgien ist politisch gespalten, und zwar ethnisch wie politisch. Flamen und Wallonen sind sich nicht grün. Populisten von rechts und links erschweren die Bildung von Regierungskoalitionen. Außerdem stehen institutionelle Reformen an. Das Königreich soll zum Bundesstaat umgebaut werden. Das ist ein schwieriger Prozess mit vielen Hindernissen. . Dafür ist die Lage am Arbeitsmarkt ziemlich gut, denn die Wirtschaft floriert. In den Hintergrund gerückt sind die Razzien im Brüsseler Stadtteil Molenbeek, das als Brutstätte von gewaltbereiten Islamisten vor Jahren in die Schlagzeilen geraten war. Was hat sich dort zum Besseren gewandelt? Noch immer bittet das Auswärtige Amt in seinen Sicherheitshinweisen deutsche Reisende um erhöhte Wachsamkeit in Brüssel. Viele Touristen haben es bereits vergessen: Aber die Anschläge am Internationalen Flughafen und in einer U-Bahnstation in der Innenstadt von Brüssel waren ein deutlicher Hinweis darauf, welche Integrations-Defizite Belgien aufweist. Viele junge Muslime leben längst in Parallel-Welten. Das tun die Beamten und Abgeordneten im Europaviertel allerdings auch. So kann man beim Rundgang durch Brüssel durch völlig verschiedene Welten streifen.

Die japanische Hauptstadt rüstet sich für die größte Sportveranstaltung der Welt. In einem Jahr finden hier die Olympischen Sommerspiele statt. Wenig überraschend ringt man in Tokio mit explodierenden Kosten und Korruptionsvorwürfen. Weil alle Bauten pünktlich fertig werden sollen, hat die japanische Regierung die Anwerbung von ausländischen Gastarbeitern gestattet. Das Land wirbt nun um Arbeitskräfte, die ihr in der alternden Gesellschaft fehlen: In Krankenhäusern, im Hotelgewerbe und in der Elektronikindustrie. Leicht haben es die Ausländer nicht. Japan ist eine Gesellschaft, die sich Fremden gegenüber nur zögerlich öffnet. Aber jetzt wird es zu dem Einwanderungsland, das es nie sein wollte. Es geht nicht mehr anders. Auf zwei Erwerbstätige kommt demnächst ein Rentner. Das könnte anders sein, wenn die japanische Gesellschaft weniger traditionelle Vorstellungen von der Rolle der Frau pflegen würde. Viel zu wenige ergreifen einen Beruf, Gesetze zur Vereinbarkeit von Job und Familie gibt es nicht. Und die alten Eltern und Schwiegereltern sollen Frauen natürlich auch versorgen. Japan tickt anders. Und ist schon wegen der komplizierten Sprache für Außenstehende schwer zu verstehen.

Was gibt es Neues aus Big Apple? In den Immobilienseiten über den New Yorker Wohnungsmarkt konnte man gerade eine irre Zahl lesen. Gerade hat ein Finanzmakler eine Penthaus-Wohnung für 238 Millionen Dollar gekauft. An der feinen Adresse Central Park South. Eine solche Summe wurde für eine Wohnung in New York noch nie gezahlt. Noch ist der Wolkenkratzer nicht fertig, und der Eigentümer wird auch nicht regelmäßig dort sein. Deshalb streitet man jetzt in New York um die Einführung einer Steuer für Zweitwohnungen. Denn im Rathaus der Stadt, die ja angeblich nie schläft, fragt man sich: Was haben wir von solchen Eigentümern und den Summen, die sie für Immobilien zahlen? Das muss sich die New York Times in diesem Fall nicht fragen. Sie weiß, was sie von einem anderen Immobilien-Unternehmer hat. Der Mann, dem der Trump-Tower gehört und der seinen Namen trägt, hält die Reporter und die Auflage der weltbekannten Tageszeitung wirtschaftlich am Leben. Die Zeitung und der Präsident: beide sind sich in inniger Feindschaft zugetan. Allerdings haben die New Yorker dieselbe Leidenschaft wie der Präsident. Um Geld dreht sich alles, und groß ist nicht groß genug. Das fasziniert immer noch Touristen aus aller Welt. Und in diesem Jahr sollen es ganz besonders viele werden.

Kalifornien spürt den Klimawandel drastisch: mit Dürre und gewaltigen Bränden in den schönsten Regionen des Landes. Kalifornien ist aber auch der amerikanische Bundesstaat, der sich mit dem Präsidenten der USA am heftigsten um Abgaswerte für Autos streitet. Ebenso liegen die kalifornischen Technologie-Konzerne im Silicon Valley im Clinch mit Donald Trump, seit er sich auf China eingeschossen hat. Der Bundesstaat stellt auch die meisten Wahlmänner, deren Stimmen ein Präsident braucht, um ins Weiße Haus zu kommen. Der Wahlkampf hat bereits begonnen, auch eine Senatorin aus Kalifornien geht ins Rennen um das höchste Amt der Vereinigten Staaten. In der dort beheimateten Filmindustrie rund um Los Angeles formt Amerika das Bild von sich selbst. Kalifornien ist also ein amerikanisches Labor, das Standards für alle setzt. Und immer vorne ist in technologischen Entwicklungen. Jedenfalls glaubt man das zwischen San Diego und San Francisco. Aber Kalifornien ist auch Spitze in der Ungleichheit zwischen Armen und Reichen. In vielen Bezirken steigt die Zahl der Obdachlosen. Sie hausen in Zelten, Pappkartons und Autos. Gibt es so etwas wie den Kalifornischen Traum noch?

Die Argentinier sind es gewohnt, so wie viele andere Härten im Alltag. Stromausfall kommt regelmäßig vor, kürzlich aber war an einem Sonntag das gesamte Land lahmgelegt. Die gigantische Panne hat bloßgelegt, was in Argentinien alles im Argen liegt. Die Infrastruktur ist marode, nicht nur im Energiesektor. Präsident Mauricio Macri hatte zwar Besserung gelobt, wird aber von einer schweren Wirtschaftskrise überrollt und wirkt hilflos. Ein Drittel der Argentinier lebt heute unter der Armutsgrenze. In solcher Lage schlägt die Stunde der Populisten und Heilsbringer, zumal in einem Wahljahr wie in Argentinien. Sehr geschickt bringt sich die frühere Präsidentin Kirchner ins Spiel um die Macht. Sie will zwar nur als Vizepräsidentin kandidieren, Würde aber dennoch ganz oben mitmischen, ohne die volle Verantwortung für den Zustand des Landes zu tragen. Vor kurzem hat der deutsche Außenminister Argentinien und anderen wichtigen südamerikanischen Staaten engere Zusammenarbeit angeboten. Deutschland sucht nach neuen Verbündeten. Aber Argentinien ist vor allem mit seinen eigenen Schwierigkeiten beschäftigt.

Was macht wohl der mexikanische Präsident morgens als erstes? Ganz bestimmt liest er die Kurzbotschaften seines amerikanischen Kollegen im Weißen Haus. Was Donald Trump twittert, hat nämlich oft unmittelbare Auswirkungen auf Mexiko. Die Grenze , die Migranten, die Zölle: Der Kosmos des Mannes im Weißen Haus ist der Albtraum des Präsidenten im Palacio Nacional. Das ist der Palast, in dem der mexikanische Präsident regiert. Hauptsächlich aber reagiert Andrés Obrador auf die Drohungen der USA. Er ist ein Getriebener, er muss sich den Wünschen des großen Nachbarn beugen und irgendwie die illegale Migration aufhalten. Denn durch Mexiko ziehen all jene, die Armut und Gewalt in ihren Heimatländern südlich der mexikanischen Grenze nicht länger ertragen können. So liegt Mexiko wie ein Sandwich zwischen den USA und Mittelamerika, und diese geographische Lage bestimmt alles. Das hat nicht nur Nachteile. Gerade eröffnete der deutsche Autobauer BMW ein Werk in Mexiko. Das Land gilt eigentlich als idealer Standort für die Autobranche. Aber auch BMW muss morgens als erstes auf Twitter überprüfen, was das Weiße Haus als Tageslosung ausgibt.

Jeder, ob Tourist oder Einheimischer, betrachtet in Paris betrübt die vom Brand beschädigte Kirche Notre Dame. Es wird noch Jahre dauern, ehe sie wieder restauriert ist. Und es wird noch viel Streit darüber geben, wie dieses Wahrzeichen der französischen Hauptstadt in Zukunft aussehen soll. Auch am berühmten Triumphbogen wird gearbeitet. Er war von Demonstranten schwer beschädigt worden. Sie hatten auch eine Napoleon-Büste enthauptet. Die sogenannten Gelbwesten ließen ihrer Wut gegen die geplante Erhöhung von Benzinpreisen freien Lauf. Diese Massenproteste sind verebbt. Aber die Unzufriedenheit vieler Franzosen auf dem Land ist geblieben. Deshalb versucht der französische Präsident, die Gemüter seiner Landsleute mit Steuersenkungen zu beschwichtigen. So richtig gelingt ihm das aber nicht. Bei der Europawahl hat jeder gesehen, wie stark die französischen Rechtspopulisten sind. Noch ist nicht ausgemacht, ob Emmanuel Macron als großer Präsident in die Geschichte eingeht. Er regiert erst seit zwei Jahren. Von uns bekommt er aber schon mal ein Zwischenzeugnis.

Österreich ist in diesen Tagen scheinbar sommerlich entspannt. Tatsächlich befindet sich unser Nachbarland schon in Vorbereitung zum nächsten Wahlkampf, seitdem Kanzler Sebastian Kurz über ein Misstrauensvotum stürzte. Die Turbulenzen hatten Österreich beinah in eine Staatskrise gestürzt. Da haben viele gerade jetzt das Bedürfnis, dem tagespolitischen Alltag zu entkommen und Distanz zwischen Wien und sich zu legen. Am besten macht man das auf einer Reise von Wien nach Ljubljana, in die Hauptstadt des Nachbarlandes Slowenien. Dort finden im Sommer zahllose Festivals statt. In den Bars der schönen Altstadt herrscht mediterranes Lebensgefühl. Wem das alles zu laut ist, der schnürt seine Wanderstiefel und geht in die slowenischen Alpen. Oder entspannt irgendwo an den Stränden der Adria. Die nennt man auch slowenische Riviera. Die schönsten Buchten sind mit dem Auto von Wien aus in fünf Stunden zu erreichen. Man reist in die gemeinsame Geschichte- beide Länder gehörten einst zur Habsburger Monarchie, und jetzt zur Europäischen Union. Und die hält garantiert noch länger als die nächste Regierung in Wien.