Reichlich Jagdwild, mildes Klima, Höhlen, die Schutz boten - einst war das südliche Afrika der ideale Lebensraum für zahlreiche Frühmenschenarten. Mit jedem neuen Fossilienfund wächst die Hoffnung: Wird sich hier das Rätsel der Menschwerdung lösen?

Das erwartet euch in dieser Folge:

(01:46) Es geht tief hinab in eine Knochenhöhle
(05:30) Wie die empfindlichen Fossilien geborgen werden
(08:35) In Südafrika sorgen Funde neuer Frühmenschenarten mehrfach für Aufsehen
(10:48) Gestatten: „Superscientist Bones"
(14:01) Südafrikas Fossilienflut - und mittendrin: Lee Berger
(14:43) Streit um Fossilien von Frühmenschen im Weltall 
(20:26) Können die neuen Funde wirklich das Rätsel der Menschwerdung lösen?

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Wissenschaft im Brennpunkt über "Das allererste Grab" - Bestattungen bei Frühmenschen
• Wissenschaft im Brennpunkt über einen Cold Case aus der Steinzeit: "Die schwarzen Europäer"

Weiterführende Links:

• Studie zur Klimarekonstruktion der vergangenen 3,5 Millionen Jahre in der Cradle of Humankind (englisch)
• Überblick zur Forschung in der Cradle of Humankind von der zuständigen Behörde (englisch)

Gesprächspartner in dieser Folge:

• Prof. Dr. Lee Berger, Evolutionary Studies Institute, University of the Witwatersrand, Johannesburg, Südafrika
• Dr. Job Kibii, Evolutionary Studies Institute. University of the Witwatersrand, Johannesburg, Südafrika
• Dr. Keneiloe Molopyane, Ausgrabungsleiterin, Rising-Star-Höhlen, University of the Witwatersrand, Südafrika

Autor: Michael Stang, hat Paläoanthropologie studiert und berichtet seit 20 Jahren als Fachjournalist über die Humanevolution.
Regie: Anna Panknin

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KI-Systeme sagen Schönwetterwolken oder Schnee heute schon solide vorher, ohne die geringste Ahnung von Physik zu haben. In Zukunft sollen sie metergenau vor Eisglätte warnen oder sich mit Versicherungsdaten vernetzen. Der Traum ist eine allumfassenden Wetterintelligenz.

Das erwartet euch in dieser Folge:

(01:42) Als die Meteorologie anfing, sich für KI zu interessieren
(04:13) Wie KI-Wettermodelle funktionieren
(07:03) Der große Wurf? Das Projekt „Weather Generator“
(12:39) Ein Datensatz, hundert Mal so groß wie das ganze Internet
(13:12) Dawid: Ein Chatbot für die Meteorologie
(16:05) Straßenwetter aus dem KI-Zentrum
(18:51) Meteo IQ baut KI für Versicherungswirtschaft
(21:32) Energy-Trading profitiert vom KI-Wetter

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• „KI-Verstehen“ über Chancen und Risiken des KI-Trends fürs Wetter
• Wissenschaft im Brennpunkt über Warnzeichen aus der sich rasant erwärmenden Antarktis

Weiterführende Links:

• Internetseite des Weather Generator Projekts (englisch)
• Das ECMWF rechnet täglich Prognosen verschiedener klassischer und KI-Wettermodelle und liefert zugehörige Wettergrafiken (englisch)
• Deutschlandfunk Themenseite zum Klimawandel
• Deutschlandfunk Themenseite zu Künstlicher Intelligenz

Gesprächspartner in dieser Folge:

• Dr. Peter Düben, Leiter der Sektion Erdsystemmodellierung, ECMWF
• Dr. Stefanie Hollborn, Leiterin KI-Zentrum, Deutscher Wetterdienst
• Marvin Gabler, CEO des Meteo-Startups Jua

Autor: Lucian Haas, Fachautor für alles, was sich in der Atmosphäre bewegt. Dort oft mit Gleitschirm unterwegs
Regie: Anna Panknin

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Was ist Ihre allererste Kindheitserinnerung? Eine Szene im Kindergarten? Ein Moment mit einem Luftballon? Sicher nichts vor dem dritten Lebensjahr, denn unsere früheste Kindheit vergessen wir. Die Neurowissenschaft beginnt zu verstehen, wie das geschieht. Forscher untersuchen, warum frühkindliche Erinnerungen in manchen Völkern weiter zurückreichen als in anderen. Und sie lernen frühe Erinnerungen zu reaktiveren – zumindest bei Mäusen.

Das erwartet euch in dieser Folge: 

(01:30) Von Freud geprägt: der Begriff “infantile Amnesie”
(04:50) Babys im Hirnscanner: Erster Geburtstag, erste Gedächtnisspuren
(07:10) Versteckspielen für die Forschung: Protokoll des Vergessens
(12:02) Wie Erinnerungen und Hirn zu wachsen beginnen
(16:38) Ein weicher Wurm: Erwachsene vergessen, was als Kind wichtig war
(18:19 ) Bei Mäusen ist es gelungen, Erinnerungen zurückzuholen
(21:43) Entwicklung, Sprache, Kultur: Wodurch das kindliche Vergessen beeinflust wird
(25:07) Fehler oder Instrument: Kann Vergessen sinnvoll sein?

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Wissenschaft im Brennpunkt über Bewusstsein in Philosophie und Experiment
• Gibt es manipulierte Erinnerungen? Fragt der DLF Wissenschaftspodcast Deep Science

Weiterführende Links:

• Studie von Paul Frankland und Team im Fachmagazin “CELL” über Rückholung von Erinnerungen bei Mäusen (englisch)
• Fragen an Sarah Power auf der Instituts-Webseite über ihr Interesse an der infantilen Amnesie

Gesprächspartner in dieser Folge:  

• Dr. Sarah Power, Psychologin und Hirnforscherin vom MPI für Bildungsforschung, Berlin
• Prof. Paul Frankland, Neurowissenschaftler am Hospital for Sick Children der University Toronto, Kanada
• Prof. Elaine Reese, Psychologin an der University of Otago in Dunedin, New Zealand.
• Prof. Peter Kröjgaard, Institut für Psychologie und Verhaltensforschung der Universität Aarhus, Dänemark
• Prof. Nick Turk-Browne, Psychologe an der Yale University in den USA

Autor: Volkart Wildermuth, erinnert sich an viele Forschungs-Fakten und aus seiner Kindheit an eine Szene, in der er flechten übt
Regie: Beatrix Acker

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Unser Podcast-Tipp:
Deep Science mit einer neuen Staffel: "Die Psychonauten - Expedition an die Grenzen des Bewusstseins"

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Der Mensch blüht auf in grüner Natur – doch energetisch wären schwarze Pflanzen viel besser, weil sie das Sonnenlicht komplett verwerten. Jetzt wollen Forscher die Fotosynthese neu erfinden. So könnten sie mehr Kohlenstoff aus der Luft holen und in einem zweiten Schritt unter die Erde verfrachten. Retten wir so womöglich das Klima?

Das erwartet euch in dieser Folge:

(01:15) Optimierte Blätter wären schwarz  
(05:12) Quantentricks hinter der Funktionsweise des Chlorophylls
(06:45)  Evolution im Labor: Cyanobakterien entwickeln Turbo-Fotosynthese
(10:50) Neue Pflanzenenzyme und biochemische Umwege durch synthetische Biologie 
(21:50) Neu erfunden: Erste Ansätze für künstliche Fotosynthese im Praxistest
(24:35) Ein Chemie-Nobelpreisträger plant den großen Wurf: Kohlenstoff aus der Luft soll unter die Erde

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

Wissenschaft im Brennpunkt über Pflanzenzüchtung mit Epigenetik: "Lyssenkos Geist"
Wissenschaft im Brennpunkt über Saatgut gegen die Klimakrise: "Kartoffeln mit Zukunft"

Weiterführende Links:

• Studie von Dario Leister in der Fachzeitschrift „Molecular Cell“ über verbesserte Lichtreaktion der Fotosynthese (englisch)
• Verständliches Video von Jesse Nichols über Funktion und Schwächen des Pflanzenenzyms RuBisCO (englisch)
• Studie von Tobias Erb im „EMBO-Journal“ über Konstruktion neuer Stoffwechselwege für verbesserte Dunkelreaktion der Fotosynthese (englisch)
• Deutschlandfunk-Interview mit Helmholtz-Forscher Matthias May über künstliche Bäume gegen den Klimawandel: "Negative Emissionstechnologien sind immer nur der letzte Ausweg"

Deutschlandfunk-Themenseite zum neuen Waldschutzgesetz

Gesprächspartner in dieser Folge:

• Dario Leister, Ludwig-Maximilians-Universität München
• Andreas Weber, Biochemie, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
• Benjamin List, MPI für Kohlenforschung, Mülheim (Ruhr)

Autor: Michael Lange, Fachautor für alles, was lebt
Regie: Claudia Kattanek


Autor:
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Unser Podcast-Tipp: Noch mehr spannende und aktuelle Themen aus der Wissenschaft gibt es im Podcast "Forschung aktuell".

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Deep Science ist zurück mit Staffel 4: Die Psychonauten. Anneke Meyer und Arndt Reuning reisen an die Grenzen des Bewusstseins, dorthin, wo wir nicht mehr wissen, wer wir eigentlich sind. Rausch, Ekstase, Wiedergeburt - fünf neue Folgen, unbedingte Hörempfehlung!

Sendetermine im Deutschlandfunk:

• Folgen 1-3 am 25., 26. und 28. Dezember jeweils um 16:30 Uhr
• Folgen 4-5 an Ostersonntag und Ostermontag 2026

Online findet ihr alle Folgen von Deep Science hier: Deep science abonnieren

Hosts: Anneke Meyer und Arndt Reuning
Ton und Technik: Thomas Widdig  
Regie: Matthias Kapohl 
Dramaturgie: Christoph Mathieu
Redaktion: Christiane Knoll

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Vom individuellen Sterben in der Natur bis zum Wärmetod des Universums – die Forschung beschäftigt sich seit jeher damit, wie das Ende der Dinge aussieht. Die „Auslese“ stellt Sachbücher zum ultimativen Thema vor.

Das erwartet euch in dieser Folge:

(00:00) Am Anfang steht das Ende
(01:36) Die vielfältigen Enden der Science Busters
(09:41) Susana Monsó und das Konzept vom Tod im Tierreich
(17:58) Welches Ende darf es sein: Unterhaltsam oder nachdenklich?
(17:00) Empfehlungen und Geschenktipps des Sachbuchtrios

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Wissenschaft im Brennpunkt über Erdgeschichte und die Gefahr eines neuen Massenaussterbens: "Greenhouse Extinction"
• Wissenschaft im Brennpunkt zur Ausdehnung des Universums: “Hubble-Konstante - Was stimmt nicht mit der Expansion des Universums?”
• Essay und Diskurs zur Logik des Untergangs: „Politiken der Apokalypse“
• Podcast "Die Peter Thiel Story", Folge 6: "Antichrist"

Bücher, die wir vorgestellt haben:

• Science Busters: Aus! Die Wissenschaft vom Ende; Hanser, 240 Seiten, 25,00 €
• Susana Monsó: Das Schweigen der Schimpansen; Insel Verlag, 254 Seiten, 28,00 €
• Veronika Straaß u.a.: Drecksarbeit - Der Mikrokosmos unter unseren Füßen; Dölling und Galitz Verlag, 144 Seiten, 30,00 €
• Richard Dawkins: Das große Buch der Evolution; Hoffmann und Campe, 464 Seiten, 39,00 €
• Christian Spiering: Das seltsamste Teilchen der Welt - Auf der Jagd nach dem Neutrino; Hanser, 336 Seiten, 28,00 €

Weiterführende Links:

• Wissenschaft im Brennpunkt zur Ausdehnung des Universums: “Hubble-Konstante - Was stimmt nicht mit der Expansion des Universums?”
• Essay und Diskurs zur Logik des Untergangs: „Politiken der Apokalypse“

Es diskutiert das Forschung aktuell-Sachbuchtrio:

• Dagmar Röhrlich, recherchiert zwischen Geologie und Energie
• Michael Lange, kennt sich aus mit allem, was lebt, bevor es stirbt
• Arndt Reuning, Moderator bei Forschung aktuell, von Hause aus Chemiker

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Unser Podcast-Tipp: Spannende Kriminalfälle aus dem Kulturbetrieb gibt es im Podcast "Tatort Kunst"

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In Europa wächst die Nervosität. Nach Sichtung von Drohnen über kritischer Infrastruktur bekommt ihre Abwehr oberste Priorität. Die Industrie profitiert von Investitionen in Milliardenhöhe – und von den Erfahrungen ukrainischer Kämpfer an der Front.

Das erwartet euch in dieser Folge:

(00:00) Ein ehemaliger Drohnenpilot in der Ukraine berichtet
(05:20) 10. September 2025: Drohnen im polnischen Luftraum
(10:00) Abfangen und abschießen - mit Fangnetzen, Laser- und Mikrowellenkanonen, Interzeptoren
(14:00) Auf dem Air Force Tech Summit
(17:35) Zwei litauische Drohnenunternehmer über die enge Zusammenarbeit mit ukrainischen Kunden
(25:10) "Ein bisschen wie Blitzschach" - heute im Einsatz, morgen schon überholt

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Wissenschaft im Brennpunkt über die Kriege der Zukunft: "An der Datenfront"
• Politikpodcast über Reaktionen auf Russlands Provokation: "Drohnen über Polen"
• Der Rest ist Geschichte über Pazifismus

Weiterführende Links:

• NATO-Information zu Schutzmaßnahmen an der Ostflanke der NATO (englisch)
• Ukrainischer Fachdienst Militarnyi über Produktion neuer Anti-Drohnen-Drohnen (englisch)
• Überblick des Fachdienstes Defence-Network zur Drohnenabwehr

Gesprächspartner in dieser Folge:

• Arunas Kumpis, freiwilliger Drohnenpilot in der Ukraine
• Liudas Abišala und Ludvikas Ješkunas, Drohnen-Unternehmer in Litauen
• Dirk Krogmann, Senior Vice President Future Technologies, Diehl Defence
• Lars Zander, Head of Unmanned Systems, INTEC Industrie-Technik GmbH
• Joachim Gilch, Head of Concepts and Technology Resarch, MBDA Deutschland

Skript und Produktion: Tom Schimmeck, Autor zahlreicher Reportagen und preisgekrönter Radio-Features zu gesellschaftlichen, politischen und technischen Themen

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Unser Podcast-Tipp: Noch mehr spannende und aktuelle Themen aus Naturwissenschaft und Technik gibt es bei "Forschung aktuell".

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Könnte eine Superintelligenz die Menschheit auslöschen? Zunehmend warnen auch seriöse Forscher vor KI-Agenten, die ohne Skrupel ihre eigenen Ziele verfolgen. Lassen sich die Systeme noch zähmen?

Das erwartet euch in dieser Folge:

(02:16) KI-Agenten nehmen Einfluss auf die Welt – heute schon
(04:19) Weltuntergangsszenario einmal ganz konkret erklärt
(09:52) Erste Fälle bekannt: KI hat bereits Anweisungen zuwidergehandelt
(12:51) KI-Wettrüsten zwischen USA und China
(19:06) Alignment-Forschung – KI auf Linie mit unseren Werten und Zielen bringen
(23:05) Ausblick

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• KI verstehen über die Macht der großen Konzerne
• Wissenschaft im Brennpunkt über die Kriege der Zukunft: „An der Datenfront“

Weiterführende Links:

• Positionspapier zu KI-Alignment beim Verband Deutscher Industrie VDI Technologiezentrum
• Positionspapier zu KI-Alignment von Michele Loi bei AlgorithmWatch (englisch)

Gesprächspartner in dieser Folge:

• Yoshua Bengio, Universität Montreal
• Axel Zweck, VDI Technologiezentrum

Autor: Christoph Drösser, berichtet als Technikjournalist aus dem Silicon Valley
Regie: Anna Panknin

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Aus Fliegeneiern wachsen auf einer Leiche Larven, fressen sich voll, verpuppen sich. Wie eine Uhr geben die Entwicklungsstadien Auskunft über den Todeszeitpunkt. Und die Methode entwickelt sich weiter. Bald schon sollen Fliegen auch Jahre zurückliegende Morde aufklären helfen.
 
Das erwartet euch in dieser Folge: 

(01:10) Rendsburg 2020. Bei den Mordermittlungen kommen die Insektenforensiker an ihre Grenzen 
(05:20) So funktioniert die Fliegenuhr bisher 
(09:00) Eine neue Fliegenuhr für leere Puppenhüllen, die längere Zeiträume abdeckt 
(13:20) DNA, Gaschromatographie: Weitere Methoden, die gerade erforscht werden
(15:00) Sargfliegen und Buckelfliegen - was sie so spannend für die Polizei macht  
(15:40) Fliegenzucht der forensischen Entomologen an der Universität Frankfurt/Main
(19:00) Eine Hyperspektralkamera, die ins Innere der Larven blicken kann 

Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App:

• Wissenschaft im Brennpunkt über fühlende Insekten: "Made im Schmerz"
• Wissenschaft im Brennpunkt über schlaue Tauben

Weiterführende Links:

• Studie im Microchemical Journal zur Datierung leerer Fliegenpuparien mit Spektroskopie (englisch)  
• Studie aus Royal Society Open Science über Datierung lebender Fliegenpuppen mit Röntgen und microCT (englisch) 

Gesprächspartner in dieser Folge:  

• Prof. Dr. Jens Amendt, Dr. Lena Lutz, Dr. Marty Mateo, Luise Thümmel, Institut für Rechtsmedizin, Universität Frankfurt/Main
• Prof. Dr. Martin Hall, Natural History Museum, London, GB
• Dr. Ian Dadour, University of Sydney, Australien

Autor: Joachim Budde, Reporter für Insekten, Viren und andere faszinierende Lebensformen
Regie: Claudia Kattanek

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Unsere Podcast-Tipps:

• Deep Science mit einer neuen Staffel: "Die Psychonauten - Expedition an die Grenzen des Bewusstseins".
• Quarks Science Cops mit einer Folge zu Long Covid

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Am 12. Oktober rauscht eine Sturmflut über Alaska. Sie trifft die Menschen unvorbereitet - weil Präsident Trump bei Behörden und Messstationen gespart hat. Man kann die Katastrophe als Sinnbild verstehen: Der Klimawandel eskaliert, doch die Politik wendet sich ab - nicht nur in den USA.
 
Das erwartet euch in dieser Folge: 
 
(03:38) Wirtschaft oder Klima – der Gegensatz, der keiner ist 
(06:18) Entmachtung von US-Umweltbehörden durch Trump
(11:10) Sturmflut in Kipnuk, Alaska: Sinnbild für US-Klimapolitik  
(15:15) Gegenwind für Klimaschutz auch in Deutschland  
(21:13) Was der Klimawandel für die traditionelle Lebensweise der Yup‘ik in Alaska bedeutet 
 
Mehr zum Thema in der Deutschlandfunk App: 

• Wissenschaft im Brennpunkt über die Antarktis: "Warnzeichen vom Ende der Welt"
• Wissenschaft im Brennpunkt über Tiefseebergbau: "Metalle vom Meeresgrund"     

Weiterführende Links: 

• Der Trump-Tracker der Climate Action Campaign (CAC): Übersicht über wichtigste klimabezogene Kürzungen unter US-Präsident Donald Trump (englisch) 
• Emissions Gap Report 2025 der Vereinten Nationen, der die zu erwartende Klimaerwärmung auf 2,8°C schätzt (englisch) 

Gesprächspartner in dieser Folge:
 

• John Walsh, University of Fairbanks und Alaska Center for Climate Assessment and Preparedness 
• Wolfgang Lucht, Potsdam Institut für Klimafolgenforschung 
• Manfred Fischedick, Wuppertal Institut für Klima, Umwelt, Energie  

 
Autor: Christopher Weingart, befasst sich mit Klimaleugnung und Fakenews 
Regie: Anna Panknin 

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Unser Podcast-Tipp: Noch mehr spannende Geschichten aus der Wissenschaft gibt es im Podcast "Deep Science".

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