À Dubaï, la marche à pied pourrait bientôt devenir… une expérience climatisée. La métropole des Émirats arabes unis vient d’annoncer un projet spectaculaire : le « Dubaï Walk », un gigantesque réseau de voies piétonnes couvertes et réfrigérées. Objectif : permettre aux habitants comme aux touristes de circuler à pied, même en plein été, sous un soleil qui fait grimper le thermomètre bien au-delà des 40 degrés.

Le projet donne le vertige. On parle de 6 500 kilomètres de parcours climatisés, dont 4 200 kilomètres de voies nouvelles et 2 300 kilomètres réhabilités. Ces artères piétonnes relieront les sites emblématiques de la ville, du Burj Khalifa au Musée du Futur, en passant par des zones d’affaires comme le World Trade Center. Et pour fluidifier encore les déplacements, pas moins de 110 ponts et passages souterrains viendront compléter l’ensemble. La pièce maîtresse, c’est sans doute le « Future Loop » : une passerelle futuriste de 2 kilomètres, entièrement climatisée, qui reliera les Emirates Towers au centre d’exposition. Large de 6 à 15 mètres, elle sera ouverte non seulement aux piétons mais aussi aux modes de transport doux. Une première étape vers ce que Dubaï imagine comme un réseau de rues climatisées du futur.

Mais derrière le confort affiché, l’ambition est aussi écologique. La ville veut doubler la part des déplacements à pied, passant de 13 % aujourd’hui à 25 % d’ici 2040. Moins de voitures, donc moins d’émissions de carbone, même si l’idée de refroidir des kilomètres de trottoirs dans un désert soulève quelques interrogations sur la consommation énergétique. Ce projet s’inscrit dans une stratégie plus large, qui comprend déjà le « Loop », un parcours de 93 kilomètres dédié aux piétons et cyclistes. Une manière pour Dubaï de se positionner comme un laboratoire de la mobilité urbaine durable… et une vitrine mondiale de son audace architecturale. Les premiers tronçons devraient voir le jour entre 2025 et 2027, avec une livraison finale prévue en 2040. Un chantier pharaonique qui confirme, une fois de plus, l’appétit de Dubaï pour les projets hors normes.

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