Na 50 jaar wachten zijn onderzoekers afgelopen maart begonnen aan het openen en onderzoeken van een bijzonder monster van de maan. 

Astronauten van de Apollo 17 missie hamerden in 1972 een cilinder in de restanten van een landverschuiving op de noordelijke helft van de maan en namen het bodemmonster veilig mee terug naar de aarde. Nu beginnen onderzoekers de geheimen van deze buis met maangeschiedenis laagje voor laagje te openbaren.  

Een kwestie van openmaken en omkiepen is dat niet. Toen het monster werd genomen was de temperatuur ontzettend koud. Daardoor zou het goed kunnen dat maangassen en vluchtige stoffen ook bewaard zijn gebleven. 50 jaar heeft het daarom vacuümverpakt liggen wachten, maar recent vond een team van wetenschappers van het Johnson Space Center in Houston het tijd. 

Maar hoe ga je om met een potje vol kostbare kennis? Eerst zijn er CT-scans en hoge resolutie 3D-beelden van de inhoud gemaakt. Ook werd er een aantal keer droog geoefend om te zorgen dat er tijdens het openen niets verloren zou gaan. Het poeder is nu klaar om onderzocht te worden. Wat het ons met de huidige techniek allemaal kan vertellen, dat is nog even afwachten.

Lees meer: NASA scientists start studying 50-year-old frozen Apollo 17 moon samples.

See omnystudio.com/listener for privacy information.