🚴 EL VELÓDROMO

Son tiempos animados en el ciclismo colombiano, con Egan recién coronado en el Giro, Rigo postulándose desde Suiza y López entrando con buen pie en Movistar pero con Nairo, siempre en el centro de todo.

Le preguntamos a Santiago Botero por qué el boyacense sigue siendo el ojito derecho de la afición colombiana y es sencillo en su respuesta: "Es el ciclista del pueblo".

Nairo Quintana sigue siendo el favorito en un país que posa sobre las espaldas de sus ciclistas, las ilusiones y esperanzas de no pocas personas, en un caldo de cultivo en el que el malestar social y la pandemia les está poniendo a prueba.

Por eso es tan importante saber de la imagen real de el ciclismo en Colombia en vísperas de un Tour en el que Richard Carapaz parece el mejor latinomaericano para sombrear el liderazgo de los eslovenos.

Así lo ve Santiago Botero en una charla en la que aprovechamos para saber de primera mano sobre las estrellas de un ciclismo que venía para ser hegemónico y que hoy sigue haciéndose un hueco entre las grandes potencias.

El ciclismo que estamos viviendo está rompiendo los moldes que nos ha llevado años construir, así al menos nos lo están demostrando tantos y tan buenos jóvenes que acaban de aterrizar en el máximo nivel, incluido Juan Ayuso.

El ciclista alicantino es la última perla de una cantera de jóvenes prodigios que no dejan de asombrarnos, pisando podios, rayando a una altura que antes imaginábamos para ciclistas mucho mayores.

Juan Ayuso ha ganado el Giro sub23 por KO de los rivales, como hacía años que no veíamos.

Su contundencia en carretera se traslada en la mentalidad.

Juan Ayuso hace gala de una determinación que nunca dejó indiferente a nadie, pero no sólo eso, también su entereza y visión de carrera son bazas que hace valer en cada carrera que corre.

Para conocerle desde los inicios, nuestro amigo Nacho Silvero nos acompaña junto a Luis Gerardo, coordinador de las Escuelas de Ciclismo de Alfàs del Pi, uno de los primeros entrenadores que tuvo Juan Ayuso, técnico de toda la vida que ahora ve como aquello que él tenía por la mano se cuestiona en todos los sentidos.

En la carrera loca que imponemos a los chavales más jóvenes, fruto de su calidad y de su rápida explosión, es bueno acordarse de algunos que, en la historia, estuvieron muy arriba, muy rápido y tan como llegaron se fueron, hablamos de Eugeni Berzin.

Para quienes tenemos una edad el ruso fue uno de esos fenómenos que se ven cada cierto tiempo.

Prometedor ciclista, su explosión en 1994, hace 27 años, fue de las que no se pueden olvidar.

Eugeni Berzin empezó ese año con sensaciones muy diferentes.

Empezó siendo uno más en la tremenda estructura que la Gewiss, la famosa Gewiss, montó para ese año.

En ese equipo empezó a destacar rápido Giorgio Furlan, ganador, entre oras cosas, en San Remo, pero rápido un rubio ruso empezaba a asomar por plazas de honor en carreras del prestigio de Tirreno, Itzulia o Criterium Internacional, una carrera de dos días, entonces muy apreciada.

Era Eugeni Berzin y Nacho Silver, nuestra memoria más fiable de aquellos días, ha venido a recordárnoslo.

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El desenlace del Dauphiné ha sido una traca valenciana a cargo de Mark Padun que ha pasado de no figurar en las quinielas a convertirse en el rey de La Plagne y Joux Plane, ante lo más granado del oficio.

Dos victorias sin paliativos que le ponen en el punto de mira, primero de las comidillas y conjeturas de twitter, con toda suerte de opiniones de sus prestaciones, luego para el futuro, sabiendo que no le vamos a mirar con los mismos ojos en las carreras que vienen.

El ciclismo y el día de la marmota, ya sabéis, que si alguien destaca sorpresivamente y por encima de la media, nos hacemos preguntas y de paso afirmamos con rotundidad lo que nos parece, aunque no sea lo que parece.

Para hablar de Mark Padun, la eterna sospecha que siempre perseguirá al ciclismo y qué habría que hacer para sacarle de su eterno fango, hemos hablado un rato con Antonio Alix, locutor, entre otros deportes, de ciclismo en Eurosport, y Gonzalo Vicente, entrenador nacional de ciclismo, licenciado en INEF y profesor de gimnasia, al margen de una persona muy activa y crítica contra todo lo que tenga que ver con el dopaje.

El marationano Marino Lejarreta, el bien llamado “junco de Berriz, ha sido una de las grandes personalidades del ciclismo español en el Giro de Italia.

El ciclista vizcaíno firmó siete participaciones en la grande rosa y todas las concluyó entre los diez primeros.

A esa benigna estadística, cabe añadirle que en cuatro de esas ediciones, Lejarreta concluyó las tres grandes el mismo año.

Su historia con Italia viene de dejos, del mismo momento que comprendió que allí podría tener una salida natural a su talento en una grande que le iba como anillo al dedo.

En ese tiempo conoció con monstruos como Saronni, Moser, Hinault, Roche y Visentini, entre otros.

En la historia del ciclismo español Eduardo Chozas sólo puede viajar en clase noble, pues la suya fue una trayectoria en la que sólo cabían los hitos de calidad y entre ellos el Giro de Italia tiene varios números.

Eduardo debutó muy joven en el Giro y rara vez le fue mal.

En Italia, aprendió los matices del oficio que traía de serie de casa, adquiriendo unos hábitos que le fueron muy importantes en sus primeros años.

De ellos emergió con el tiempo, ese corredor que siendo cazador de perlas, merodeaba tanto las primeras plazas, se exponía tanto en los momentos importantes, que acaba muy arriba en las generales.

Eduardo Chozas fue clase al servicio del Giro, pero también intuición en un ciclismo lleno de lobos, no en vano, cimas como Sestriere y Vesubio figuran en su palmarés.

Con él, viajamos al corazón mismo de la corsa rosa.

En la caída de Mikel Landa en el Giro de Italia confluyen muchos factores, desde la ilusión que generó con su ataque en Sestola al spoiler que implica su presencia en una gran carrera: siempre le pasa algo.

Al margen de todo ello, el ciclismo empieza a tener problemas importantes para acceder al centro de las ciudades.

Kilómetros finales trufados de rotondas, isletas, bolardos, bandas rugosas y todo tipo de elementos para la circulación convierten el final de ciertas etapas en auténticos peligros que se cobran sonadas caídas y dolorosos accidentes.

Aquí todos tienen su cuota de responsabilidad, desde organizadores a equipos, pero hay que buscar una manera para conciliar todo esto, sin perder de vista el factor económico que los ayuntamientos buscan albergando carreras en sus calles.

Para arrojar luz tenemos al seleccionador nacional, Pascual Momparler, y el director de nuestro medio amigo Ciclo21, Fernando Ferrari.

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Aunque la historia de Alberto Contador se trence con el Tour de Francia, el mismo protagonista se declara un enamorado del Giro de Italia.

Llegó a él a contrapié, fruto de una llamada inesperada de Johan Bruyneel que le sacó un billete desde Cádiz, donde disfrutaba de unos días de asueto y playa, hasta la salida de Sicilia en unos pocos días.

Un cambio de planes que le reportó a Contador la posibilidad de conocer el Giro y saber de una carrera que le marcaría.

Él, que sólo contemplaba el Tour y, de forma subsidiaria, la Vuelta, conocía el Giro y sencillamente quedó prendado

Abrimos la mirada al Giro de Italia que empieza en Turín y lo hacemos a través de su patrimonio, territorio, leyendas y personajes que hicieron célebre la tierra que verá el paso de la caravana en procesión hacia Milán.

Primera entrega de la guía turística del Giro, de las tres que haremos, una por semana, en la que viajamos por el corredor del Po desde Turín hasta las playas romagnolas para luego tomar rumbo al sur y acabar en la zona de L´ Aquila, en el corazón de los Abruzos.

Un viaje que hace escala en episodios de la Segunda Guerra Mundial,  que recuerda a grandes como Bertolucci o Fellini, que indaga sobre el patrimonio egipcio de Turín, pisa calzadas romanas, degusta el Ragú boloñés y sabe de pueblos escondidos con vistas al Adriático.

Aquí no hablaremos de Bernal, Landa o Nibali, lo haremos de lo que verán sus ojos en la ruta y los nuestros por la televisión, y lo hacemos con Patricia y Xoan, a quienes ya conocéis.

Cuando un equipo como Ineos llama a tu puerta, no se contempla otra salida que aceptar, así lo entendió Carlos Rodríguez el día que recibió la "llamada", esa palabra mágica que, en ciclismo, significa un antes y un después.

Una llamada que le hizo pasar de juveniles al World Tour.

Pero tras la misma hay que dar el tono que se espera y no es sencillo, siendo el mejor equipo del mundo.

Carlos Rodríguez, sin embargo, crece en un Ineos que ya le ha confiado ciertas labores que ha cumplido con nota.

Tras salvar el catastrófico 2020, Carlos Rodríguez saltó al conocimiento general con un par de actuaciones de mérito en Francia e Italia.

Lo hizo entre los mejores del mundo, compartiendo un meritorio top ten con un tal Alejandro Valverde que le dobla la edad en el país transalpino.

En Italia tuvo una caída de cuyas lesiones se recupera en casa, pensando cómo le vendrá un año que sólo puede ser de aprendizaje y que no pasa, a priori, por la Vuelta a España.

Todo esto lo hace mientras estudia, sabiéndose dosificar, pues sabe que cada día, cuando aparca la bicicleta, le esperan los libros para que, si las cosas no salen bien en el ciclismo, haya otras salidas a mano.

Este es Carlos Rodríguez, un chaval de Almuñécar que vive por y para su pasión y profesión, el ciclismo, y lo hace creciendo en el Team Ineos, decir que es privilegiado es un hecho, que ha tenido suerte, también, pero que se le ha trabajado es innegable.

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