L'orpaillage illégal est une catastrophe pour la Guyane, où six tonnes d'or ont été extraites l'an dernier en recourant à des méthodes et des produits extrêmement néfastes pour l'environnement. Alors que le nombre de sites d’orpaillage clandestins a pratiquement doublé dans ce territoire d'Amérique du Sud, la Légion étrangère a été déployée pour détruire les mines d'or, notamment dans le secteur de Petit-Saut, à Kourou.