1958年08月23日，共軍突然對金門發動砲擊，八二三砲戰正式開打；雙方在砲戰最激烈的一個月內，總共擊發了44萬餘發砲彈，火砲密集程度是美軍在二戰期間對硫磺島實施砲擊的20倍。開戰首日由於事發突然，在翠谷餐廳原本要為國防部長俞大維接風洗塵的金防部三位副司令吉星文、章傑、趙家驤當場陣亡，俞大維部長、總司令胡璉也遭到砲彈破片擊傷；開戰之際，國軍的領導階層便有五人遭受嚴重攻擊，美國也在這場砲戰中陷入到空前危機，到底在《中美共同防禦條約》的約束下，該介入還是不介入？都是非常兩難的決定。