6時間以上に及び非冷房車での長旅もようやく終着駅が近づいてきました。当麻を出るとより旭川への通勤通学圏の色合いが濃くなってきて、宗谷本線の線路に合流して新旭川に到着、高架の線路を通って旭川駅に到着します。

上川でも約１時間ほどの停車となり、駅前で行われている催し物を見物したりしながら過ごします。

さすがに旭川方面に向かう人が乗りはじめてきました。

駅間も短くなり、遠くに山々を見ながら進んでいきます。

白滝から上川までは途中に駅がありませんが50分近くかかりました。この時は途中区間で線路わきの土砂が流れてようやく徐行で通れるようになったばかりというのもありますが、37.3kmもの間、途中の駅は全て廃止されて一部は信号場で残っているというものです。

遠軽から進行方向が変わります。

北見方面の線路と分かれて山登りが始まります。

途中の丸瀬布と白滝の間の下白滝信号場で特急大雪1号との行き違いがありました。

西留辺蘂を出るとエンジン音が急に低くなって速度も落としながら上っていきます。金華信号場を過ぎて、タコ部屋労働の話も残る常紋トンネルを過ぎると生田原駅。ここからも途中に廃止駅を含むので駅間が長い区間を経て遠軽へ。

ようやく非冷房から解放されると思いきや、「この列車は引き続き旭川行きとなります」と絶望的なアナウンスが流れました。

北見を出ると雪除けのトンネル区間を抜けていきます。

留辺蘂までは平坦な北見盆地を走っていき、美瑛のような風景も見られたりします。

西留辺蘂で盆地が終わり、いよいよ常紋峠越えになります。

美幌からは緋牛内までの山越えをしていくと北見市内の小さな駅に停まりながら北見に到着。

ここで既にペットボトルのお茶が切れて長時間停車の間に補給していきます。

線路が高温で歪んで運転見合わせになるのが不安でしたが、少々の遅れで反対から札幌発の特急がきました。

網走で遠軽行の普通列車に乗り換えます。

この日は残暑が厳しい日で既に35℃以上の猛暑日。

やってきたキハ40系2両は残酷にも非冷房車。

窓を全開にしていきます。遠軽では恐らく昼ごはんにありつけないだろうと買った駅弁も腐りそうなので早々に食べてしまいました。

海に近い北浜駅を過ぎて藻琴からは網走に向かう人が増えてきます。鱒浦でも多く乗りますが、桂台で地元の人は降りていきました。網走まで約3時間10分。まだまだ今日の移動は始まったばかりですが、既に34度近い暑さに。

少しずつ斜里や網走方面に向かう人たちが乗ってきます。

知床斜里で知床方面に向かう人たちが降りたり少し変動があります。

車窓の右側にオホーツク海を眺めながら止別を過ぎて浜小清水。ここは道の駅と併設の駅です。