Mede mogelijk gemaakt door: Broadwick

Het begint allemaal - dat zal geen verrassing zijn - bij nectar. Nectar wordt gemaakt door planten en bestaat voor 70 tot 80 procent uit water, gemixt met drie soorten suiker: sucrose, glucose en fructose. En wat geurstofjes die bedoeld zijn om bestuivers te lokken. Bijen slurpen de nectar op door hun tong die hol is vanbinnen en slaan het op in de eerste kamer van hun maag. Daar breken eiwitten de sucrose af, zodat er alleen glucose en fructose overblijft en de zuurgraad van het goedje wordt verhoogd, zodat het minder gevoelig voor bacteriën is.

Als de bij terug bij de korf is, haalt hij de bewerkte nectar weer omhoog, om het vervolgens bij een andere bij naar binnen te spugen. Werkerbijen herhalen dit proces net zolang tot er nog maar zo'n 18 procent water in de mix zit. Zo kunnen schimmels en bacteriën er niet op groeien en ontstaat er honing. De honing wordt dan in kamers in de korf gestopt. In het voorjaar en de zomer gaat al die honing naar de larven, om een zo groot mogelijke kolonie te maken. Die kolonie moet vervolgens genoeg honing maken om de winter door te komen. Het kost 12 bijen hun hele leven om één theelepeltje honing te maken. Denk daar maar eens aan bij je volgende kopje thee.

Met dank aan BBC Science Focus: How do bees make honey?

See omnystudio.com/listener for privacy information.