Soms sê een foto meer as duisende woorde.

5 Junie 1989 is die dag ná die bloedige onderdrukking van wekelange studenteprotes op Tiananmen-plein in Beijing. ‘n Toneel speel af amper 40 jaar later nog steeds ver buite die grense van China onthou word.

'n Reeks tenks van die Chinese Volksbevrydingsleër het deur die strate van Beijing vanaf die Tiananmen-plein deur die strate van Beijing beweeg. Skielik stap 'n onbekende man, geklee in 'n wit hemp en donker broek, met twee inkopiesakke in sy hande, die straat in en gaan staan reg voor die voorste tenk.

Hy was alleen.

Geen wapen.

Geen beskerming.

Geen politieke mag.

Net een gewone man wat geweier het om uit die pad te staan.

Toe gebeur iets merkwaardigs.

Die tenk stop.

Wat hy doen, is uiters waaghalsig. Daar was berigte van tenks wat nie gestop het nie. Hierdie keer stop die tenk. Wanneer die tenk probeer om verby te ry, skuif die man weer voor hom in. Weer en weer blokkeer hy die tenk se pad. Vir 'n paar minute speel daar 'n verstommende kontras af: die geweldige mag van die staat teenoor die moed van een onbekende burger.

Fotograwe in omliggende hotelle het die toneel vasgelê. Onder hulle was die Associated Press-fotograaf Jeff Widener, wie se foto wêreldwyd gepubliseer is. Die beeld van die sogenaamde "Tank Man" het een van die mees ikoniese foto's van die twintigste eeu geword en word steeds beskou as een van die kragtigste simbole van een persoon wat stand inneem teenoor oorweldigende mag.

Maar vir daardie paar minute het een onbekende man die vooruitgang van 'n hele kolom tenks tot stilstand gebring.

Nie deur geweld nie.

Nie deur mag nie.

Nie deur status nie.

Maar deur die moed om te staan waar ander sou wegvlug.

Vandag se boodskap: MAAK SAAK WAAR DIT DIE MEESTE SAAK MAAK.

Dis Vadersdag (in Suid-Afrika – nie in Australië en Nieu-Seeland nie; ons wag tot September).

My boodskap is primêr vir Pa’s, maar geld vir elkeen wat nodig het om te staan vir wat belangrik is wanneer niemand anders saam staan nie:

MAAK SAAK WAAR DIT DIE MEESTE SAAK MAAK.

Ons leer saam met Gideon hoe in Rigters 6

Iemand het vertel hoe die kabeljou bedryf in die noordooste van die VSA gesukkel het om vars kabeljou betyds by die markte ver van hul af te kry. As hulle dit vries, gaan iets van die smaak verlore. Hulle het toe begin om die kabeljou lewend in tenks met seewater te vervoer. Die vis se smaak was toe nie na wense nie, en die tekstuur ietwat papperig. Uiteindelik was iemand baie kreatief. Hulle het ’n ander soort vis in die kabeljoutenks gesit – ’n katvis. Die katvis is die natuurlike vyand van die kabeljou. Gedurende die hele reis het die katvis die kabeljou deur die tenk gejaag. Toe die vis uiteindelik by hul bestemming aankom, het die kabeljou gesmaak asof dit pas uit die see gevang is. Die tekstuur was uitstekend, en die smaak selfs beter as voorheen.

Met hierdie storie wou die persoon verduidelik dat God dikwels moeilike omstandighede, seerkry en teleurstelling gebruik om iets moois in die lewens van sy kinders te bewerk. Die boodskap wat die persoon wou oordra, is waar. Die storie wat hy vertel, is nie waar nie. Kabeljou is ‘n soutwatervis. Katvis leef in vars water. Hulle is nie natuurlike vyande nie. Daar is geen rekord dat kabeljou en katvis ooit saam vervoer is om die kabeljou vars te hou nie. Die persoon se bedoeling was dalk goed. Hy probeer iets wat ons nie verstaan nie, verstaanbaar maak. Maar kan ons regtig God se handelinge verstaan? Ek dink nie so nie. En ‘n opgemaakte storie help nie juis nie.

Ons kan nie God se weë altyd verstaan nie. Ons kan net vashou – baie styf vashou – aan wat Hy in die Bybel aan ons openbaar.

Romeine 8:28 is een van daardie verse wat geweldige bemoediging en hoop gee wanneer alles in ons lewe deurmekaar loop. Ek deel graag ‘n paar insigte hieroor

Onlangse navorsing oor die grootste bekommernisse wat bejaarde mense vandag beleef, kan opgesom word as bekommernis oor wat van hulle gaan word soos hulle ouer word. Eerste op die lys van bekommernisse is kommer oor hulle gesondheid en onafhanklikheid. Hulle wonder, “Sal ek vir myself kan bly sorg? Wat gaan van my word?” Tweede op die lys, kommer oor finansiële sekuriteit. “Sal ek genoeg hê vir die toekoms?” Derde op die lys van bekommernisse is eensaamheid. “Sal ek op my eie, verlate en geïsoleer wees?”

‘n 2024 opname onder Australiese seniors bevind dat meer as 60% van mense ouer as 50 sukkel om vir noodsaaklike dinge te betaal. Meer as die helfte sê finansiële stres beïnvloed hulle sosiale lewe. Dis duidelik uit die navorsing dat inflasie en stygende koste groot angs oor die toekoms veroorsaak. Behuising is een van die grootste bekommernisse.

Hierdie soort bekommernisse is niks nuuts nie. In Psalm 71 vind ons ‘n pragtige gebed van ‘n bejaarde. Rofweg 3000 jaar gelede bid hy:

Psalm 71:9 NLV

9Moenie my eenkant toe stoot noudat ek oud geword het nie. Moenie my verlaat wanneer my kragte afneem nie.

Maar hierdie ou mens is nie vasgevang in bekommernis oor oud wees nie. Dis die getuienis van 'n ouer gelowige. Toe hy terugkyk oor sy lewe, het een waarheid bo alles uitgestaan: God het hom nog nooit in die steek gelaat nie.

Hierdie psalm is 'n lied van vertroue wat rus op drie waarhede:

• God se sorg in die verlede

• God se sorg in die hede

• God se sorg in die toekoms

Die psalmdigter se vertroue berus nie op sy eie krag, sy sterk finansiële situasie, of sy hegte familiebande nie. Hierdie dinge kan oornag verdwyn. Hy steun op die onveranderlike getrouheid van God. Kom kyk gerus saam met my na Psalm 71

Ek staan ‘n paar jaar gelede voor City Hall in San Francisco. Dit laat my dink aan die Uniegebou in Pretoria. Die belangrikste regeringskantore in San Francisco is in hierdie imposante gebou. In 1989 word die gebou deur ‘n aardbewing beskadig, en ‘n projek word geloods om die gebou te beveilig teen aardbewings in die toekoms. Dit het behels dat hulle die bestaande fondasie moes versterk, maar hoe doen mens dit met ‘n massiewe gebou soos City Hall. Wat hulle moes doen om die gebou te beveilig, was om ‘n uitgebreide stelsel van rubber-en-staal isoleerders te installeer onder die bestaande gebou, wat die skokgolwe van ‘n aardbewing kan absorbeer en sodoende skade aan die gebou sou beperk. Dit beteken die hele fondasie is oorgedoen. In San Francisco weet hulle hoe belangrik ‘n goeie fondasie is, en geen koste word ontsien om ‘n goeie fondasie vir City Hall te verseker nie.

Die belangrikheid van ‘n gebou se fondasie kan seker nie oorbeklemtoon word nie.

Hoe lyk die fondasie waarop jou kind se lewe gebou is of gebou word? Wat is vir jou kind die belangrikste waardes vir hulle lewe?

Die storie van Sisera, opgeteken in Rigters 5, illustreer baie treffend wat gebeur as die verkeerde waardes ingebou is in ‘n kind se hart – deur sy ma, in hierdie storie. Die volk van die Here word vir 20 jaar wreed onderdruk deur ‘n Kanaanitiese koning met die naam Jabin. Sy weermaghoof was ‘n man met die naam Sisera, ‘n sadistiese vyand van Israel. Hy het God se volk genadeloos laat swaar kry. Die Israeliete staan op teen Jabin onder leiding van Debora, ‘n profetes. Sisera se leër word verpletter. Sisera self vlug te voet en kom by die tent van Jael. Sy was ‘n Keniet, ‘n groep mense in Kanaan wat Israel goedgesind was. Sy nooi hom in haar tent, gee hom iets te drinke, en laat hom slaap. Sisera dink hy’s veilig, maar Jael neem ‘n tentpen en slaan dit deur sy slaap tot in die grond. ‘n Wrede dood vir ‘n baie wrede man. Debora, die profetes, gee perspektief op wat gebeur het in haar loflied, opgeteken in Rigters 5:22-30.

Ek staan ‘n paar jaar gelede voor City Hall in San Francisco. Dit laat my dink aan die Uniegebou in Pretoria. Die belangrikste regeringskantore in San Francisco is in hierdie imposante gebou. In 1989 word die gebou deur ‘n aardbewing beskadig, en ‘n projek word geloods om die gebou te beveilig teen aardbewings in die toekoms. Dit het behels dat hulle die bestaande fondasie moes versterk, maar hoe doen mens dit met ‘n massiewe gebou soos City Hall. Wat hulle moes doen om die gebou te beveilig, was om ‘n uitgebreide stelsel van rubber-en-staal isoleerders te installeer onder die bestaande gebou, wat die skokgolwe van ‘n aardbewing kan absorbeer en sodoende skade aan die gebou sou beperk. Dit beteken die hele fondasie is oorgedoen. In San Francisco weet hulle hoe belangrik ‘n goeie fondasie is, en geen koste word ontsien om ‘n goeie fondasie vir City Hall te verseker nie.

Die belangrikheid van ‘n gebou se fondasie kan seker nie oorbeklemtoon word nie.

Hoe lyk die fondasie waarop jou kind se lewe gebou is of gebou word? Wat is vir jou kind die belangrikste waardes vir hulle lewe?

Die storie van Sisera, opgeteken in Rigters 5, illustreer baie treffend wat gebeur as die verkeerde waardes ingebou is in ‘n kind se hart – deur sy ma, in hierdie storie. Die volk van die Here word vir 20 jaar wreed onderdruk deur ‘n Kanaanitiese koning met die naam Jabin. Sy weermaghoof was ‘n man met die naam Sisera, ‘n sadistiese vyand van Israel. Hy het God se volk genadeloos laat swaar kry. Die Israeliete staan op teen Jabin onder leiding van Debora, ‘n profetes. Sisera se leër word verpletter. Sisera self vlug te voet en kom by die tent van Jael. Sy was ‘n Keniet, ‘n groep mense in Kanaan wat Israel goedgesind was. Sy nooi hom in haar tent, gee hom iets te drinke, en laat hom slaap. Sisera dink hy’s veilig, maar Jael neem ‘n tentpen en slaan dit deur sy slaap tot in die grond. ‘n Wrede dood vir ‘n baie wrede man. Debora, die profetes, gee perspektief op wat gebeur het in haar loflied, opgeteken in Rigters 5:22-30.

n Plasing op Facebook ‘n paar dae gelede trek my aandag. ‘n Amerikaanse soldaat is aan die woord, een wat onlangs in Israel diens gedoen het. Hy praat oor ‘n Bybelse drankie wat net twee bestanddele het en wat Alzheimer se siekte voorkom. Hierdie drankie is so effektief, dat daar vandag geen geval is in Israel van Alzheimer se siekte nie, sê hy, want hulle volg steeds hierdie resep. Nou luister ek, hulle het my aandag, want ek lees die Bybel vir langer as 60 jaar en ek het nog nooit hiervan gelees nie. Buitendien, die storie oor geen Alzheimer se siekte in Israel vandag kan nie waar wees nie. Vir die rekord, volgens ‘n publikasie van die Israeli Departement van Gesondheid op 20/11/2025 was daar 120 000 gevalle van dementia in Israel in 2018. Maar ek wil weet wat die Bybel hieroor sê, so ek luister verder. Ek luister verniet, daar is nie ‘n woord hieroor verder nie.

Dan is Bill Gates aan die woord. Hy het baie geld beskikbaar gestel uit sy eie fondse vir navorsing oor Alzeimer se siekte. Dit is die waarheid. Dit lyk soos Bill Gates. Dit klink soos Bill Gates. Maar iets is verkeerd. Geen mens praat so afgerond, sit so stil vir ‘n lang ruk terwyl hy praat nie. Dis ‘n gekloonde weergawe van Bill Gates.

‘n Wetenskaplike begin praat oor sy navorsing. Sy bevinding word onderdruk deur Big Pharma, die groot name agter die farmaseutiese bedryf. Hy het bevind daar is twee bestanddele wat Alzheimer se siekte kan voorkom. Heuning en kakao. Kakao word definitief nie in die Bybel genoem nie. Kakao is verbou in Suid-Amerika van die vroegste tye, en eers in 1519 deur die Spanjaarde na Europa gebring. Hier het ek ophou luister na die twak wat verkondig word. Ek weet wat nou volg. Die produk om Alzheimer te voorkom wat hulle bemark. Maar hoe kan mens hulle vertrou as hulle hele bemarking op bedrog gebou is. Soveel leuens. Soveel valsheid.

Dit maak my kwaad. Hier is mense wat nie skroom om die Bybel te misbruik om mense se aandag te kry nie. Daar is niks in die Bybel hieroor nie. Hier is mense wat Bill Gates se beeld en stem gebruik maar dis nie hy wat aan die woord is nie. Mense wat liggelowig of onkundig is, word mislei om iets te koop wat nie Alzheimer voorkom nie. Mense wat desperaat is, miskien. Die kans is goed dat mense wat dit die minste kan bekostig, die duur produk gaan koop – ‘n waardelose produk. Wat my nog kwater maak, is dat Facebook dit toelaat. Hierdie soort ding word gedryf deur mense wie se harte so vol hebsug is dat hulle nie skroom om deur misleiding hulself te verryk nie. Dis niks nuut nie, net die metode is nuut want die tegnologie is vandag beskikbaar om mense so maklik te mislei.

In Numeri 22 maak ons kennis met Bileam, ‘n waarsêer wat deur die koning van die Moabiete gehuur word om vloeke oor die Israeliete te kom uitspreek. Bileam is iemand wie se hart so vol hebsug is, dat hy enigiets sal doen om goud en silwer te bekom. Ons lees meer oor hom in

Numeri 22. Kom ons kyk bietjie dieper.

Daar is ‘n ongemaklikheid by baie mense om te praat oor die dood. Hoeveel keer hoor het ons al gehoor iemand sê iets soos, “As daar iets met my gebeur, onthou tog my begrafnisboekie is bo in my kas in die boksie waar al my dokumente gebêre word.” As daar iets met my gebeur, sing tog op my begrafnis hierdie lied wat vir my so mooi is.” As daar iets met my gebeur... Dis nie ‘n geval van “as daar iets met jou gebeur nie.” Daar gaan iets met jou gebeur, en jy kan dit maar by die naam noem. Ons trap soos ‘n verkleurmannetjie as dit kom by praat oor die dood. Hoekom? Dood is ‘n normale deel van ‘n mens se lewe.

Baie mense dink soos die bekende komediant-skrywer-akteur Woody Allen het gesê, “I’m not afraid to die. I just don’t want to be there when it happens.”

Jy gaan daar wees.

JY HOEF NIE BANG TE WEES VIR DIE DOOD NIE. Om te sterf is net so deel van jou lewe as kind van God as om te lewe. Ek praat vandag so ‘n bietjie hieroor.

Vir baie jare het die samelewing van ‘n mens verwag dat jy sal aftree as jy ‘n sekere ouderdom bereik. Daar is vir mense gesê:

Dis tyd om af te skaal. Laat die jonger generasie die leisels oorneem. Geniet ‘n rustige lewe as bejaarde. Ek is bly saam met mense wat kan aftree. Al hoe meer mense kan nie, bloot om finansiële redes. Moet ons terugstaan net omdat ons oud word? God meet nie jou bruikbaarheid volgens jou ouderdom nie. Hy meet dit volgens geloof en gehoorsaamheid. Daar is ‘n inspirerende voorbeeld van iemand in die Bybel wat geweier het om toe te laat dat sy ouderdom hom dwing tot ‘n nuttelose lewe. Ons dink aan Kaleb, van wie ons lees in Numeri 14:24 (AFR2020)

Steve Jobbs se naam is sinoniem met die Apple maatskappy se sukses. Steve Jobbs was die dryfkrag agter so baie innovasies wat vandag alledaags is: Apple Mac, persoonlike rekenaars wat jy saam met jou dra; die iPad, ‘n klein rekenaar sonder ‘n sleutelbord wat geaktiveer word deur op ‘n skerm te druk; die iPod, ‘n klein elektroniese toestel om ‘n hele musiek en video versameling saam te dra en te speel; die iPhone, wat soveel meer is as ‘n selfoon. Wie sou kon dink dat ‘n mens ‘n telefoon saam met jou sal dra wat jou in verbinding kan bring met iemand aan die anderkant van die wêreld binne sekondes en julle sien mekaar; wat jou toegang gee tot inligting oor alles via die Internet, wat ook ‘n musiekspeler en videospeler en televsie is, waarop jy jou banksake kan doen, eposse kan stuur, biblioteke kan huisves, met AI in gesprek kan tree, ens.

Steve Jobbs het so ‘n invloed op sy kollegas gehad dat hulle gepraat het van Steve se “reality distortion field.” Die werklikheid moes buig voor sy visie. Hy het geglo dat onmoontlike dinge gedoen kan word as mens regtig wil. Hindernisse kan oorwin word. Voor die vrystelling van ‘n nuwe iPhone het Jobbs die produksie gestop. Hy het nie van die tipe plastiek gehou waarvan die skerm gemaak is nie. Hy was duidelik wat hy gesoek het. Hy soek ‘n tipe glas wat die voorkant sal bedek. Dit moet duursaam wees en krap-bestand. Daar het nie so ‘n tipe glas bestaan nie. Dis nie die soort antwoord wat Jobbs tevrede gestel het nie. Hy kontak Wendell Weeks, die CEO van Corning Glass. Weeks sê vir Jobbs sy maatskappy het in die 1960’s ‘n proses ontwikkel wat Gorilla Glass kan maak. Dis presies wat Jobbs wil hê. Hy plaas dadelik ‘n bestelling vir Gorilla Glass vir 1 miljoen iphones, beskikbaar binne ses maande.

Wendel Weeks probeer keer. Dis nie moontlik nie. Ons het die proses, maar ons het nog nooit Gorilla Glass gemaak nie. Ons het nie eens ‘n fabriek nie. Jobbs se antwoord: Jy kan dit doen. En hulle het. Binne ses maande is daar 6 miljoen iPhones met Gorilla Glass op die mark. Steve Jobbs het geglo dit kan gedoen word. En hulle het.

My vraag: Hoekom het ongelowiges groter geloof in wat kan wees as God se kinders wat sê dat hulle glo Jesus leef? Dis tyd vir die kinders van die Here om omring te word deur ‘n “reality distortion field.” Distord die werklikheid om jou, want jou Verlosser leef! Hy leef. God se antwoord vir jou hooploosheid.

In Lukas 24:13-35 lees ons van Jesus se verskyning aan twee dissipels op pad na Emmaus, so 12 km van Jerusalem. Dis die dag van Jesus se opstanding maar hulle weet nog nie dat Hy opgestaan het uit die dood nie. Hooploosheid omvou hierdie twee volgelinge van Jesus, op pad huis toe van Jerusalem. Verward in hulle gemoed. Platgeslaan. Tot die lewende Christus hulle ontmoet. Ek deel graag ‘n paar gedagtes hieroor.

‘n Artikel ‘n paar jaar gelede in Golfdigest, die bekende tydskrif vir gholfentoesiaste, fokus op waar die woord mulligan in gholf sy oorsprong het. Een moontlike verklaring is dat David Mulligan, ‘n Kanadese amateur gholfspeler, die eerste keer die woord gebruik het in die 1920’s. Hy speel gholf met ‘n paar vriende. Mulligan se eerste hou is windskeef. Baie vies vir homself, sit hy ‘n nuwe gholfbal op die setperk, en slaan nog ‘n hou. Sy vriende kyk hom verbaas aan. “Wat doen jy?” Dis mos nie hoe dit werk in gholf nie. Mulligan se antwoord: “Ek neem ‘n mulligan.” Vandaar die gebruik in amateur gholf, as jou eerste hou hopeloos is, kan jy maak asof dit nie gebeur het nie. Jy kry ‘n tweede kans.

Sou dit nie lekker wees as ons ook in ons elkedagse lewe mulligans kan kry nie! Die verkeerskonstabel is besig om ‘n boete vir ‘n spoedoortreding uit te skryf. “Dankie, konstabel, ek sal nou ‘n mulligan neem. Hier’s jou kaartjie, ek verkies om dit nie te neem nie.”

So baie mense leef met soveel selfverwyt oor hul mislukking in die verlede. Hulle kan hulself nie vergewe nie. Hulle leef met die idee, ek kan nooit weer wees wat ek was nie. God se Wood het ‘n boodskap vandag vir daardie persone wat aktief vir die Here geleef het, en Hom toe gefaal het deur wat hulle verkeerd gedoen het. Jy glo jy sal nooit weer bruikbaar wees vir die Here nie. Jou getuienis, jou werk vir die Here, jou vrymoedigheid is finaal gekelder. Die Here Jesus gee vir Petrus ‘n mulligan wanneer hy vir Petrus en ses ander dissipels ontmoet net na Sy opstanding uit die dood. “Jy kan maar oor begin. Ja, jy het ‘n baie slegte hou geslaan toe jy ontken het dat jy My ken, toe jy My verloën het. Kom ons werk aan jou herstel.” Joh. 21:1-22 (NLV) verduidelik, GOD SE PLAN MET JOU IS GROTER AS JOU VERLEDE!