过去人们普遍觉得，警察就是暴力的代表，但是，进入现代社会以后，世界已经历了五次警务革命，社会对警察的要求越来越高，警察的形象也越来越温和。

以前，美国招收警察的条件极为简单：一架磅秤，凡体重达到两百磅（约一百八十斤）以上的大汉，都可以入选。而今，体型绝不是衡量一个好警察的唯一标准了。

警匪片里，警察和歹徒之间常常爆发激烈的枪战，仿佛警察每天面对的都是枪林弹雨。我们一般也会觉得，警察主要的工作就是抓小偷，抓坏人。

其实，这只是警察工作的一小部分。警察的工作由日常工作和紧急工作组成。

我们刚才说的那些画面，属于紧急工作。 他们的日常 工作也要面对各类琐事，比如报告、在法庭审理中作证、巡逻，等等等等。

实际上，很多紧急工作虽然很危险，但对警察来说却不一定很困难。他们在警校里经过多年的培训，就是在学怎么处理这种紧急情况。警察工作的难点其实往往在日常的警务工作中，因为日常工作中，不仅没有现成的经验可参考，还有很多两难的伦理困境。这些情况往往不危险，也不激烈，而是隐性的，反映着人性与道德法律不能调和的冲突，反映着人性深层的欲望和失望。

《警察：街角政治家》出版于上世纪七十年代，是研究当代警察的代表作，它把警务模式的研究引入了社会科学，也是一部警察学和公安学的经典。在缪尔看来，好警察要同时具备两种素质：首先是专业本领过硬，在紧要关头，果断使用武力而不畏惧。其次是好警察要拥有强烈的同理心，能够用悲悯的视角理解犯罪，看到人类痛苦的根源。

威廉·克尔·缪尔是美国加州大学伯克利分校的政治学名誉教授，对美国的社会和行为科学做出重大贡献，于1979年荣获“哈德利·坎特里尔纪念奖”。