Con la resa agli spagnoli nel 1530 ha termine per Firenze l’età della Repubblica, che viene formalmente abolita nel 1532 dal nuovo Signore della città, Alessandro il Moro.
L’assassinio di Alessandro, nel 1537, ad opera del cugino Lorenzo, apre la strada ad un discendente del ramo dei Popolani, figlio di Giovanni dalle Bande Nere, Cosimo I de’Medici. Cosimo, salito al potere all’età di soli 17 anni, fu un personaggio subdolo e contraddittorio, capace di ogni crudeltà e nefandezza nel reprimere il dissenso; Cosimo si dimostrò anche un grande statista, rigenerò Firenze, portò la Toscana a livelli di prosperità e peso politico ineguagliati fino allora. Cosimo fu il primo Granduca di Toscana.

Dal 1513 al 1534 le sorti del Papato, di Firenze e di tutta l’Italia furono rette, tranne un breve intermezzo, il pontificato di Adriano VI, da pontefici di Casa Medici.
L’età dei Papi, come qui definita, non fu un periodo felice per la Chiesa, per l’Italia e per la città di Firenze; si verificarono eventi drammatici, come il Sacco di Roma o la perdita della libertà di Firenze, altri ancora di portata epocale come la Riforma Luterana o lo Scisma anglicano.
Non tutte le responsabilità possono essere addossate ai due pontefici di Casa Medici, anche se questi si dimostrarono quanto meno inadeguati a fronteggiare tali eventi, se non direttamente artefici, come nel caso di Clemente VII, di alcune delle tragedie di quel periodo.

La scomparsa del Magnifico coincise con un anno fatidico per la storia d’Europa, il 1492, un anno denso di grandi eventi, dalla conquista di Granada, alla scoperta dell’America, all’ascesa al trono pontificio del Borgia, Alessandro VI; aprì anche la strada, la morte di Lorenzo, al crollo di casa Medici, crollo che si consumò in soli due anni. Nel 1494 Piero de’ Medici e la sua famiglia furono costretti ad abbandonare Firenze; quasi venti anni durò l’esilio dei Medici e furono anni tristi per la famiglia, la città e per l’Italia tutta.

Lorenzo de’ Medici, “Il Magnifico” è, agli occhi di tutti, il simbolo di un’epoca, il simbolo dello splendore e della grandezza di un periodo irripetibile. Lorenzo non fu solo il cittadino più eminente di Firenze, ma anche e soprattutto il politico più lucido e lungimirante di tutta Italia, il mecenate capace di portare al culmine arte e cultura di un periodo eccezionale.
Nelle vicende della sua vita personale si intrecciano gioia e splendore, successi e dolorose perdite, tragedie e sangue; Lorenzo è un personaggio vero, vivo, attuale, affascinante; e affascinante è anche la storia che ci accingiamo a raccontare.

Il mecenatismo nel Rinascimento in Italia è stato un tratto comune a tanti principi e Papi, ma se ci fu una dinastia che eccelse, legando il suo nome a grandissimi artisti e ad opere immortali, questi furono certamente i Medici.
Il mecenatismo per loro non fu solo mezzo per comunicare, o “instrumentum regni”, fu anche autentica passione ed a questo tratto della stirpe dei Medici dobbiamo le opere più meravigliose di quel periodo.
Cosimo ed il figlio Piero furono gli iniziatori di questa tradizione, molti dei nomi più famosi degli artisti rinascimentali sono a loro legati.

La Firenze del tre-quattrocento era caratterizzata da una grande mobilità sociale, chiunque poteva ambire a crearsi una fortuna, anche partendo dal nulla, ma tra tutti, senza dubbio, risalta l’ascesa della famiglia Medici; sono gli uomini che fanno la fortuna di un casato e le fortune di casa Medici furono dovute alla personalità dei due grandi fondatori, Giovanni di Bicci e Cosimo dei Medici, al primo per quanto riguarda gli aspetti economici e finanziari, al secondo per quanto riguarda il ruolo politico della famiglia

La casata dei Medici ha scritto la storia di Firenze e, in parte, d’Italia per più di quattrocento anni; d’altro canto, però, bisogna anche riconoscere che l’incredibile ascesa di questa famiglia non sarebbe stata possibile al di fuori di quel particolare contesto storico, politico ed economico costituito da Firenze e da tutta l’Italia del Nord nel periodo che va dalla fine dell’impero carolingio fino all’inizio del ‘500. In questo periodo nasce in Italia il capitalismo moderno, in tutte le sue più varie espressioni, dal connubio mercato, industria, finanza, sino alle forme societarie più sofisticate, ancora presenti nel nostro mondo, ed alle attività bancarie più spregiudicate.
Gli uomini d’affari italiani, nati da questo contesto, hanno dominato la scena economica d’Europa per almeno quattro secoli: non solo, essi sono stati il fattore principale di quella trasformazione della civiltà, della cultura, dell’arte e dei valori etici che chiamiamo Rinascimento.
Di questo mondo, di questa civiltà, che cercheremo di illustrare in questa prima conversazione, i Medici furono eccelsi interpreti, forse, tra tutti, i più grandi e geniali.

Ci vuole coraggio per pensare al futuro e fare previsioni in momenti come questi, quando è persino difficile astrarsi da fatti che turbano profondamente il nostro animo e le nostre coscienze. Il pensiero razionale però è l’ultima risorsa dell’essere umano e ad esso conviene fare riferimento per sollevarci dall’angoscia del presente e cercare di immaginare quale futuro ci attende dopo questa guerra.
Uno studio razionale della storia dimostra che essa tende a riprodurre, sia pure con le dovute varianti, un limitato numero di macro-scenari, l’esame dei quali, quindi l’analisi dei modi con cui si sono evoluti, alterati, ricomposti gli equilibri del mondo civile nel passato possono suggerire qualche ragionevole ipotesi sul futuro ordine mondiale.

Il declino della civiltà persiana diviene irreversibile dopo l’inizio del XIX secolo, per il confronto con le potenze occidentali; alla fine di quel secolo, due nazioni europee si dividono il potere in Persia, esautorando di fatto lo Shah, Inghilterra e Russia.
La Rivoluzione bolscevica elimina la Russia dallo scenario persiano e favorisce l’ascesa al potere dell’ultima dinastia, i Reza Pahlavi. I due regnanti di questa dinastia hanno entrambi l’obiettivo di modernizzare il paese e di omologarlo alla civiltà occidentale, come fatto in Turchia da Ataturk, ma si scontrano con l’ostilità del clero. La possente predicazione di Khomeini, costringe infine all’esilio l’ultimo Shah, vittima dei suoi errori e del fanatismo imperante. Inizia l’epoca degli ayatollah.

Durante tutto l’età dell’Islam, cioè dal VII al XV secolo, la Persia, pur conoscendo momenti di grande splendore artistico e culturale, era sempre rimasta soggetta a dominatori stranieri. La rinascita della nazione è strettamente legata al sorgere e all’affermarsi di un movimento religioso, il movimento sciita, che diviene rapidamente ed è tuttora un fatto identitario, la nazione persiana si identifica con la religione sciita.